Un juez ordena la libertad del exsenador Arturo Char por vencimiento de t¨¦rminos

Un juez de Santa Marta ha ordenado este lunes la libertad del exsenador Arturo Char, encarcelado desde el pasado mes de septiembre, a quien se acusa de los delitos de corrupci¨®n al sufragante y concierto para delinquir. La decisi¨®n se toma un d¨ªa despu¨¦s de que la defensa del excongresista, encabezada por el abogado Iv¨¢n Cancino, interpusiera un recurso de habeas corpus con el que se buscaba la libertad de su defendido apelando al vencimiento de t¨¦rminos. Char sali¨® de prisi¨®n este lunes por la tarde.

En la resoluci¨®n sobre el habeas corpus, el documento firmado por el juez Carlos Humberto Coy Dom¨ªnguez dice: ¡°Se ordena la libertad inmediata del mencionado sin dilaci¨®n alguna, en raz¨®n al vencimiento de t¨¦rminos acaecido para calificaci¨®n del m¨¦rito del sumario en la investigaci¨®n que se adelanta en su contra por parte de la Sala de Instrucci¨®n de la Corte Suprema de Justicia¡±. Tambi¨¦n se ordenaba comunicar la decisi¨®n al Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario (INPEC) para que se hiciera efectiva la liberaci¨®n de Char, recluido desde diciembre en el batall¨®n Jos¨¦ Mar¨ªa C¨®rdova, en Santa Marta.

Seg¨²n la defensa, desde el momento de la captura de Char, el 7 de septiembre, hasta el d¨ªa en que se interpuso el habeas corpus, el 7 de enero, transcurrieron 124 d¨ªas, ¡°lo cual trae como consecuencia jur¨ªdica la libertad¡± de Char ¡°por incumplimiento de los plazos se?alados¡±. Seg¨²n la ley, la situaci¨®n jur¨ªdica del excongresista deb¨ªa resolverse en un m¨¢ximo de 120 d¨ªas.

El 6 de septiembre pasado, la Corte Suprema de Justicia emiti¨® una orden de captura internacional contra el exsenador, quien resid¨ªa en Estados Unidos ¨Dpa¨ªs del que tambi¨¦n tiene ciudadan¨ªa¨D desde el mes de febrero anterior, cuando renunci¨® a su esca?o en el Congreso para enfrentar la investigaci¨®n que se adelantaba en su contra. Al d¨ªa siguiente, 7 de septiembre, aterriz¨® en el aeropuerto Ernesto Cortissoz de Barranquilla, donde fue capturado.

Los hechos por los que Char ha tenido que enfrentar a la justicia colombiana ocurrieron en octubre de 2017, de acuerdo con un comunicado de la Corte Suprema de Justicia. En ese momento se plane¨® un plan para comprar votos masivamente en el departamento de Atl¨¢ntico. El plan se puso en marcha en las elecciones legislativas siguientes, en marzo de 2018. Ese acuerdo ilegal presuntamente benefici¨® al propio Char, del centroderechista Cambio Radical; a Lilibeth Llin¨¢s, excandidata a la C¨¢mara, y a A¨ªda Merlano, ya condenada por la Corte Suprema por ese delito.

Merlano ha insistido en varias ocasiones en la responsabilidad de Char en los delitos por los que ella fue condenada. Ha acusado al exsenador y a su familia, la m¨¢s poderosa del Caribe, de haberla ayudado a fugarse en octubre de 2019, cuando llevaba un a?o capturada. Tras ese escape, su destino fue una inc¨®gnita, hasta que fue detenida por la Guardia Nacional de Venezuela en enero de 2020 en Maracaibo. Desde ese momento expres¨® su deseo de colaborar con las autoridades, y en marzo de ese a?o fue extraditada a Colombia, donde fue encarcelada.

Char es miembro de la familia m¨¢s poderosa de la costa Caribe y es hermano de Alejandro, quien se acaba de posesionar para cumplir con su tercer periodo como alcalde de Barranquilla. Fue congresista durante 17 a?os, lleg¨® a ser presidente de la corporaci¨®n, fue reelegido como senador para el periodo de 2022 a 2026 con alrededor de 102.000 votos y se desempe?¨® como tal hasta su renuncia. Mientras ha durado el proceso, Char ha insistido en su inocencia. Tras su renuncia al Legislativo, afirm¨® en un comunicado p¨²blico tener ¡°la tranquilidad de haber actuado siempre con apego a la ley¡±. Y en septiembre, a poco de ser capturado, insisti¨®: ¡°Mi inocencia ser¨¢ rarificada en lo que queda por delante del proceso. Tengo la certeza de que mis abogados pondr¨¢n a disposici¨®n de la honorable Corte todas las pruebas para controvertir los testigos en mi contra y resolver mi situaci¨®n de manera favorable r¨¢pidamente¡±.

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