La fractura entre regiones agudiza la batalla por la Federaci¨®n de Cafeteros

La reacci¨®n suscitada en buena parte del mundo cafetero tras el anuncio del ministro de Hacienda, Jos¨¦ Antonio Ocampo, fue de sorpresa y aprensi¨®n a partes iguales. El jefe de la cartera expuso la semana pasada su descontento con la lista final de siete aspirantes a la gerencia de la Federaci¨®n Nacional de Cafeteros, previamente escogidos en votaci¨®n por el comit¨¦ directivo. El eje de su argumento giraba en torno a la reducida cuota femenina, representada en solitario por la excontralora Sandra Morelli, que tendr¨ªa un puesto asegurado en la terna final, ya que debe incluirse a por lo menos una mujer.

El proceso para encontrar el remplazo de Roberto V¨¦lez, pereirano de 62 a?os que estuvo al frente de la gerencia hasta finales de diciembre, suma ya 90 desgastantes d¨ªas. No resulta dif¨ªcil suponer que este jueves el ambiente ser¨¢ agitado en la reuni¨®n del Comit¨¦ Nacional, integrado por miembros del Gobierno y los 15 representantes de las regiones cafeteras, para acotar la lista a una terna final.

El experimentado dirigente y columnista del diario La Rep¨²blica Guillermo Trujillo recuerda que, si bien la Federaci¨®n administra un fondo p¨²blico, el Fondo Nacional del Caf¨¦ es un gremio privado: ¡°El se?or ministro de Hacienda tiene facultad de voto en el Comit¨¦ Nacional. Por eso la instancia legal que le corresponde es en el momento en que se haya elegido la terna, no antes. Queda claro que en este proceso ¨¦l se ha extralimitado en sus atribuciones¡±.

Recuerda que el ministro Ocampo radic¨® un escrito ante la Federaci¨®n, en la que delineaba los requisitos del perfil para escoger al nuevo director. ¡°Ese documento¡±, apunta Trujillo, ¡°gener¨® una resoluci¨®n que establec¨ªa unas exigencias llenas de subjetividad, como por ejemplo que el candidato ¡®debe tener capacidad de unir al gremio¡¯. Es una cosa absurda, que nunca hab¨ªa sucedido¡±. Ocampo ha manifestado su malestar en privado. Las razones est¨¢n ligadas a la ausencia en la lista de Mar¨ªa Claudia Lacouture, directora de la C¨¢mara de Comercio Colombo Americana. De acuerdo con fuentes del sector y medios como Diario Criterio y La Silla Vac¨ªa, la exministra de Comercio del Gobierno de Santos era la candidata por la cual se habr¨ªa inclinado el ministro, pero fue descartada por unanimidad en la primera criba del proceso, al que se presentaron 45 hojas de vida.

Hoy la inc¨®gnita que ronda en la asociaci¨®n, que cuenta con unos 350.000 afiliados, es c¨®mo jugar¨¢ sus fichas Jos¨¦ Antonio Ocampo. El economista y profesor de la Universidad de Columbia explic¨® a EL PA?S que su propuesta es ¡°complementar la lista¡± de siete con tres nombres m¨¢s donde figure al menos otra mujer m¨¢s, pues en principio la selecci¨®n era de 10 perfiles. Esa decisi¨®n que desvirt¨²a la posibilidad de quienes pensaban que el Gobierno podr¨ªa objetar la primera lista, en contra del reglamento, e instar al gremio a repetir la confecci¨®n de una nueva bater¨ªa de aspirantes.

El abogado Diego M¨¢rquez se?ala para el portal especializado Agro Negocios que el ministerio ¡°t¨¦cnicamente no puede incidir de forma directa, y por eso en su comunicado dice que le pedir¨¢ al Comit¨¦ Directivo que reval¨²e la cantidad de mujeres¡±. La decisi¨®n queda en manos de ese cuerpo colegiado, el segundo en importancia en el gobierno federativo, superado solamente por el Congreso Cafetero que debe definir qui¨¦n tendr¨¢ la direcci¨®n de un gigante que acapara casi todos los rincones de la caficultura en Colombia, cuya producci¨®n ha ca¨ªdo en el ¨²ltimo a?o un 8%, seg¨²n cifras del gremio.

