California desperdicia miles de millones de litros de agua por un capricho de Donald Trump

California no es conocida por su riqueza h¨ªdrica. El fen¨®meno de la sequ¨ªa es com¨²nmente asociado con el Estado, quien atesora sus reservas para los tiempos de seca y la temporada de incendio, cada vez m¨¢s larga por el cambio clim¨¢tico. La regi¨®n tendr¨¢ que hacer frente a estas amenazas con recursos mermados. El tira y afloja entre las autoridades dem¨®cratas y el Gobierno de Donald Trump ha llevado a que se abran las puertas de dos presas. El presidente republicano lo considera un triunfo. Los expertos, no obstante, aseguran que han sido desperdiciados unos 8.300 millones de litros como resultado de la disputa pol¨ªtica.

¡°El agua est¨¢ fluyendo en California¡±, asegur¨® Trump el domingo en su red social, Truth Social. El mensaje del presidente estaba acompa?ado por cuatro fotograf¨ªas de canales cruzando campos de cultivo. ¡°Estas tuber¨ªas, alguna vez vac¨ªas, rebosan con agua limpia y bella y se dirigen a Los ?ngeles¡±, a?adi¨®. Las im¨¢genes suced¨ªan a una de las ¨®rdenes ejecutivas del republicano, que exig¨ªa al cuerpo de ingenieros del ej¨¦rcito abrir las compuertas de diques en los lagos de Kaweah y Success, a unos 280 kil¨®metros al norte de Los ?ngeles.

La acci¨®n, de acuerdo al presidente, encausar¨ªa rumbo al sur unos 19.000 millones de litros. El caudal fue menor despu¨¦s de que los ingenieros cedieran ante el temor de que el flujo repentino provocara inundaciones en la zona. ¡°Todo el mundo deber¨ªa estar contento con esta victoria¡±, asegur¨® Trump en otra publicaci¨®n. El presidente ha afirmado una y otra vez que los incendios de Los ?ngeles que provocaron 29 muertes y destruyeron decenas de miles de edificios crecieron porque los bomberos no tuvieron agua para combatirlos. ¡°Si tan solo me hubiesen o¨ªdo seis a?os atr¨¢s, no hubiera habido incendios¡±, asegur¨® el mandatario, quien insisti¨® en sus dichos incluso cuando visit¨® a las v¨ªctimas de los siniestros.

La versi¨®n ha sido rechazada por autoridades locales y por los jefes de bomberos encargados de la respuesta a los fuegos Eaton y Palisdaes, que fueron controlados este fin de semana despu¨¦s de estar 26 d¨ªas activos. El problema no fue la falta de agua, sino la velocidad con la que se propag¨® el fuego por los vientos de Santa Ana.

Los expertos han rebajado en estos d¨ªas el tono victorioso del presidente. Los cient¨ªficos y expertos en el complejo sistema de aguas de California han advertido que el esfuerzo no cumple con uno de sus principales prop¨®sitos, llevar agua a Los ?ngeles. Las zonas urbanas del sur no reciben el suministro del acueducto del que se han liberado miles de millones de litros en los ¨²ltimos d¨ªas. Este, operado por el Gobierno federal, termina en el Valle de San Joaqu¨ªn, a unos 185 kil¨®metros de la gran urbe californiana. Esta se surte con otro acueducto, operado por las autoridades estatales, que acarrea agua del norte al sur del Estado. La orden ejecutiva de Trump no afect¨® a este sistema.

No es el ¨²nico problema con la medida. ¡°El agua liberada estaba siendo guardada para que los agricultores la usaran para regar en el verano. Soltarla ahora, en plena temporada de lluvias, no beneficia a nadie y puede aumentar el riesgo de inundaciones¡±, asegur¨® a la CBS Barry Nelson, un ambientalista y consultor de una asociaci¨®n estatal de defensa del salm¨®n.

¡°Toda gota tiene due?o. Puede que la reserva sea propiedad del Gobierno federal, pero el agua es de nosotros. Est¨¢ mal que alguien la est¨¦ usando para sus juegos pol¨ªticos¡±, asegur¨® a una publicaci¨®n especializada, San Joaquin Water, Victor Hernandez, el gerente del sistema del r¨ªo Kaweah. Otros funcionarios locales dejaron ver su molestia y frustraci¨®n ante las ¨®rdenes dictadas desde Washington.

Trump se fij¨® como objetivo el agua de California desde que lleg¨® a la Casa Blanca. Una de las primeras medidas que adopt¨® en el Despacho Oval fue trasvasar un mayor volumen del delta de Sacramento-San Joaqu¨ªn, al norte, a otras regiones del sur que ¡°necesitaban el recurso desesperadamente¡±. El republicano exigi¨® a los departamentos de Interior y Comercio llevar a cabo las acciones necesarias para ¡°frenar el ambientalismo radical¡±.

¡°Los mortales y destructivos incendios recientes subrayan la necesidad de que California cuente con un suministro confiable y s¨®lidas pr¨¢cticas forestales para abastecer agua muy necesitada¡±, asegur¨® Trump en el memorando enviado a las dependencias del Ejecutivo.

El mensaje estiraba un pulso pol¨ªtico entre el republicano y el Estado dem¨®crata iniciado en su primera presidencia. En 2020, California demand¨® al Ejecutivo para frenar una serie de normas promulgadas desde Washington que permit¨ªan a los agricultores y granjeros del valle central, un fuerte semillero de votos republicanos, tomar m¨¢s recursos del complejo sistema h¨ªdrico estatal. El Gobierno de Gavin Newsom argument¨® entonces que la medida promovida por la Administraci¨®n Trump pon¨ªa en peligro de extinci¨®n a las poblaciones de eperlanos, truchas y salmones que habitaban los r¨ªos.

D¨ªas antes del regreso de Trump a la Casa Blanca, Newsom anunci¨® un nuevo plan de manejo h¨ªdrico que, con ayuda de una inversi¨®n de 1.000 millones de d¨®lares del Estado, ayudar¨ªa a recuperar la presencia del salm¨®n chinook, que est¨¢ en m¨ªnimos. Las asociaciones de pesca locales no han extra¨ªdo de los r¨ªos del norte del Estado un solo ejemplar en los ¨²ltimos dos a?os. El esfuerzo del gobernador pretende elevar el n¨²mero de esta especie a cifras que no se han visto en 75 a?os.