Colin Allred y Ted Cruz cruzan acusaciones de quien es m¨¢s ¡°extremo¡± para Texas

Ted Cruz y Colin Allred han dado una muestra de la extrema polarizaci¨®n que se vive en Texas. Durante sesenta minutos, los dos candidatos al Senado se acusaron el uno al otro de ser demasiado radicales para el Estado de 30 millones de personas. La regi¨®n es un basti¨®n controlado por los republicanos desde hace d¨¦cadas. Un exjugador de f¨²tbol americano convertido en abogado de derechos civiles ha abierto las puertas al optimismo para los dem¨®cratas, quienes no mandan a la C¨¢mara Alta a nadie desde 1988. ¡°Soy el texano m¨¢s bipartidista del Congreso, soy el completo opuesto al senador Ted Cruz, el m¨¢s extremo del Senado, quiz¨¢ el m¨¢s radical en los ¨²ltimos 30 a?os¡±, asegur¨® Allred esta noche en el debate entre los aspirantes.

Cruz, quien lleva 12 a?os en Washington, ha apelado a la poderosa base ultraconservadora del Estado. Ha lanzado una alerta de lo que significar¨ªa el primer triunfo de un dem¨®crata en d¨¦cadas. ¡°Allred quiere destruir lo que tenemos en Texas porque comparte los valores con Nancy Pelosi y Kamala Harris¡±, ha alertado Cruz. El senador ha pintado su eventual derrota con un panorama dram¨¢tico que, en sus palabras, llevar¨ªa a los dem¨®cratas a eliminar el filibusterismo y retirar el dique m¨ªnimo de 60 votos para pasar leyes de gran calado. ¡°Los dem¨®cratas convertir¨ªan a D.C y Puerto Rico en Estados para tener cuatro senadores m¨¢s y dar¨ªan inmediato derecho al voto a millones de indocumentados, lo que convertir¨ªa a Texas en un Estado azul¡±, advirti¨® Cruz al cierre del encuentro, el ¨²nico pactado antes de los comicios.

El aborto y la pol¨ªtica migratoria fueron dos de los varios temas en los que pudieron mostrar la inmensa distancia que los separa. ¡°Usted no es provida¡±, le espet¨® Allred a Cruz. ¡°No es estar a favor de la vida cuando se les niega a las mujeres atenci¨®n hasta el punto en que ya no puedan tener hijos, no es estar a favor de la vida cuando se le obliga a una mujer a dar a luz al beb¨¦ de su violador, no es estar a favor de la vida cuando nuestra mortandad materna se ha disparado un 56%¡±, asegur¨® el dem¨®crata.

Cruz no respondi¨® a los moderadores, quienes lo presionaron para saber si apoyaba las excepciones en casos de violaci¨®n e incesto. Se limit¨® a decir que la interrupci¨®n del embarazo es una tarea de los congresos locales y el gobernador. ¡°Si no le gusta y quiere cambiarlo, deber¨ªa contender a alguna de estas posiciones, pero en el Congreso ninguno de nosotros tiene voz en este tema¡±, respondi¨®.

La batalla de Cruz por su supervivencia se ha convertido en una de las competencias m¨¢s seguidas de la elecci¨®n. Y es la m¨¢s relevante en Texas, donde votan s¨®lidamente por republicanos cada elecci¨®n presidencial desde Ronald Reagan en 1980. El debate de esta noche puede ser decisivo para el 3-4% de indecisos que hay en la entidad, que comenzar¨¢ a votar por correo para las generales el 21 de octubre. Sin embargo, ninguno de los dos mostr¨® en el escenario estar cerca del centro y tender la mano al otro bando, algo que los dos han presumido en las ¨²ltimas semanas en su propaganda.

Allred lleva cinco a?os en el Congreso representando a un distrito de su ciudad, Dallas, donde se ha celebrado el debate. Se ha abierto paso con un perfil m¨¢s moderado, clave para conquistar a los republicanos anti Trump. Los moderadores del encuentro le pidieron explicaciones sobre sus cambios de opini¨®n respecto a la frontera. En 2018 declar¨® ¡°racista¡± el muro fronterizo de Trump, pero el a?o pasado vot¨® en favor de expandir la barrera a propuesta de Joe Biden. Allred respondi¨® que apoya ¡°las barreras f¨ªsicas¡±, pero pas¨® inmediatamente al ataque a Cruz.

