La mayor¨ªa de los periodistas prefiere no responder, por indicaciones de las empresas en las que trabajan o por decisi¨®n personal. Este jueves las emisoras locales Mundo 89 FM y La Voz de los Robles 1490 AM, de tradici¨®n radial en el centro y norte del Valle del Cauca, al occidente de Colombia, anunciaron que suspend¨ªan la transmisi¨®n de sus noticieros. ¡°No solo cesan los locutores, periodistas y t¨¦cnicos, sino que adem¨¢s la comunidad se afecta por cuanto se vulnera la Constituci¨®n en el Art¨ªculo 20¡å, que habla de la libertad de prensa. ¡°Nos sentimos solos¡±, aseguran en un texto que divulgaron por varios medios digitales.

Las amenazas no son nuevas en Tulu¨¢. ¡°En los ¨²ltimos tres meses han sido presionados y amenazados al menos diez periodistas por parte de bandas criminales que operan en ese municipio¡±, se?ala un comunicado conjunto de la Fundaci¨®n para la Libertad de Prensa (FLIP) y de Reporteros Sin Fronteras que fue publicado este jueves. Un grupo criminal autodenominado como Los cancerberos hab¨ªa declarado el d¨ªa anterior como objetivo militar a cinco medios de comunicaci¨®n, que por seguridad no fueron mencionados. Este mismo grupo ya hab¨ªa amenazado y presionado a siete periodistas el pasado 23 de julio, a trav¨¦s de otro panfleto en el que les exig¨ªan que deb¨ªan publicar sus comunicados, convertirse en sus voceros.

En el mismo panfleto, Los cancerberos ¡ªnombre que tomaron de la mitolog¨ªa griega y que se refiere al monstruo de tres cabezas que custodia el inframundo¡ª se adjudicaron la autor¨ªa de un atentado frente a los juzgados realizado en la noche del martes. Mientras los colombianos se reun¨ªan alrededor de los televisores para ver el partido contra Chile de las eliminatorias al Mundial, el centro de Tulu¨¢ fue sacudido por una explosi¨®n. No hubo heridos y solo se reportaron p¨¦rdidas materiales, pero el mensaje era claro y reiteraba las amenazas que ya hab¨ªan enviado a algunos abogados y jueces. Comerciantes y cultivadores de pl¨¢tano tambi¨¦n han indicado que est¨¢n siendo amenazados y extorsionados por grupos criminales.

Casi que por cada alimento hay un cartel, denuncia el periodista Robert Posada desde el exilio. En 2022, por recomendaci¨®n de organismos defensores de periodistas, debi¨® irse de Colombia ya que se consider¨® que su vida corr¨ªa un riesgo inminente. Entre otras cuestiones, hab¨ªa denunciado a trav¨¦s de varios art¨ªculos que publicaba en sus redes sociales y en el medio Al instante ¡ªque cre¨® junto a varios amigos¡ª distintos casos de corrupci¨®n, especialmente sobre la entrega de licencias de urbanismo por fuera del POT, y sobre una presunta alianza entre instituciones del gobierno local y el crimen organizado. Tambi¨¦n hab¨ªa tocado el tema de las extorsiones: un d¨ªa aparec¨ªa muerto un vendedor de papa; al siguiente, otro comerciante. Posada se empe?¨® en hilar los cr¨ªmenes, que parec¨ªan hechos aislados, hasta concluir que ¡°todo lo que la gente consume en Tulu¨¢ hoy lo est¨¢n manejando unas mafias¡±.

¡°Yo empiezo a ser muy incisivo con el tema de la extorsi¨®n¡±, cuenta Posada en entrevista telef¨®nica con EL PA?S. Primero habl¨® del cartel del cilantro, despu¨¦s del de la papa, el de la cebolla, el del pl¨¢tano. ¡°Luego se viene un momento muy dif¨ªcil, que es el comienzo del a?o 2022, cuando empezamos a hablar del cartel del huevo. Un huevo en Tulu¨¢ cuesta 700 pesos. En menos de un a?o un huevo pas¨® de costar 200 pesos a costar 700 (...) Hay unas mafias que dicen qui¨¦n puede vender, a c¨®mo puede vender. Y el ¨²ltimo que se agreg¨® es la distribuci¨®n del pollo¡±. Para poder distribuir sus productos, los comerciantes deben pagar una comisi¨®n, ¡°y al que se salga de eso, pues lo matan¡±.

