La ministra del Deporte asegur¨® en noviembre que ten¨ªa el dinero para los Juegos Panamericanos

W Radio ha revelado este viernes documentos que desmienten las recientes declaraciones de la ministra del Deporte, Astrid Rodr¨ªguez, sobre la falta de fondos para los Juegos Panamericanos de 2027. Este mi¨¦rcoles, la Organizaci¨®n Deportiva Panamericana (Panam Sports) retir¨® la sede de los Juegos a Barranquilla, despu¨¦s de que el 30 de diciembre venciera el plazo para hacer un abono de 4 millones de d¨®lares del que se ten¨ªa que encargar ese Ministerio. Ante la pol¨¦mica, Rodr¨ªguez afirm¨®, en un comunicado, que hab¨ªa llegado previamente ¡°a un acuerdo [con la organizaci¨®n] para efectuar el pago total de 8 millones de d¨®lares durante el mes de enero de 2024, en tanto exist¨ªa una dificultad para hacerlo durante la vigencia 2023¡å. B¨¢sicamente, que no hab¨ªa plata. Sin embargo, La W revel¨® un acta firmada por Rodr¨ªguez el pasado 7 de noviembre, que asegura que el Ministerio dispon¨ªa del dinero.

¡°La ministra Astrid Bibiana Rodr¨ªguez reitera que el Ministerio tiene los 8 millones de d¨®lares, los cuales deben ser girados en diciembre, y propone al Comit¨¦ Ol¨ªmpico Colombiano (COC), como operador transitorio para poder girar los recursos¡±, dice el documento. El texto explica que el Gobierno nacional aportar¨ªa el 60% del financiamiento y los gobiernos locales el 40%. Apenas 6 semanas despu¨¦s de que firmara el acta, Rodr¨ªguez cambi¨® su historia.

Este viernes, Ciro Solano, presidente del COC, sostuvo en entrevista con W Radio que las autoridades colombianas est¨¢n haciendo esfuerzos para revertir la decisi¨®n de Panam Sports. Revel¨® que el COC, el Ministerio del Deporte y el Gobierno Nacional tendr¨¢n una reuni¨®n en febrero con la organizaci¨®n deportiva, a la que asistir¨¢n los delegados de las 40 federaciones afiliadas. En esa asamblea se decidir¨¢ finalmente, dice Solano, si los Juegos abandonan Colombia o no.

Dos a?os de incumplimiento

La odisea del incumplimiento de pago empez¨® hace casi dos a?os. En agosto de 2021, se anunci¨® a bombo y platillo que la principal ciudad del Caribe colombiano acoger¨ªa el encuentro deportivo. Poco despu¨¦s comenzaron los contratiempos. Hist¨®ricamente, el pa¨ªs sede debe encargarse de los costos multimillonarios de la infraestructura de los Juegos, cubrir una p¨®liza de seguros y pagarle los derechos a Panam Sports. Colombia no cumpli¨® con estos deberes. Se retras¨® con el abono principal de 8 millones de d¨®lares para poder acoger los Juegos. Ten¨ªa que pagar la primera mitad el 30 de junio de 2022 pero, un a?o m¨¢s tarde, esa plata no hab¨ªa llegado.

En agosto de 2023, la organizaci¨®n deportiva le envi¨® una carta al COC, al Gobierno del departamento del Atl¨¢ntico y al presidente Gustavo Petro en la que amenaz¨® con quitarle la sede a Barranquilla. Las autoridades nacionales lograron salvar los Juegos. El 30 de agosto, Panam Sports les dio dos meses para hacer el pago. Un documento firmado por Neven Ilic, presidente de la organizaci¨®n, revela la fecha l¨ªmite. ¡°Los incumplimientos del Contrato con la Ciudad Sede deben ser cumplidos en su totalidad a m¨¢s tardar el 29 de octubre del 2023¡å. Sin embargo, Colombia incumpli¨® de nuevo.

Diez d¨ªas antes del 29 de octubre, Barranquilla solicit¨® otra pr¨®rroga para poder cumplir con el contrato. Panam Sports acept¨®. Pocas semanas despu¨¦s, como revel¨® este viernes W Radio, la ministra Rodr¨ªguez firm¨® el documento oficial en el que afirma que ten¨ªa el monto completo para pagar los Juegos. Pero no hizo el pago inicial de 4 millones de d¨®lares y Panam Sports le quit¨® la sede a Barranquilla.

La primera tormenta pol¨ªtica del a?o

A lo largo de la semana, las autoridades colombianas han dado varias explicaciones por los problemas de financiamiento. El reci¨¦n posesionado alcalde de Barranquilla, Alejandro Char, asegur¨® este mi¨¦rcoles que el pago no se pudo hacer a tiempo debido a un ¡°impasse¡± en Hacienda P¨²blica, pero afirm¨® que el dinero est¨¢ completo y que ya hay una orden presidencial para entregarlo. ¡°No perdamos la esperanza¡±, dijo Char, quien como alcalde entre 2016 y 2019 lider¨® la candidatura de la capital del Atl¨¢ntico para ser sede de los Juegos. ¡°Veo todo el inter¨¦s del Gobierno en querer ayudar a sacar esto adelante¡± sentenci¨®.

A?adi¨® que hab¨ªa hablado con el presidente Gustavo Petro, de quien fue rival en las presidenciales de 2022, sobre la situaci¨®n: ¡°He recibido un mensaje directo del presidente Gustavo Petro, que se est¨¢ comunicando directamente con el presidente de Chile [Gabriel Boric] para que interceda y poder solventar esto¡±. Santiago fue la sede de la m¨¢s reciente edici¨®n de los Panamericanos.

A pesar del tono de concordia del alcalde barranquillero, la revocatoria de la sede ha significado el comienzo de la primera tormenta pol¨ªtica del a?o, con cruces entre partidarios y opositores del Gobierno en redes sociales. Andr¨¦s Forero, representante a la C¨¢mara por el opositor Centro Democr¨¢tico, anunci¨® que presentar¨¢ una proposici¨®n de control pol¨ªtico para que la ministra Rodr¨ªguez d¨¦ una explicaci¨®n por la p¨¦rdida de la sede. Por su parte, el senador Jairo Alberto Castellanos, del partido centrista En Marcha, anunci¨® que convocar¨¢ un debate de control pol¨ªtico a la ministra.

En el otro extremo, la representante oficialista Mar¨ªa Fernanda Carrascal defendi¨® al Gobierno de Petro y responsabiliz¨® al exalcalde de Barranquilla Jaime Pumarejo. ¡°Pumarejo se dej¨® quitar la sede de los Juegos Panamericanos por falta de pago¡±, escribi¨® en X. En otro trino, destac¨® que fue el exmandatario, aliado de Char, quien pidi¨® la pr¨®rroga para hacer los pagos. Sin embargo, desde los propios partidarios del Gobierno se han escuchado reclamos. Uno de los m¨¢s vehementes ha sido el del representante barranquillero Agmeth Escaf, petrista y a la vez cercano al grupo Char, quien calific¨® el hecho de ¡°inconcebible, injustificable e imperdonable¡±. Hasta el momento, el presidente Petro no ha dado declaraciones sobre el asunto.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y aqu¨ª al canal en WhatsApp, y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.