Avianca desiste de la fusi¨®n con Viva Air

Tras meses de expectativa, pol¨¦mica y argumentos jur¨ªdicos, Avianca anunci¨® en la ma?ana de este s¨¢bado que desiste de su intenci¨®n de absorber a la aerol¨ªnea de bajo costo Viva Air, que ces¨® de manera repentina sus operaciones a fines de febrero. Eso a pesar de que a fines de abril la Aeron¨¢utica Civil, la entidad p¨²blica que supervisa el mercado a¨¦reo, ratific¨® su aprobaci¨®n a esa integraci¨®n, que Avianca hab¨ªa solicitad desde el 8 de agosto de 2022, y de que la operaci¨®n hab¨ªa superado el otro el escollo, una investigaci¨®n de la Superintendencia de Industria y Comercio.

En un comunicado de prensa, Avianca explic¨® que estudi¨® en detalle los condicionamientos que la Aerocivil puso a la fusi¨®n como manera de evitar que la uni¨®n de las dos concentrar en exceso el mercado a¨¦reo nacional. Y que concluy¨® que ¡°imposibilitan la recuperaci¨®n de Viva y podr¨ªan incluso afectar la estabilidad de Avianca¡± por lo que ¡°lamentablemente la compa?¨ªa se vio obligada a desistir de la integraci¨®n¡±. La decisi¨®n ten¨ªa como antecedente las declaraciones del vicepresidente global de la aerol¨ªnea bandera, Frederico Pedreira, quien el 3 de mayo asegur¨® a este diario que Avianca desconoce la ¡°realidad financiera u operacional de Viva. Lo que sabemos es lo que el pa¨ªs ha visto: una compa?¨ªa que ha dejado de operar. Y que ha perdido aviones, empleados y capacidades¡±.

A eso se sum¨® que la Aerocivil endureci¨® los condicionamientos a la fusi¨®n. Tras varios recursos de aerol¨ªneas competidoras contra una primera versi¨®n de esos requisitos, el lunes 8 de mayo public¨® una resoluci¨®n actualizada en la que, especialmente, aumenta la cantidad de slots, los derechos aeroportuarios de despegue y aterrizaje en cada aeropuerto, especialmente en el neur¨¢lgico El Dorado y en horarios pico y coyunturas determinadas. As¨ª lo explic¨® el comunicado de este s¨¢bado: ¡°A pesar de la voluntad de Avianca de devolver m¨¢s del 75% de los slots de Viva en El Dorado ¨Dy m¨¢s de 72% de los slots de Viva en franjas premium¨D, la autoridad exigi¨® la devoluci¨®n de un n¨²mero de slots tal que no permitir¨ªa que Viva base un solo avi¨®n en el principal aeropuerto del pa¨ªs de manera eficiente. Esto har¨ªa que Viva sea inviable econ¨®micamente¡±.

En su anuncio, Avianca tambi¨¦n se?al¨® a la Aerocivil de tener ¡°poca flexibilidad regulatoria¡± y de no haber ajustado su decisi¨®n a ¡°la realidad actual de Viva y al tiempo transcurrido entre el inicio del proceso el 8 de agosto de 2022 y la fecha de una decisi¨®n en firme¡±. Tras dos meses sin operar, la aerol¨ªnea de bajo costo tiene una decena de aviones en tierra en el aeropuerto de Medell¨ªn.

Avianca achac¨® el resultado final no solo a las autoridades sino tambi¨¦n a que ¡°otras aerol¨ªneas del mercado jugaron un rol perjudicial, mejorando su posici¨®n competitiva en el mercado al dilatar las decisiones de la autoridad¡±, en referencia a las apelaciones y recursos de su competidora regional Latam o de otras m¨¢s peque?as o locales como Wingo, Ultra y JetSmart.

Viva Air anuncia que se retira del mercado

Poco despu¨¦s del anuncio de Avianca, la otra aerol¨ªnea involucrada, Viva Air, anunci¨® que ya no tiene la ¡°capacidad¡± para seguir operando en el mercado. En un breve comunicado, la empresa dijo que trat¨® de evitar su final apelando a la integraci¨®n con Avianca, y que hace ¡°m¨¢s de nueve meses¡± pidi¨® una respuesta de las autoridades que le permitiera ejecutar las acciones necesarias para salvar la compa?¨ªa.

En el comunicado, Viva agrega: ¡°Luego de recibir los condicionamientos y evaluar el impacto en la operaci¨®n de Viva, se encontr¨® que no era posible cumplirlos y, a la vez, ser sostenibles y rentables en el tiempo manteniendo el modelo de bajo costo. De esta manera, llegamos a este desenlace que destruye una empresa y todo el valor alrededor de ella por falta de entendimiento del negocio¡±.

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