El Gobierno acusa a Texas de usar medidas represivas inconstitucionales contra los menores detenidos

El departamento de Justicia tiene evidencias de que el Estado de Texas ha violado los derechos civiles de detenidos menores de edad en cinco de sus centros de detenci¨®n. En un documento de 73 p¨¢ginas detalla c¨®mo el Departamento de Justicia Juvenil de este Estado ha usado exceso de fuerza en el trato con los menores, discriminaci¨®n contra los discapacitados y, entre otras cosas, no los ha protegido de abuso sexual.

La investigaci¨®n se abri¨® en 2021 y revela que en los centros de Evins Regional Juvenile Center, Gainesville State School, Giddings State School, McClennan County State Juvenile Correctional Facility y Ron Jackson State Juvenile Correctional Complex se han violado los derechos constitucionales de los menores. El informe detalla que los detenidos han sido sometidos a periodos de aislamiento prolongado, una pr¨¢ctica que se mantiene en buena parte del pa¨ªs a pesar de ser considerada como una forma de tortura por organizaciones de Derechos Humanos y la propia ONU.

Justicia tiene evidencias de que el personal usa de forma recurrente espray de gas pimienta para mantener a los detenidos bajo control cuando se responde a una situaci¨®n de mal comportamiento en vez de tratar de desescalar la situaci¨®n. Las interacciones verbales en estos casos son gritos o lenguaje abusivo, algo que se refleja en los testimonios y videos como el de Emily, que en septiembre de 2022 profiri¨® amenazas en su escuela y el personal respondi¨® con insultos como prostituta y con malos tratos. El personal lleg¨® a retar a la menor y termin¨® roci¨¢ndola con el gas pimienta.

El de esta joven, que como en el resto de casos no se conoce m¨¢s que el nombre por motivos de privacidad, es uno de los testimonios que se recogen del uso de estas t¨¢cticas. En el informe se detalla que no siempre hay posibilidad de descontaminar el efecto del espray con agua fr¨ªa.

¡°Los ni?os que est¨¢n en estas instalaciones tienen que recibir tratamiento y rehabilitaci¨®n para que puedan volver a sus comunidades como ciudadanos productivos y seguidores de la ley¡±, explica en una nota la asistente del fiscal general Kirsten Clarke, del departamento de la Divisi¨®n de Derechos Civiles. ¡°Nuestras investigaciones muestran que lejos de lograr esos objetivos, el TJJD ha optado por un patr¨®n de abuso, eliminaci¨®n de servicios esenciales y discriminaci¨®n que perjudica seriamente a los ni?os y complica su rehabilitaci¨®n¡±.

El documento hecho p¨²blico este jueves recoge escenas imposible de cuadrar con un fin de reinserci¨®n social y describe conductas que han terminado en juzgados criminales. Ocurri¨® en el caso de un miembro del cuerpo de prisiones de Ron Jackson que, en octubre de 2023, elev¨® a un ni?o del suelo para luego lanzarlo, caus¨¢ndole laceraciones en el ojo y contusiones, una acci¨®n recogida por las c¨¢maras. En junio de 2022 dos trabajadores de la prisi¨®n de Evins fueron acusados de delitos criminales despu¨¦s de golpear la cabeza de un menor contra un muro de ladrillo y dejarle inconsciente mientras, presuntamente, estaba esposado con sus manos en la espalda.

Alamadar Hamdani, fiscal federal del Distrito Sur de Texas, ha dicho que ¡°las condiciones de estos centros son inaceptables¡± y ha recordado que ¡°tr¨¢gicamente¡± no es la primera vez que se investigan abusos. Tanto este fiscal como el Departamento de Justicia dicen que van a trabajar con los responsables del Estado para poder fin a estas violaciones de derechos e imponer reformas. El informe explica que estos centros de detenci¨®n juvenil de Texas han tenido problemas desde el inicio de siglo y est¨¢n bajo supervisi¨®n del Departamento de Justicia Juvenil desde 2007.

En 2021, el propio sistema de TJJD dio a conocer que el 65% de los ni?os en sus instalaciones tienen serios problemas mentales y el 64% de los ni?os y el 84% de las ni?as han tenido que sufrir eventos traum¨¢ticos durante sus infancias. El 91% de las ni?as han sido o podr¨ªan haber sido v¨ªctimas de tr¨¢fico sexual. Como media, los ni?os est¨¢n cinco grados por detr¨¢s en niveles de lectura y seis en matem¨¢ticas y el 30% reciben educaci¨®n especial. El propio TJJD dice que es ¡°la mayor concentraci¨®n de necesidades urgentes¡­ en la historia de la agencia¡±.