¡°El senador Cruz trata a nuestras comunidades fronterizas como si fuera a un safari, se pone ropa de exteriores, act¨²a muy rudo y despu¨¦s vuelve a Washington a hacer nada¡±, dijo Allred, quien record¨® que Cruz fue uno de los senadores que mat¨® la propuesta bipartidista que inyectar¨ªa nuevos recursos a la zona. ¡°Nunca est¨¢ a la altura cuando lo necesitamos¡±, continu¨® el congresista, quien record¨® el viaje de Ted Cruz a Canc¨²n junto con su familia en medio de una severa tormenta invernal que se cobr¨® decenas de vidas.

El senador vincul¨® en varias ocasiones a su rival con Kamala Harris, la candidata a la presidencia. ¡°Sus r¨¦cords son iguales. Han votado una y otra vez en favor de abrir las fronteras y ahora est¨¢n desesperados por ocultar eso a los votantes¡±, dijo Cruz, quien aval¨® la pol¨ªtica de mano dura de Trump, quien logr¨® ¡°la inmigraci¨®n m¨¢s baja en 45 a?os¡±.

Cruz se mantiene a la cabeza en los sondeos. Las encuestas lo colocan entre 3 y 5 puntos arriba de Allred, quien ha recortado distancias desde los m¨¢s de diez puntos que le llevaba el senador a inicios del verano. Es la ¨²nica elecci¨®n al Senado donde los dem¨®cratas tienen posibilidades reales de arrebatar a los republicanos un esca?o. Al mismo tiempo, defienden su mayor¨ªa en la c¨¢mara alta, en un pu?ado de territorios y en contiendas muy cerradas. En Montana, por ejemplo, el senador dem¨®crata John Tester est¨¢ cerca de perder su asiento frente a Tim Sheehy.

En el debate, sin embargo, parec¨ªa que era Cruz quien deb¨ªa dar alcance a Allred. El senador atac¨® desde los primeros minutos al legislador llam¨¢ndolo un ¡°extremista radical¡± de izquierdas que ha votado por el 100% de las propuestas de la Administraci¨®n Biden. Su campa?a incluso lanz¨® una p¨¢gina de Internet para revisar su r¨¦cord de votaciones en la C¨¢mara de Representantes.

No es la primera vez que Cruz ve amenazada su permanencia en Washington. Hace seis a?os, en la ¨²ltima defensa de su asiento, gan¨® la elecci¨®n por apenas 200.000 votos al progresista Beto O¡¯Rourke. Podr¨ªa parecer una ventaja c¨®moda, pero en realidad fue un resultado cerrado en un Estado de 30 millones de personas. O¡¯Rourke perdi¨® por una diferencia de 2,6%, la contienda m¨¢s apretada en la entidad desde 1978. Allred toma ahora el relevo dejado en un Estado donde los republicanos son testigos de c¨®mo sus ventajas se reducen elecci¨®n con elecci¨®n. Donald Trump, por ejemplo, gan¨® Texas en 2020 por menos de 6%. En 2016 lo hizo con una ventaja de 9% sobre Hillary Clinton.

La batalla por Texas se perfila para ser una de las m¨¢s costosas del Congreso. Tanto Cruz como Allred han apretado el paso de la recaudaci¨®n en la recta final de la campa?a. Ambos han reunido m¨¢s de 100 millones de d¨®lares para gastar en propaganda rumbo a la las primeras semanas de la votaci¨®n por correo. El candidato dem¨®crata supera a Cruz, pues ha reunido en el ciclo 38 millones de d¨®lares contra 26 millones del ultraconservador. Sin embargo, el republicano tiene m¨¢s dinero en la caja con 12,7 millones de d¨®lares, frente a los 10,4 millones de su rival, que ha tenido que gastar m¨¢s para darse a conocer en todo el Estado.