Tras el voto latino en Georgia, la llave de Harris a la Casa Blanca

De los siete Estados que definir¨¢n la elecci¨®n presidencial de noviembre quiz¨¢ la mayor inc¨®gnita sobre la participaci¨®n de los m¨¢s de 400.000 latinos que viven en Georgia. Un sondeo reciente muestra que los votantes potenciales en esta comunidad son los menos motivados en participar en las elecciones presidenciales entre los territorios en disputa. La respuesta de este electorado puede definir la balanza entre Kamala Harris y Donald Trump, quienes est¨¢n pr¨¢cticamente empatados a 40 d¨ªas de los comicios en Georgia, un territorio vital. El Estado ha sumado dos millones de nuevos votantes desde la ¨²ltima elecci¨®n presidencial, principalmente negros e hispanos.

¡°Georgia es cr¨ªtico¡±, asegura Jerry Gonzalez, CEO de Galeo Impact Fund, una organizaci¨®n que ayuda a elevar el perfil pol¨ªtico de los hispanos en el Estado. ¡°El voto latino aqu¨ª tiene la llave para la Casa Blanca. Es lo que decimos a nuestro electorado, que tenemos mucho poder¡±, se?ala el activista y promotor del voto. En sus c¨¢lculos, una victoria aqu¨ª es esencial para Trump, pero Harris a¨²n puede perderlo y llegar mediante otros escenarios a los 270 votos requeridos en el Colegio Electoral para hacerse con la presidencia.

¡°La comunidad ha sido abandonada por mucho tiempo por los dos partidos pol¨ªticos y ninguno de los dos partidos est¨¢ haciendo la tarea de ir a buscar a esos votantes¡±, explica Gonzalez, quien admite que el entusiasmo es bajo entre la comunidad a semanas de la elecci¨®n. El 56% de los latinos registrados para votar est¨¢ interesado en participar en el proceso, de acuerdo a una encuesta de UnidosUS de inicios de septiembre. Es el n¨²mero m¨¢s bajo entre los siete Estados en disputa. Le siguen Carolina del Norte (58%) y Arizona (61%). Nevada, en cambio, es el m¨¢s motivado (72%).

La participaci¨®n de los latinos en las elecciones locales ha crecido exponencialmente. En la elecci¨®n que llev¨® a Barack Obama a la Casa Blanca votaron 78.500 personas de las 145.000 registradas en Georgia, una participaci¨®n del 53,8%. En 2020, en el proceso que marc¨® la vuelta de los dem¨®cratas a Washington tras la era de Trump, votaron 205.000 latinos (de 385.000 registrados). La participaci¨®n fue de 53,3%, una cifra similar a la de 2016, por encima de las cifras nacionales. En 12 a?os, el electorado de Georgia ha sumado m¨¢s de 240.000 latinos.

La organizaci¨®n que lidera Gonzalez, que respalda a Harris en su camino a la presidencia, tiene ahora la tarea de motivar a un electorado nuevo y menos experimentado. El promedio de edad entre los potenciales votantes indica que son perfiles milenial. Cerca del 20% de los hispanos registrados en el Estado no ha votado nunca en una elecci¨®n federal. El 22% lo har¨¢ por primera vez por un presidente.

Para tratar de energizar a los votantes, Galeo ha repetido una estrategia empleada en 2020, un a?o donde Georgia tuvo en ascuas al resto del pa¨ªs por la segunda vuelta de su elecci¨®n al Senado, una competencia que definir¨ªa qui¨¦n tendr¨ªa el control de la C¨¢mara Alta en el arranque del mandato de Joe Biden. Los dos candidatos entonces eran negros, el reverendo Raphael Warnock, dem¨®crata, y el exjugador de f¨²tbol americano de la NFL, Herschel Walker, republicano. Ninguno de los dos hab¨ªa trabajado para acercarse a este sector del electorado, por lo que a la organizaci¨®n se le ocurri¨® lanzar una carta de loter¨ªa para promover el perfil de los aspirantes. Warnock se convirti¨® en El Pastor.

Ahora han sido lanzadas La Presidenta para Harris y El Condenado para Trump. ¡°Aqu¨ª nadie ha normalizado el fen¨®meno de Trump porque todos tienen muy fresca su primera presidencia, donde hab¨ªa caos todos los d¨ªas. Ahora est¨¢ creando ruido al decir que la comunidad haitiana est¨¢ comiendo perros y gatos. Est¨¢ loco y es extremo. No podemos normalizar esas conductas horrendas porque no reflejan los valores de nuestra comunidad en Georgia¡±, se?ala Gonzalez, quien afirma que muchos latinos republicanos han dado la espalda al candidato.

Pero la historia se repite, como hace cuatro a?os, pues los partidos no han hecho lo suficiente por ir a la caza de los apoyos hispanos. El 51% de los votantes potenciales asegura no haber sido contactado por dem¨®cratas o republicanos a finales de agosto. Esto se da en un contexto en el que las autoridades republicanas del Estado, en control del Congreso y el Gobierno local, han hecho m¨¢s dif¨ªcil votar para las minor¨ªas. Por ejemplo, solo uno de los 159 condados del Estado ofrece informaci¨®n en espa?ol que explica a los interesados c¨®mo registrarse para participar en la elecci¨®n.

Esto ha hecho que organizaciones como Galeo Impact Fund reval¨²en su trabajo de campo. El equipo comenz¨® laborando con la comunidad en solo cuatro condados: Hall, Dekalb, Cobb y Gwinnett. Este ¨²ltimo, ubicado al noreste de Atlanta, es el que m¨¢s poblaci¨®n hispana tiene. Hace cuatro a?os ten¨ªa registradas a 71.000 personas para votar. El 56% sali¨® a votar en 2020. Galeo se enfoca ahora en once condados donde intenta entusiasmar a los olvidados por los partidos.