La Superindustria obvia sus argumentos y archiva la investigaci¨®n contra Avianca y Viva Air

La suerte de Avianca y Viva ha salvado otro escollo m¨¢s en el camino hacia la formalizaci¨®n de su largo y tortuoso proceso de fusi¨®n empresarial. La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) anunci¨®, en la noche del viernes, que archivar¨¢ la investigaci¨®n que cursaba contra las compa?¨ªas a¨¦reas por haber adelantado sus planes de integraci¨®n sin la aprobaci¨®n de la Aerocivil, el regulador del mercado aeron¨¢utico colombiano. Un pol¨¦mico giro de ¨²ltimo minuto, ya que la SIC hab¨ªa objetado la operaci¨®n con un expediente que argumentaba que hab¨ªa una infracci¨®n: el matrimonio se hab¨ªa consumado sin el visto bueno de las autoridades.

La ¨²ltima palabra la tiene ahora la Aerocivil, que tras haber dado luz verde a la transferencia, el pasado 22 de marzo, se encuentra en proceso de estudio de la recusaci¨®n presentada por la chilena Latam, una de las grandes opositoras al pacto entre las aerol¨ªneas colombianas. Conviene recordar que, a pesar de que la Aerocivil tambi¨¦n plante¨® objeciones en su momento, con serias dudas sobre el nivel acaparamiento que a¨²n representa el negocio, parece que los dos ¨®rganos de control han optado por lo que diversos expertos han calificado como ¡°un mal menor¡± para un mercado en tiempos de turbulencia.

Tanto la Aerocivil como la SIC, de hecho, han impuesto una serie de condiciones, para destrabar un proceso que resucita a la agonizante low cost Viva Air, al borde de la liquidaci¨®n y con una decena de aviones en tierra.

La SIC, en cabeza de la superintendente encargada Mar¨ªa del Socorro Pimienta, exige seis requisitos: las aerol¨ªneas tendr¨¢n que operar de manera independiente; Viva debe mantener su marca y no ¡°deben intercambiar informaci¨®n estrat¨¦gica, confidencial o sensible; tendr¨¢n que remover de sus cargos a los funcionarios que puedan establecer v¨ªnculos en ambas empresas¡±; deber¨¢n reembolsar la totalidad del dinero, indexado a la inflaci¨®n, a los afectados por la suspensi¨®n de operaciones de Viva; las garant¨ªas se deben mantener en caso de disoluci¨®n o liquidaci¨®n de cualquiera de las compa?¨ªas; tendr¨¢n que implementar programas para prevenir conductas anticompetitivas; y un auditor independiente debe elaborar informes semanales.

¡°Las garant¨ªas est¨¢n orientadas a que Avianca y Viva Air implementen programas de cumplimiento normativo en materia de protecci¨®n de la competencia con el fin de que la conducta investigada no se repita¡±, se?ala la Superintendencia de Industria y Comercio. Tambi¨¦n subraya que su resoluci¨®n genera ¡°mayores beneficios para la competencia y los consumidores en comparaci¨®n con lo que se lograr¨ªa mediante una sanci¨®n¡±. El abogado Jorge Enrique S¨¢nchez, exsuperintendente y f¨¦rreo opositor a la fusi¨®n, se muestra sorprendido: ¡°Estaba probado que infringieron el r¨¦gimen de integraciones y terminan la investigaci¨®n con la promesa de que no lo vuelvan a hacer¡±. De hecho, el pasado viernes el Tribunal Administrativo de Cundinamarca admiti¨® una demanda popular interpuesta por ¨¦l: ¡°tenemos esperanza de que el juez ponga en cintura a todas las autoridades que se han equivocado en este tema¡±.

Adicionalmente, las aerol¨ªneas tendr¨¢n que devolver cada a?o durante temporada alta -de abril a octubre-, un n¨²mero importante de ¡®slots¡¯, las franjas horarias que determinan el despegue y aterrizaje de las aeronaves en los aeropuertos. Es uno de los temas sensibles para una uni¨®n que aglutinar¨¢ cerca al 60% del mercado a¨¦reo del pa¨ªs, y m¨¢s del 90% en una treintena de rutas. Seg¨²n las ¨²ltimas condiciones publicadas por la Aerocivil, deber¨ªan retornar 33,6 slots de salida y 31,1 de llegada en el aeropuerto El Dorado de Bogot¨¢. Avianca apel¨® esa medida.

Emilio Archila, abogado de la quebrada y opositora aerol¨ªnea , asegura que las garant¨ªas no cumplen con ¡°los m¨ªnimos requisitos que se exigen en la ley¡±. Y a?ade que recurrir¨¢n desde Ultra la decisi¨®n de la SIC: ¡°Confiamos totalmente en la superintendente Pimiento y sabemos que analizar¨¢ juiciosamente nuestros argumentos¡±.

Parte del an¨¢lisis de la Superintendencia, explica por su parte la experta Claudia Vel¨¢squez, se apoya en que la ¨²nica posibilidad de proteger a los pasajeros es la aprobaci¨®n de la absorci¨®n de Viva por parte de Avianca. Se trata de una posici¨®n de Gobierno, contin¨²a, ¡°para evitar problemas legales el d¨ªa de ma?ana. Por eso es importante que Avianca se apersone del problema cuanto antes. Incluso, creo que es una decisi¨®n l¨®gica porque amortigua efectos m¨¢s profundos sobre el sector a¨¦reo, el turismo, la industria y los trabajadores¡±. Guillermo Reyes, ministro de Transporte, asegur¨® esta semana que Viva deber¨ªa volver a despegar a finales de abril. Con la decisi¨®n de la SIC, se despeja el horizonte para que los aviones de la aerol¨ªnea de bajo coste surquen los cielos.

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