Yasmil Raymond, nueva curadora de Meridians, en Art Basel Miami Beach: ¡°Quer¨ªa crear un espacio abierto, con el m¨ªnimo de paredes¡±

Mientras Yasmil Raymond (San Juan, Puerto Rico, 1978) explica la historia de cada una de las 17 obras monumentales que constituyen la secci¨®n Meridians de Art Basel Miami Beach, es constantemente interrumpida por personas que se detienen a saludarla afectivamente. La curadora se define como una persona modesta, y por su comportamiento tambi¨¦n se muestra cercana, sencilla y accesible con su entorno. Pero acumula d¨¦cadas de experiencia y notables logros. Como rectora de la Academia de Bellas Artes St?delschule y directora de Portikus, un centro de arte contempor¨¢neo ubicado en Fr¨¢ncfort (Alemania) donde ejerc¨ªa de directora desde el 2020, destac¨® por su estrategia innovadora. Tambi¨¦n ha ocupado cargos curatoriales en instituciones de prestigio como Dia Art Foundation o el Museo de Arte Moderno (MoMA), ambos en Nueva York. En su primer a?o al frente de la curadur¨ªa de Meridians, se muestran obras imponentes, como la de la artista feminista Portia Munson, cuya propuesta consiste en un altar titulado Bound Angels (?ngeles atados), donde se acumulan de manera asfixiante figuras de cer¨¢mica que representan tanto a mujeres como a ¨¢ngeles amordazados, atados y con los ojos vendados. O el gigantesco t¨²nel fragmentado, creado con 1,800 l¨¢minas de papel de arroz por el artista chino Zhu Jinshi, que sirve como alegor¨ªa de la tensi¨®n sociopol¨ªtica actual en el mundo.

Pregunta. ?Qu¨¦ ha sido lo m¨¢s dif¨ªcil de curar Meridians?

Respuesta. Supuso un gran trabajo contactar y mantener la correspondencia con las 286 galer¨ªas presentes en la feria para invitarlas a enviar sus propuestas a gran escala. La parte m¨¢s dif¨ªcil fue la de confiar en los renderizados que me enviaban en las propuestas, ya que uno no puede saber cu¨¢l va a ser el resultado final de la obra. Pero las piezas finales fueron verdaderamente espectaculares.

P. ?C¨®mo ha sido su experiencia curando por primera vez una feria?

R. Muy interesante, porque estoy especializada en esculturas de los a?os 60 y 70 y nunca hab¨ªa trabajado con ninguno de los artistas que se exponen en Meridians. Me encant¨® el proceso de documentaci¨®n, investigaci¨®n y aprendizaje, de profundizar en sus obras hasta entender completamente la visi¨®n de cada artista. Ha sido una aventura.

P. ?Hay alg¨²n artista con el que haya sentido una mayor conexi¨®n?

R. Tengo un coraz¨®n muy grande por el arte, enorme, que se expande en diferentes direcciones. Me considero una curadora flexible; me gusta el arte en general y la mentalidad de los artistas.

P. ?Cu¨¢l ha sido el criterio a seguir para seleccionar las 17 piezas?

R. Las galer¨ªas nos enviaron suficientes propuestas como para tener que tomar decisiones. El principal criterio ha sido que si las piezas pod¨ªan ser expuestas en el stand particular de la galer¨ªa en cuesti¨®n, no servir¨ªan para Meridians. Solo escogemos piezas monumentales. Tambi¨¦n descartamos piezas hist¨®ricas, o que no sean recientes, porque dificultaban la contextualizaci¨®n de la exposici¨®n en conjunto.

P. ?Y qu¨¦ tienen en com¨²n?

R. Una vez que eleg¨ª las piezas las relacion¨¦ con una frase de Walter Benjamin, ¡°State of becoming¡±, que alude al proceso de metamorfosis, de movimiento, de evoluci¨®n. Me pareci¨® el paraguas perfecto para encapsular todos los trabajos.

P. Son obras, en su mayor¨ªa, de artistas que est¨¢n en la c¨²spide de su carrera.

R. S¨ª, hay artistas que est¨¢n viviendo un gran momento y otros ya muy seniors. Como por ejemplo Lee ShinJa, una artista surcoreana de 94 a?os, precursora del arte textil (representada por la galer¨ªa Tina Kim). Tambi¨¦n destaca el peruano Roberto Huarcaya (representado por la galer¨ªa Rolf Art), que presenta un trabajo monumental, interesant¨ªsimo Amazogramas. El artista pas¨® dos a?os tratando de fotografiar una parte rec¨®ndita del Amazonas, y frustrado porque no consegu¨ªa capturar su magnificencia con c¨¢maras convencionales. Al final recurri¨® al fotograma, en lo que parece tambi¨¦n una performance, porque coloc¨® papel sobre ¨¢rboles alt¨ªsimos de la jungla y los dej¨® a secar bajo la luz de la luna. Esa noche hubo una tormenta, llovi¨®, y el agua form¨® dibujos sobre el papel. Tambi¨¦n utiliz¨® otros materiales naturales como el agua del r¨ªo, para revelarlo. El resultado es un espectacular fotograma de 30 metros de longitud. Los nativos de la zona le dijeron a Huarcaya que fue el bosque quien cre¨® esa imagen para ¨¦l.

P. ?Cu¨¢l era el principal cambio que quer¨ªa ver en Meridians este a?o?

R. Quer¨ªa ver el menor n¨²mero de paredes posibles, una arquitectura m¨ªnima. Mi objetivo ha sido crear un espacio que fuera lo m¨¢s parecido a estar en un parque o una plaza p¨²blica. Tambi¨¦n he querido dar protagonismo a aquellas artes m¨¢s artesanales con frecuencia elaboradas por mujeres, como por ejemplo los tapices, y que a lo largo de la historia han sido marginados consider¨¢ndose que era un arte inferior.