Colombia deja listo el impuesto a las grandes plataformas tecnol¨®gicas

La reforma tributaria del presidente Petro sigue su curso. Tras entrar en vigencia a principios de este a?o, ahora suma a su andamiaje el llamado impuesto a Internet, contemplado en el proyecto original aprobado por el Congreso en noviembre de 2022. Para ello, el Gobierno firm¨® este lunes un decreto que impone a partir de enero una tasa de retenci¨®n del 10% sobre la renta para las plataformas digitales que facturen en Colombia con ingresos brutos por operaciones superiores a los 1.327 millones de pesos. A saber: Google, Meta (Facebook e Instagram), Youtube o Amazon.

Se trata, en realidad, de una medida fiscal que ya se ven¨ªa cociendo desde el Gobierno anterior. En sinton¨ªa con los lineamientos de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE), de la que Colombia forma parte, el objetivo trazado por la Administraci¨®n del conservador Iv¨¢n Duque buscaba un acuerdo coordinado con los dem¨¢s pa¨ªses socios para establecer una tasa digital com¨²n gradual que llegara al 25% o 26%. Sin embargo, con el ascenso del progresismo al poder, se opt¨® por cambiar la l¨ªnea de trabajo y desmarcarse del canal del organismo multilateral.

La nueva medida fiscal, que estaba pendiente de detalles operativos para ser aprobada, plantea algunos desaf¨ªos presupuestales para las empresas de servicios digitales cuyos ingresos de publicidad se trasvasan a otros pa¨ªses con amplios beneficios tributarios. El impuesto a Internet, adem¨¢s, se suma al impuesto sobre el valor a?adido (IVA) del 19% que ya gravaba a este tipo de servicios prestados por corporaciones extranjeras en Colombia. No obstante, Luis S¨¢nchez, socio de impuestos internacionales en la consultora Ernst & Young, puntualiza que las tecnol¨®gicas tendr¨¢n una opci¨®n alterna: ¡°La ley permite que las compa?¨ªas extranjeras se registren en el Registro ?nico Tributario (RUT) colombiano y declaren renta en el pa¨ªs¡±.

Una f¨®rmula legal que reducir¨ªa la tasa del 10% al 3% sobre los ingresos brutos obtenidos en Colombia: ¡°Es una asimetr¨ªa y sospecho que la mayor¨ªa de empresas, dependiendo del tama?o de su mercado en Colombia y del n¨²mero de transacciones, se empezar¨¢ a registrar en suelo colombiano¡±, agrega S¨¢nchez. Otro de los par¨¢metros incluidos en el decreto para discernir si el impuesto alcanza a uno u otro negocio es el n¨²mero de clientes o suscriptores. Se ha estipulado que una plataforma con m¨¢s de 300.000 abonados a un servicio de streaming, por citar un ejemplo, ya cumple con los requisitos de ¡°presencia econ¨®mica significativa¡± para ser incluidos dentro del nuevo marco legal. Tambi¨¦n si un negocio utiliza una direcci¨®n web o un dominio colombiano.

El exviceministro de Conectividad del Gobierno Duque, Sergio Vald¨¦s, considera que, si bien se trata de un primer paso positivo, el impacto en t¨¦rminos de recaudaci¨®n ser¨¢ limitado: ¡°La presencia de este tipo de multinacionales a escala local es a¨²n muy peque?a. Su participaci¨®n por ingresos a mayor escala se canaliza a trav¨¦s de mercados internacionales m¨¢s grandes. Cuando t¨² compras en Amazon, o compras publicidad a Google o a Netflix, en realidad est¨¢s pagando a una plataforma internacional. Entonces, cuando vas a ver los estados financieros de sus sucursales en Colombia, presentan ingresos muy chiquitos¡±.

Desde la operaci¨®n de Google en Colombia se han limitado a informar que est¨¢n ¡°analizando el contenido del decreto para seguir respondiendo de acuerdo a los lineamientos legales¡±. Una postura recatada y en l¨ªnea con la pol¨ªtica de una empresa que desde hace a?os est¨¢ bajo la lupa de las autoridades de Hacienda en medio mundo por un modelo de negocio que, al igual que otros, establece su sede financiera en islas o en pa¨ªses como Luxemburgo que tienen tasas impositivas muy bajas, y no en los lugares donde venden o producen.

Los expertos advierten desde ya un alza en las tarifas de marcas como la plataforma de m¨²sica Spotify, las de pel¨ªculas Netflix y HBO o de retransmisi¨®n de videojuegos en directo Twitch, entre otras. ¡°Sin duda¡±, se?ala Sergio Vald¨¦s, ¡°todo costo a?adido que se le genere al servicio te lo cobran posteriormente en la factura para mantener sus ingresos¡±. Y a?ade: ¡°Es probable que, si el Gobierno hubiera continuado trabajando de forma unificada con la OCDE, se habr¨ªa podido aspirar a un recaudo m¨¢s grande. Ya hemos visto que los pa¨ªses que trabajan de forma unilateral, como Argentina, tienen menor capacidad de incidencia para imponer sus criterios fiscales¡±.

Gal¨¦ Mallol, presidente de la Asociaci¨®n de Tecnolog¨ªas y las Comunicaciones, recuerda en todo caso que se trata de un camino que se abre en la evoluci¨®n de las econom¨ªas digitales. Y una oportunidad para avanzar en nuevos ¡°procesos que sirvan de apalancamiento y ayuden no solo a la sana competencia sino al desarrollo de los pa¨ªses y el mejoramiento de la calidad de vida de los ciudadanos donde se lucran estas plataformas con su operaci¨®n¡±.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y aqu¨ª al canal en WhatsApp, y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.