La ministra de Ciencia asigna 1,5 millones de d¨®lares contra las advertencias de sus t¨¦cnicos

Este lunes los funcionarios del Ministerio de Ciencia, Tecnolog¨ªa e Innovaci¨®n se despertaron con un particular mensaje en el buz¨®n de sus correos electr¨®nicos. Se trataba de una carta de despedida de Yoseth Ariza, hasta entonces viceministro de Talento y Apropiaci¨®n Social del Conocimiento, en la que aseguraba que por motivos ¡°personales y familiares impostergables¡± dimit¨ªa de su cargo. ¡°Quiero se?alar que hasta el ¨²ltimo minuto que estuve vinculado y todo el tiempo que contin¨²a despu¨¦s, la se?ora ministra [Yesenia Olaya] y la entidad cuentan con mi compromiso y lealtad¡±, escribi¨® a sus subalternos. A las pocas horas, su colega viceministra de Conocimiento, Innovaci¨®n y Productividad, Andrea Navas, pas¨® por los puestos de trabajo anunciando que se marchaba. La salida de Ariza y Navas ¡ªlas personas con los cargos m¨¢s importantes en la cartera despu¨¦s de la ministra Olaya¡ª coincide con el aumento de quejas por el ambiente laboral y de cr¨ªticas por el desconocimiento de criterios t¨¦cnicos al momento de celebrar millonarios contratos.

EL PA?S supo de cuatro procesos que han despertado reproches y descontento por la forma en que se han llevado a cabo. ¡°Hay falta de planeaci¨®n y malos procedimientos¡±, asevera un miembro de los equipos t¨¦cnicos de la entidad, quien pide que no se revele su nombre por temor a represalias. La ministra Olaya, seg¨²n dice, ignor¨® las advertencias que le fueron compartidas por sus subalternos en esos casos.

Uno de ellos es una convocatoria para proyectos de innovaci¨®n ¡°que contribuyan a solucionar los problemas de productividad que impiden asegurar la soberan¨ªa alimentaria¡± de comunidades negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras en siete departamentos del pa¨ªs. Los consejos comunitarios de estas comunidades fueron convocados para postular proyectos que deben desarrollar y gerenciar. El Ministerio, que recibi¨® las propuestas hasta el 14 de septiembre, debe elegir ocho para financiar a cada uno con 200 millones de pesos, para un total de 1.600 millones (cerca de 400.000 d¨®lares).

Pese al fin loable, los funcionarios afirman que los consejos comunitarios carecen de experiencia en investigaci¨®n cient¨ªfica, como la que exigen los proyectos, y cuestionan que no se destinen los recursos a gente con trayectoria. ¡°Los investigadores s¨ª tienen capacidad para hacer esto, pero la plata no les est¨¢ llegando. Si se busca beneficiar a las comunidades, con mayor raz¨®n se deber¨ªa encargar a personas que saben del tema para que implementen los proyectos en esas zonas¡±, apunta el mismo funcionario. La propia convocatoria recuerda que los consejos comunitarios son ¡°la m¨¢xima autoridad de administraci¨®n interna dentro de las tierras de las comunidades negras¡±, lo que se traduce en poder pol¨ªtico, pero no necesariamente en conocimiento en tecnolog¨ªa e innovaci¨®n.

Tambi¨¦n despiertan reclamos el tiempo de ejecuci¨®n ¡ª12 meses¡ª y la cantidad de dinero asignada para cada proyecto, que los t¨¦cnicos consideran insuficientes para crear ¡°un producto, t¨¦cnica o servicio ¨²til¡±. Agregan que la convocatoria es ¡°pobre¡±, dado que no se tiene certeza sobre c¨®mo esos proyectos pueden avanzar en los indicadores que tiene el Ministerio para desarrollar la ciencia, la tecnolog¨ªa y la innovaci¨®n en Colombia.

Otras dos convocatorias con reparos est¨¢n dirigidas a financiar proyectos de investigaci¨®n fundamental y formaci¨®n en doctorados nacionales con enfoque territorial. La primera entregar¨¢ incentivos econ¨®micos de hasta 880 millones de pesos (220.000 d¨®lares) por proyecto; la segunda pagar¨¢ la matr¨ªcula, el sostenimiento mensual y el desarrollo de la propuesta de investigaci¨®n hasta por 196 millones de pesos (49.025 d¨®lares) por cada estudiante doctoral. Las convocatorias se abrieron en los primeros meses de 2023, cuando Yesenia Olaya todav¨ªa no era ministra. Desde que ella lleg¨® fueron objeto de cinco adendas, producto de errores en su etapa de planeaci¨®n. Pero, para los t¨¦cnicos, estas tuvieron la consecuencia negativa de que se presentaron muchos m¨¢s interesados de los que esperaban. Eso porque abrieron el espectro tanto que tendr¨¢n que evaluar miles de propuestas y no tienen los recursos para hacerlo.

¡°La convocatoria para proyectos de investigaci¨®n fundamental recibi¨® m¨¢s de 700 propuestas por su mal dise?o. Aunque la ministra no era la responsable, s¨ª era consciente de la cantidad de propuestas que llegaron y no tom¨® medidas, como contratar m¨¢s personal para revisarlas y evitar traumatismos. La de doctorados, por su parte, fue mal parametrizada y eso permiti¨® que aplicaran m¨¢s de 2.700 personas, lo que desbord¨® la capacidad del Ministerio. Eso ha llevado a que el personal renuncie por la alta carga laboral que demand¨® este proceso¡±, cuenta una exfuncionaria.

Bajo la lupa de los equipos t¨¦cnicos tambi¨¦n se encuentra un convenio especial de cooperaci¨®n celebrado en agosto con el Instituto Amaz¨®nico de Investigaciones Cient¨ªficas - SINCHI por 3.888 millones de pesos (algo as¨ª como 972.000 d¨®lares) para ¡°fortalecer la gobernanza local, la autonomi?a alimentaria y el desarrollo econo?mico local de comunidades indi?genas de los departamentos de Amazonas, Guaini?a y Vaupe?s¡±. El convenio enfrenta dos cr¨ªticas: que el Ministerio eligiera al SINCHI a dedo, sin que mediara una convocatoria para que otros centros de investigaci¨®n fueran tenidos en cuenta; y que Luz Mantilla, su directora, desconociera que los estatutos le fijan un l¨ªmite de 1.000 millones de pesos (250.000 d¨®lares) para suscribir contratos. Los t¨¦cnicos del Ministerio recalcan, adem¨¢s, que no est¨¢ completa la documentaci¨®n bancaria y tributaria suministrada por el SINCHI.

EL PA?S contact¨® al instituto, que aclar¨® que la limitaci¨®n s¨ª existe pero no le aplica a la directora Mantilla cuando se trata de ¡°incorporar recursos¡±, es decir, cuando el dinero provenga de un externo, como es el Ministerio en este caso.

La emisora W Radio, en d¨ªas recientes, descubri¨® que el Ministerio de Ciencia nombr¨® como su nuevo director de Gesti¨®n de Recursos a Guillermo Mu?oz, el propietario del apartamento en el que vive bajo arriendo la ministra Olaya. Este hecho se suma a la renuncia de los viceministros y los convenios con diferentes c¨¢maras de comercio, en los que se identificaron irregularidades, que fueron reveladas por EL PA?S. Hasta ahora, aunque se le solicit¨® un comentario, Olaya no se ha pronunciado.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y aqu¨ª al canal en WhatsApp, y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.