?Qu¨¦ est¨¢ pasando con los Juegos Panamericanos en Barranquilla?

Barranquilla ha perdido la sede de los Juegos Panamericanos y Parapanamericanos, la competencia deportiva internacional que congrega a m¨¢s atletas despu¨¦s de los Juegos Ol¨ªmpicos. En un anuncio el pasado mi¨¦rcoles 3 de enero, la Organizaci¨®n Deportiva Panamericana (Panam Sports) retir¨® a la ciudad la sede de la justa deportiva para el 2027. La ciudad hab¨ªa sido elegida tres a?os atr¨¢s, y luego de su ratificaci¨®n en 2022 comenz¨® con los preparativos para albergar la justa deportiva.

El evento ¨Dque tendr¨ªa un costo estimado de 569 millones de d¨®lares a precios de 2023¨D se planteaba como ¡°el m¨¢s relevante de la d¨¦cada en Colombia¡± y ten¨ªa como desaf¨ªo albergar a unos 9.000 atletas en sus dos modalidades, as¨ª como la construcci¨®n de una Villa Panamericana y varios recintos que incluyen una pista de ciclomonta?ismo. La p¨¦rdida recuerda al Mundial de F¨²tbol de 1986, cuando Colombia renunci¨® a la justa mundialista por falta de recursos, pasando a la historia como el ¨²nico pa¨ªs que ha desistido del encuentro.

La historia de c¨®mo Barranquilla consigui¨® la sede de los Panamericanos se remonta a octubre de 2018, cuando Alejandro Char, en calidad de alcalde, viaj¨® con su equipo de trabajo a Miami (Estados Unidos) para postular a la ciudad para las justas. All¨ª, el mandatario distrital se reuni¨® con el presidente de Panam Sports, Neven Ilic, quien en m¨¢s de una ocasi¨®n reconoci¨® el trabajo de Barranquilla como sede de los Juegos Centroamericanos y del Caribe en 2018. A finales de agosto de 2021, Panam Sports oficializ¨® a Barranquilla como sede de los Panamericanos de 2027.

En ese momento, Neven Ilic se declar¨® satisfecho con la decisi¨®n. ¡°Estoy muy contento de no haberme equivocado en la confianza que he tenido en todos ustedes porque nos hemos encontrado con algo precioso, en seis a?os no me cabe ninguna duda que va a ser m¨¢s lindo y todo eso es al servicio de los atletas¡±, asever¨®.

La ciudad inici¨® los preparativos para acoger la justa deportiva y en marzo de 2022 anunci¨® su Plan Maestro mediante un cronograma de trabajo con todos los preparativos de la sede. El convenio firmado con Panam Sports se?ala que entre las funciones del Comit¨¦ Organizador de los Juegos estaba el seguimiento y acompa?amiento permanente a las actividades relacionadas con la ejecuci¨®n y operaci¨®n de la justa deportiva.

Antes del 30 de julio de ese a?o, Colombia ten¨ªa que pagar la primera mitad de los ochos millones de d¨®lares para acoger los juegos. Sin embargo, ese abono no se hizo y empezaron los contratiempos. Despu¨¦s de que Panam Sports amenazara con quitarle la sede a Barranquilla, la organizaci¨®n deportiva y las autoridades colombianas finalmente acordaron una nueva fecha l¨ªmite para el pago: el 30 de agosto de 2023. Ese pago tampoco se hizo.

Las autoridades de Barranquilla esperaban una ganancia econ¨®mica de 33 millones de d¨®lares por concepto de turismo, pero en un rev¨¦s inesperado, Panam Sports le retir¨® la sede a inicios de enero de 2024. Seg¨²n la Organizaci¨®n, las autoridades colombianas solicitaron una segunda pr¨®rroga para poder cumplir con dos pagos que eran parte del contrato firmado para acoger los Juegos. Los pagos sumaban ocho millones de d¨®lares que deb¨ªan ser cumplidos en su totalidad el 29 de octubre del 2023, pero tras la pr¨®rroga, se estableci¨® que se pagar¨ªan cuatro millones a m¨¢s tardar el 30 de diciembre, y los otros cuatro en enero. Pero Colombia incumpli¨® con el pago.

La transferencia le correspond¨ªa al Ministerio del Deporte encabezado por Astrid Rodr¨ªguez, quien inicialmente asegur¨® que el pago no se realiz¨® a tiempo por problemas en la Hacienda P¨²blica, aunque en un documento fechado el 7 de noviembre asegur¨® que el dinero estaba completo y listo para ser entregado a Panam Sports. As¨ª, la Organizaci¨®n anunci¨® que retiraba la sede de los Juegos a Barranquilla en una decisi¨®n indeclinable, y el gobierno colombiano recurri¨® a todas las alternativas posibles para revertir la decisi¨®n. Incluso el presidente Gustavo Petro se sum¨® a las peticiones por devolver la sede de los Juegos a Barranquilla y asegur¨® que los 8 millones de d¨®lares est¨¢n listos para ser transferidos a Panam Sports.

¡°Queremos notificar que los 8 millones de d¨®lares que, por concepto de concesi¨®n de derechos de los Juegos Panamericanos, est¨¢n listos, en cualquier momento podr¨ªan ser girados si la parte del convenio [Panam Sports] as¨ª lo considera. No hay ning¨²n problema para girar los recursos¡±, ha dicho durante una transmisi¨®n en vivo.

A los esfuerzos se han unido el canciller ?lvaro Leyva, el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Colombiano (COC) y el exministro de Desarrollo Econ¨®mico, Luis Alberto Moreno, adem¨¢s de la ministra del Deporte, Astrid Rodr¨ªguez, criticada por el manejo de recursos de su administraci¨®n que deriv¨® en la p¨¦rdida de los Juegos. El tiempo para recuperar los Juegos se acaba, y el ¨²ltimo d¨ªa para definir si Barranquilla conserva o no la sede de los Panamericanos ser¨¢ tras una asamblea que se celebrar¨¢ en el mes de febrero, cuando el COC, el Ministerio del Deporte y el Gobierno Nacional se reunir¨¢n con Panam Sports. No obstante, Panam Sports ya ha abierto la convocatoria para elegir una nueva ciudad sede.

?Qu¨¦ ciudades buscan la nueva sede de los Juegos Panamericanos 2027?

Luego de que Barranquilla perdiera la tan anhelada sede de los Juegos Panamericanos de 2027 tras el incumplimiento en los pagos, distintas ciudades latinoamericanas han hecho p¨²blico su inter¨¦s en acoger los Juegos. Asunci¨®n, en Paraguay, S?o Paulo, en Brasil, y las ciudades mexicanas de Monterrey, en Nuevo Le¨®n, y Guadalajara, en Jalisco, han ¡°levantado la mano¡± como las posibles candidatas para acoger la justa deportiva.

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