De no dar marcha atr¨¢s, seg¨²n Guillermo Trujillo, habr¨ªa lesionado la credibilidad del encargado de Hacienda en el sector. Especialmente frente a un bloque importante de 10 regiones productoras, todas de la periferia del mundo cafetero, que se han apelotonado para contrarrestar el poder tradicional del bloque de los cinco comit¨¦s hist¨®ricos que han moldeado la historia de la Federaci¨®n: Antioquia, Caldas, Cundinamarca, Risaralda y Norte de Santander. Se trata, en ¨²ltimas, de un pulso entre el centro, donde tienen peso familias como los C¨¢rdenas y el expresidente Juan Manuel Santos, y la periferia, que hoy tiene mejor rendimiento en t¨¦rminos de producci¨®n, especialmente con departamentos como Huila, Cauca o Tolima, que con los otros siete ya suman entre el 60 y el 70% de la producci¨®n total.

No es poco, si se tiene en cuenta que siete de los 11 exgerentes provienen del Eje Cafetero y Medell¨ªn, una regi¨®n encajonada entre monta?as del centro del pa¨ªs. No sobra anotar que los estatutos establecen un sistema de voto similar al modelo electoral estadounidense, donde el porcentaje de producci¨®n de cada departamento define el n¨²mero de papeletas. Las regiones con m¨¢s del 9% de la producci¨®n, por ejemplo, tienen seis votos, y los que tienen entre el 3% y el 9% suman cuatro votos.

De la misma forma, los nombres que siguen en carrera, adem¨¢s de la ya mencionada Morelli, son: el exgerente comercial de la Federaci¨®n, Felipe Robayo; C¨¦sar Augusto Echeverry, caficultor y experto en sostenibilidad y cambo clim¨¢tico; Germ¨¢n Baham¨®n, huilense y actual gerente de Apple en Colombia; Luis Fernando Mej¨ªa, economista y director de Fedesarrollo; el empresario risaraldense Mauricio Vel¨¢squez Garc¨ªa y Santiago Pardo Salguero, exvicepresidente de Analdex y exrepresentante de la Federaci¨®n en Asia.

¡°Todo ha estado hist¨®ricamente centralizado¡±, se queja Armando Benavides, representante del departamento de Nari?o, fronterizo con Ecuador, en el comit¨¦ cafetero. ¡°Caldas, por citar un ejemplo, tiene la f¨¢brica de caf¨¦ liofilizado Buencaf¨¦, tiene el centro de investigaciones Cenicaf¨¦, la Fundaci¨®n Manuel Mej¨ªa. Una concentraci¨®n total, igual que Risaralda y Antioquia¡±. No obstante, asegura que el apetito de poder de los cinco grandes no pierde impulso: ¡°Nosotros, los m¨¢s alejados, los que estamos m¨¢s distantes del centro y somos m¨¢s peque?os y con m¨¢s problemas, nos agrupamos para aprovechar el momento pol¨ªtico y buscar el cambio¡±.

Trujillo hila m¨¢s fino, y califica el manejo pol¨ªtico del Gobierno como deficiente. El presidente Gustavo Petro, opina, ha sido cauto en los ¨²ltimos meses. Recuerda que, tras destituir a principios de diciembre al entonces gerente V¨¦lez a trav¨¦s de una inusual llamada telef¨®nica hecha por su secretaria privada, apenas se ha inmiscuido. Desde entonces, prosigue Trujillo, la postura oficial del Gobierno ha sido una inc¨®gnita, un factor que a su juicio ha dejado algunas fisuras en el proceso: ¡°Tradicionalmente, el ministro de Hacienda manifiesta abiertamente su candidato, y en torno a esa decisi¨®n los integrantes de la Federaci¨®n mov¨ªan sus fichas¡±.

La ¨²nica mujer en carrera, la excontralora Sandra Morelli, explica que ella tambi¨¦n habr¨ªa preferido que participaran m¨¢s mujeres en la recta final y elude lanzar vaticinios sobre lo que suceder¨¢ el jueves. ¡°Estamos en ascuas. No sabemos qu¨¦ va a pasar. Si se sigue el reglamento, se conformar¨¢ la terna; si deciden replantearla, pues tenemos que ver cu¨¢l es la decisi¨®n¡±. ?El Gobierno tiene margen para anular la lista de siete candidatos? ¡°No, el reglamento no lo contempla¡±, afirma la abogada, cuya postulaci¨®n ha sido cuestionada debido a un proceso abierto en su contra ante la Corte Suprema de Justicia por los presuntos delitos de contrato sin cumplimiento de requisitos legales y peculado por apropiaci¨®n en favor de terceros.

Danilo Vivas, representante del sure?o departamento del Cauca, se muestra reacio a dar declaraciones a este diario. Tras dar algunos rodeos, opta por conceder que la situaci¨®n ha amenazado con ¡°resquebrajar¡± la institucionalidad federativa. Y apostilla que en cualquier cosa la atm¨®sfera de crisis institucional no se compadece con un sector que aporta ¡°el 13% del PIB agropecuario¡±.

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