Casanare, el basti¨®n que perdi¨® la derecha uribista en las elecciones regionales

Josu¨¦ Alirio Barrera es uno de esos pol¨ªticos particulares que adquiere notoriedad cada tanto en Colombia. Sus valores conservadores lo llevaron a militar en el Centro Democr¨¢tico, partido de derecha por el que es senador, gusta de montar caballos ¨Dhace un a?o lleg¨® en uno al Congreso¨D y viste con botas ecuestres y sombrero de vaquero en todo momento, desde una competencia de coleo hasta una visita a la Universidad de Harvard. Otro rasgo caracter¨ªstico es la visi¨®n din¨¢stica que tiene del poder. Entre 2016 y 2019 ocup¨® la Gobernaci¨®n de Casanare y ungi¨® a Salom¨®n Sanabria, esposo de su hermana, para que lo reemplazara en el cargo. Llegado el momento de buscarle sustituto, pens¨® en Marisela Duarte, su esposa. Pero lo que parec¨ªa un tr¨¢mite sencillo, termin¨® siendo uno de los traspi¨¦s notorios de la derecha en unas elecciones regionales que le fueron bastante favorables.

La derrota fue amplia. Duarte, avalada por el Centro Democr¨¢tico, obtuvo 85.578 votos (38,01%), muy lejos de los 127.126 del ganador, C¨¦sar Ortiz Zorro, quien aspir¨® a la Gobernaci¨®n por la Coalici¨®n Casanare, compuesta por la Alianza Verde, la Alianza Social Independiente (ASI), Cambio Radical, En Marcha y Nuevo Liberalismo, que van de la centroizquierda a la centroderecha. La vencida aspirante hizo campa?a con formas similares a las de su esposo: luc¨ªa sombrero y botas, e insist¨ªa en el fortalecimiento de la seguridad, recordando c¨®mo mejor¨® su departamento en ese aspecto a principio de siglo durante los dos mandatos de ?lvaro Uribe.

Tambi¨¦n intent¨® ligar a Ortiz con el presidente Gustavo Petro, justo cuando los candidatos del gobiernista Pacto Hist¨®rico enfrentaban un lastre. La baja favorabilidad del mandatario ¡ªsituada en 32%, seg¨²n Invamer¡ª y los esc¨¢ndalos de corrupci¨®n que salpican su administraci¨®n, incluyendo la detenci¨®n domiciliaria de su hijo Nicol¨¢s, aparec¨ªan constantemente como se?alamientos de la oposici¨®n en redes sociales y debates. M¨¢s en Casanare, un departamento en el que no ha ganado la izquierda. En las elecciones presidenciales del a?o pasado, Petro perdi¨® en primera y segunda vuelta, nunca superando el 30% de la votaci¨®n.

A C¨¦sar Ortiz, exconcejal de la capital departamental, Yopal, y excongresista de la Alianza Verde, sin embargo, era dif¨ªcil vincularlo con el jefe de Estado por una sencilla raz¨®n: el Pacto Hist¨®rico ten¨ªa en Joel Olmos a su propio candidato. As¨ª lo record¨® el mismo Ortiz en entrevista con la revista Semana, describi¨¦ndose a s¨ª mismo como un candidato ¡°independiente, que tiene el coaval de partidos de derecha y tambi¨¦n de partidos alternativos¡±. Su discurso, m¨¢s que defender las pol¨ªticas del Gobierno Nacional, se concentr¨® en cuestionar el continuismo y los dos mandatos uribistas en Casanare.

A lo largo de su periodo como representante a la C¨¢mara, que coincidi¨® con la presidencia de Iv¨¢n Duque, Ortiz fue cr¨ªtico, pero se mantuvo en una oposici¨®n moderada ¡ªigual que casi todos sus copartidarios¡ª distanci¨¢ndose de la m¨¢s radical del hoy presidente. Entre otras, es un fuerte detractor del fracking, aunque reitera que no lo es de la explotaci¨®n de hidrocarburos, una actividad fundamental en el desarrollo econ¨®mico del Casanare en los ¨²ltimos 30 a?os.

Las banderas de cambio ondeadas por Ortiz funcionaron, como en otras regiones del pa¨ªs. En cambio, el resultado para la izquierda era previsible y Olmos recogi¨® solo 1.260 votos (0,55%). El ahora gobernador electo ¡ªhabituado tambi¨¦n a usar sombrero¡ª se ali¨® con el exgobernador Marco Tulio Ruiz, candidato a la Alcald¨ªa de Yopal y quien ven¨ªa de perder la Gobernaci¨®n frente al uribista Sanabria, en 2019, por apenas 2.264 votos, un 1,07%. La uni¨®n dio frutos y Ruiz se sac¨® la espina.

Faltando dos d¨ªas para que se abrieran las urnas, Pedro ?lvarez, yerno del senador Barrera, fue detenido por la Polic¨ªa Nacional en el municipio de Man¨ª. Un comunicado de la instituci¨®n se?ala que ?lvarez llevaba consigo 35 millones de pesos (cerca de 8.750 d¨®lares) y que ¡°presuntamente estar¨ªa ofreciendo dinero a cambio de votos¡±. Barrera de inmediato reaccion¨® y atribuy¨® la captura a una intenci¨®n de desprestigiar la aspiraci¨®n de su esposa. No est¨¢ claro si estos hechos influyeron en el desenlace adverso que sufri¨® la candidatura de Duarte. En todo caso, en Casanare, por el pr¨®ximo cuatrienio, no reinar¨¢ el uribismo.

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