Air Canada y Avianca explican por qu¨¦ el expresidente Juan Manuel Santos no pudo subirse a un avi¨®n

El pasado domingo, el escritor H¨¦ctor Abad Faciolince public¨® una columna en El Espectador en la que contaba que hace unos meses a un expresidente de Colombia y a su esposa no los hab¨ªan dejado subir a un avi¨®n de Avianca cuando estaban a punto de abordar. ¡°Este ciudadano ilustre y su esposa ya han hecho los tr¨¢mites de migraci¨®n, tienen su pase de abordar con las sillas asignadas y han entregado el equipaje. En el momento de embarcar se les informa que no pueden entrar al avi¨®n. Cuando el ciudadano y su esposa intentan pedir explicaciones, no se les da ninguna. Simplemente, les repiten que no pueden embarcar¡±, escribi¨® en su columna semanal.

Abad Faciolince dice que el expresidente y su esposa tuvieron que dormir esa noche en la sala de espera del aeropuerto, y da una explicaci¨®n: ¡°Arriesgo una hip¨®tesis de lo que pudo pasar. En el ambiente crispado, polarizado, intolerante y violento en que vivimos, el capit¨¢n del vuelo resolvi¨®, motu proprio, que por sus inclinaciones o antipat¨ªas pol¨ªticas no quer¨ªa llevar a Gaviria, o a Samper, o a Pastrana, o a Uribe, o a Santos, o a Petro. Sostengo que, sea quien sea el protagonista de esta historia, lo cometido por la aerol¨ªnea es un abuso que no solamente requiere el reembolso del dinero, sino tambi¨¦n unas disculpas y una indemnizaci¨®n a las personas discriminadas simplemente por sus convicciones ideol¨®gicas o pol¨ªticas¡±.

En la ma?ana de este lunes F¨¦lix de Bedout, periodista de W Radio, revel¨® que el expresidente que sufri¨® el incidente fue Juan Manuel Santos, que el hecho ocurri¨® el 28 de mayo, un d¨ªa antes de la primera vuelta presidencial, y que el vuelo era de Toronto a Bogot¨¢. Santos y su esposa Mar¨ªa Clemencia Rodr¨ªguez regresaban a Colombia esa noche para poder votar. Esa revelaci¨®n m¨¢s la supuesta discriminaci¨®n pol¨ªtica despertaron la indignaci¨®n de muchos ciudadanos.

Por ejemplo, la periodista Mar¨ªa Jimena Duz¨¢n escribi¨® en su cuenta de Twitter: ¡°Deber¨ªamos saber qui¨¦n es el piloto que decidi¨® no dejar subir al expresidente Juan Manuel Santos y qu¨¦ dice la aerol¨ªnea. Que los pilotos tengan la posibilidad de vetar a pasajeros porque no les gusta su pensamiento es propio de reg¨ªmenes oprobiosos¡±. El analista pol¨ªtico Gabriel Cifuentes se expres¨® en el mismo sentido: ¡°?A qu¨¦ niveles de intolerancia hemos llegado? Un piloto no deja subir al avi¨®n a un expresidente simplemente porque no quiso? Absurdo, inconcebible y reprochable. Qu¨¦ dice la aerol¨ªnea?¡±.

Ante la oleada de mensajes en las redes sociales y de publicaciones en los medios de comunicaci¨®n, Avianca public¨® una carta dirigida a Fidel Cano, director de El Espectador, en la que explica su versi¨®n de lo ocurrido. La aerol¨ªnea asegura que no hubo discriminaci¨®n sino un retraso en la conexi¨®n de un vuelo operado por otra aerol¨ªnea. ¡°El expresidente Juan Manuel Santos y su esposa tuvieron un incidente con un vuelo de Air Canada, el cual tuvo un retraso que afect¨® la conexi¨®n que posteriormente ten¨ªan con un vuelo de Avianca¡±, explic¨® la compa?¨ªa.

Avianca insiste en que la decisi¨®n de no permitir el abordaje se debi¨® a causas operativas, no a motivos pol¨ªticos: ¡°No es cierto que Avianca haya negado el abordaje, como lo indica el columnista. Luego del retraso, Air Canada reacomod¨® al expresidente Santos y a su esposa, lo que en su sistema bloque¨® la posibilidad de que nosotros realiz¨¢ramos cambios sobre esa reserva y embarc¨¢ramos a los pasajeros en el vuelo programado, esto a pesar de los m¨²ltiples esfuerzos de nuestros equipos de aeropuerto y Centro de Protecci¨®n al Cliente¡±. La aerol¨ªnea, adem¨¢s, aclara que no hubo una negaci¨®n de abordaje solamente para uno de los dos pasajeros. ¡°La imposibilidad de volar por cuenta del ajuste de itinerario y de sistema de la otra aerol¨ªnea fue para ambos¡±.

Air Canada tambi¨¦n respondi¨® a la pol¨¦mica. Envi¨® una carta al expresidente Santos en la que explica que, despu¨¦s de una investigaci¨®n interna, encontraron que hubo un retraso de 9 minutos en un vuelo de Vancouver a Toronto . ¡±Este retraso a su vez provoc¨® que nuestros sistemas volvieran a reservar su viaje en el pr¨®ximo vuelo disponible, ya que la conexi¨®n no se consider¨® factible. Para completar este proceso de cambio de reserva, Air Canada tuvo que tomar el control de su billete electr¨®nico¡±, explic¨® la aerol¨ªnea. Seg¨²n la compa?¨ªa canadiense, ese retraso y cambio de vuelo impidieron que Santos y su esposa pudieran abordar el vuelo AV205 de Avianca con destino a Bogot¨¢. Air Canada, reconoci¨® el error e incluso le ofreci¨® un descuento al expresidente: ¡°Como gesto de buena voluntad, nos gustar¨ªa ofrecerle un descuento ¨²nico del 25% de la tarifa base en su pr¨®xima reserva en aircanada.com¡±.

El expresidente, por su parte, public¨® un mensaje en su cuenta de Twitter con un meme de ¨¦l con una maleta, abandonado en medio de un aeropuerto, en el afiche de la pel¨ªcula La terminal, en la que un viajero debe quedarse a vivir en un aeropuerto. En ¨¦l no niega la realidad del hecho, y tampoco se?ala responsables del mismo, ni los exculpas. ¡°El incidente con Avianca y Air Canada es de vieja data. No vale la pena revivirlo. Lo importante es que a ning¨²n pasajero le pase lo que nos pas¨® a nosotros¡±.

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