El Gobierno saca adelante su terna para la gerencia de la Federaci¨®n de Cafeteros

Contra todos los pron¨®sticos, Felipe Robayo, el aspirante que en teor¨ªa mejor se perfilaba por tener como respaldo la fuerza de un bloque que concentra el 65,7% de la producci¨®n nacional, termin¨® descabezado en la asamblea de la Federaci¨®n Nacional de Cafeteros celebrada en la ma?ana del jueves. El encuentro se sell¨® con la conformaci¨®n de una terna de la que saldr¨¢ el pr¨®ximo gerente del todopoderoso gremio del sector.

Los seleccionados, con la abstenci¨®n de 10 de los 15 representantes de los comit¨¦s departamentales de cafeteros, son el huilense Germ¨¢n Baham¨®n, actual gerente de Apple en Colombia; la excontralora bogotana Sandra Morelli; y el exrepresentante de la federaci¨®n en Asia, tambi¨¦n capitalino, Santiago Pardo. La elecci¨®n final est¨¢ fijada tentativamente para el pr¨®ximo 27 de abril, cuando se celebre el Congreso Cafetero, que es el m¨¢ximo ¨®rgano dentro de la estructura federativa y en el que ya no votan los representantes de esos comit¨¦s, sino directamente sus miembros.

La abstenci¨®n revela que el proceso no cumpli¨® con las expectativas de un grupo de representantes, que el mi¨¦rcoles, d¨ªa previo a la asamblea, hab¨ªa enviado una carta al presidente Gustavo Petro, pidi¨¦ndole conformar la terna con Baham¨®n, Morelli y el exdirectivo cafetero Felipe Robayo. El grupo buscaba dar un impulso final a las aspiraciones del tercero.

No lo lograron, sin embargo, debido al rechazo de los otros representantes y el primer veto ejercido por parte de un Gobierno en 96 a?os de historia. Este tiene voz y voto en la decisi¨®n a causa del contrato de administraci¨®n de una cuenta parafiscal que une como cord¨®n umbilical a un gremio privado, como lo es la federaci¨®n, con el Estado: el Fondo Nacional del Caf¨¦.

Seg¨²n el delegado de Nari?o, Armando Benavides, los 10 comit¨¦s reunidos suman 38 de los 60 votos con los que se toma la decisi¨®n, por lo que a su juicio ten¨ªan la mayor¨ªa. ?Qu¨¦ sucedi¨®? La representaci¨®n del Gobierno, seg¨²n Danilo Vivas, representante del Cauca y miembro del mismo grupo, se ha servido de un ¡°punto ciego jur¨ªdico¡± que pocos supieron anticipar. Se refiere a la facultad que le otorga al jefe de la cartera de Hacienda de sumar unos votos de m¨¢s apelando a los diversos resortes incluidos en los estatutos internos.

¡°Eso es falso¡±, refuta enf¨¢tico el empresario y columnista del diario La Rep¨²blica Guillermo Trujillo. ¡°En el Comit¨¦ nacional, dice claramente el reglamento, el ministro tiene un n¨²mero de votos equivalente al n¨²mero de miembros gremiales que existan en la mesa, y la decisi¨®n se toma con las tres cuartas partes de los votos. Son 15 miembros. Los otros cinco miembros gremiales votaron por su terna. Ah¨ª est¨¢n las tres cuartas partes¡± dice, pues sumar¨ªan 15 del Gobierno y cinco de los representantes. El experto en temas cafeteros remata que se trata de una ¡°pataleta de unos dirigentes soberbios que desconocen que la terna es leg¨ªtima¡±.

Los representantes de los comit¨¦s opositores sostienen, sin embargo, que hubo una ¡°maniobra ilegal y malintencionada¡±, porque se sirve del reglamento del fondo parafiscal, que maneja dineros p¨²blicos, para intervenir en las decisiones de un ¨®rgano de la Federaci¨®n y no del Fondo, como es el Comit¨¦ Directivo. ¡°El ministro¡±, precisa el grupo cr¨ªtico, ¡°no cont¨® con las dos terceras partes que se requieren por estatuto para la confirmaci¨®n de la terna¡±. El acento de sus declaraciones es de desconcierto, por decir lo menos, y agregan que ya han solicitado al presidente Petro una reuni¨®n para ¡°buscar una soluci¨®n leg¨ªtima y democr¨¢tica al proceso¡±.

El ministro Ocampo asegura someramente que la ¡°terna aprobada es muy buena y favorece la unidad del gremio¡±. Y a la pregunta de cu¨¢l es el aspirante de su preferencia, se ha limitado a poner de relieve que el Gobierno aceptar¨¢ ¡°el que elija el Congreso Cafetero¡±.

Los argumentos legales desarticularon la estrategia de departamentos que no formaban parte de la caficultura tradicional como Huila ¨Dhoy el mayor productor del pa¨ªs¨D, Tolima o Boyac¨¢. Y desbancar, de paso, una candidatura que se llevaba cociendo a fuego lento desde hace un a?o. Si bien es cierto que Robayo no se sab¨ªa ganador, era firme candidato a la terna por el apoyo de la decena de representantes departamentales, a pesar de nunca haber contado con credibilidad suficiente en el Ministerio de Hacienda.

En el trasfondo del conflicto para encontrar el reemplazo del pereirano Roberto V¨¦lez se halla un re?ido pulso entre regiones. Tras el pujante ascenso en la producci¨®n de zonas que anta?o formaban parte de la periferia del caf¨¦, como Cauca o Boyac¨¢ y otras ya citadas, la presi¨®n para ganar representaci¨®n pol¨ªtica se ha acentuado. Pero los cinco departamentos hegem¨®nicos, Antioquia, Caldas, Risaralda, Norte de Santander y Cundinamarca (que han puesto a siete de los 11 gerentes en casi un siglo de vida), no conceden ventajas.

Por eso Armando Benavides, de Nari?o, asegura que, tras el apoyo que los caficultores del extrarradio le han dado a Petro, est¨¢n ¡°desconcertados por la actitud del se?or ministro Ocampo, ya que una de las principales instituciones del pa¨ªs refrendar¨¢ una vez m¨¢s a los mismos que se han privilegiado por a?os de ella¡±. Y comenta que a¨²n est¨¢n ¡°pendientes del Gobierno del buen cambio¡±. Vivas, del vecino y sure?o Cauca, asegura que la decisi¨®n es un ninguneo frontal a los representantes de unas 357.000 familias, de las 546.000, que trabajan en la producci¨®n del caf¨¦ en Colombia.

La decisi¨®n, en todo caso, va despejando la tensi¨®n acumulada en los m¨¢s de 90 d¨ªas de un extenuante proceso. Para el veterano dirigente Trujillo, el pr¨®ximo gerente enfrentar¨¢ una coyuntura muy delicada: ¡°Tiene que solucionar las deudas millonarias por las ventas del futuro de caf¨¦, se va a encontrar con un a?o de sobreproducci¨®n mundial, un equilibrio del mercado que va a jalonar los precios hacia abajo y el reto de revivir el programa de renovaci¨®n de cafetales¡±. Para ¨¦l, qued¨® ¡°una terna de uno¡±. Y para despejar cualquier duda remata: ¡°El pr¨®ximo gerente es del Huila, el mayor productor, con lo cual el presidente Petro cumple con su promesa de campa?a de darle protagonismo a nuevos actores¡±.

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