Posada se aventura a asegurar que en realidad Los cancerberos no existen, que son una invenci¨®n, un mito, como lo indica su nombre. ¡°Yo no le creo a eso. Yo creo que eso no existe. Est¨¢n aprovechando para seguir sembrando miedo y terror con fines estrictamente pol¨ªticos, para torpedear el tema electoral en Tulu¨¢, para que la gente no vote¡±. Si los fiscales est¨¢n atemorizados, si los jueces lo est¨¢n, ¡°entonces el proceso electoral se va a enturbiar. Hoy las elecciones en Tulu¨¢ est¨¢n en riesgo¡±.

Adem¨¢s de ser un tema pol¨ªtico, ¡°es principalmente econ¨®mico. Hay unos grupos que est¨¢n en la pol¨ªtica, aliados con el crimen organizado, para tener el control de todas las econom¨ªas de Tulu¨¢, legales e ilegales¡±. Y ah¨ª entra el periodismo: ¡°El 7 de junio, otro grupo criminal, La Oficina de Tulu¨¢, hab¨ªa amenazado a todo aquel que cubriera noticias e informaci¨®n relacionada con el candidato a la alcald¨ªa Gustavo V¨¦lez¡±, asegura el comunicado de la FLIP y de Reporteros Sin Fronteras. V¨¦lez, que fue alcalde de la ciudad entre 2016 y 2019, ha asegurado que luchar¨¢ contra el crimen y la corrupci¨®n. El candidato del Partido Conservador tambi¨¦n ha denunciado que lleva 11 meses recibiendo amenazas. En junio del a?o pasado, dos hombres abrieron fuego en la entrada del complejo empresarial en el que tiene su oficina, y el 27 de agosto lanzaron explosivos contra la casa en la que viven sus padres.

Tres d¨ªas despu¨¦s, los ciudadanos encontraron una cabeza cercenada dentro de una bolsa negra que hab¨ªa sido abandonada en una calle del centro del municipio; la v¨ªctima fue identificada como un hombre de 22 a?os. En medio de la zozobra, el ministro de Defensa, Iv¨¢n Vel¨¢squez, presidi¨® un consejo de seguridad desde Tulu¨¢, en el que se decidi¨® reforzar la seguridad de la regi¨®n con otros 600 militares.

El ministro del Interior, Luis Fernando Velasco, tambi¨¦n estuvo en el consejo y resalt¨® que recientemente 17 integrantes de La inmaculada ¡ªnombre con el que tambi¨¦n se conoce a La Oficina de Tulu¨¢¡ª hab¨ªan sido capturados. ¡°Lo que ocurre en Tulu¨¢ es inadmisible, unos se?ores desde una c¨¢rcel aterrorizando a toda una ciudad y tratando de influir en el debate electoral¡±, dijo. ¡°Los tenemos detectados, sabemos qui¨¦nes son¡±, aunque aclar¨® que este es un mal que se dej¨® entrar hace muchos a?os y que creci¨® con el tiempo.

Dos quijotes solitarios

Desde el 2020 Robert Posada y Marcos Efra¨ªn Montalvo ven¨ªan percibiendo un ambiente enrarecido en la ciudad. Ten¨ªan la sensaci¨®n de que los negocios oscuros se estaban filtrando en todas las esferas, mientras la mayor¨ªa de periodistas reportaban los hechos sin relacionarlos entre ellos. Los dos trabajaban de forma independiente, escribiendo donde encontraban un espacio o en sus redes personales, en las que denunciaban irregularidades en temas de contrataci¨®n p¨²blica. ¡°?ramos como dos quijotes solitarios denunciando cosas, porque ya para ese momento pareciera que hab¨ªa una autocensura de muchos periodistas¡±, cuenta Posada.

En el 2021 empezaron a recibir intimidaciones. Marcos, sin embargo, sigui¨® investigando presuntas inconsistencias en la creaci¨®n de empresas para manejar el tema de transporte escolar, el transporte p¨²blico y controlar el negocio de los taxis. ¡°?l se hab¨ªa vuelto una persona supremamente inc¨®moda y bueno, el resultado de esa denuncia, creo yo, le cost¨® la vida a Marcos¡±. El 19 de septiembre de 2021 fue asesinado a tiros en una tienda, a sus 68 a?os. Su partida fue considerada una gran p¨¦rdida para el periodismo de Tulu¨¢. Le dispar¨® un joven de 15 a?os, que fue capturado. Por ser menor de edad, el autor material ya pag¨® su pena, y hasta hoy se desconoce qui¨¦nes fueron los autores intelectuales. En tres d¨ªas se cumplir¨¢n dos a?os del crimen, y dos a?os de impunidad.

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