Petro viajar¨¢ a Chile para reunirse con el presidente de Panam Sports en un intento por salvar los Juegos Panamericanos

El presidente Gustavo Petro est¨¢ redoblando sus esfuerzos por salvar los Juegos Panamericanos de 2027, perdidos la semana pasada por incumplimiento de pago. Este martes en una rueda de prensa confirm¨® que aprovechar¨¢ su viaje a la Ant¨¢rtida, que har¨¢ en las pr¨®ximas semanas, para reunirse con Neven Ilic, el presidente de la Organizaci¨®n Deportiva Panamericana (Panam Sports). ¡°Voy a visitar el barco cient¨ªfico que ya est¨¢ llegando a la Ant¨¢rtida, y en ese viaje haremos una escala para hablar directamente con el presidente del comit¨¦ ejecutivo¡±, asegur¨®. No hay fecha todav¨ªa para este encuentro. Seg¨²n su horario, tendr¨¢ que encajarlo con viajes ya programados a Davos (Suiza) y a Tumaco (Nari?o). Adem¨¢s, asegur¨® que ya est¨¢n listos los ocho millones de d¨®lares que el Gobierno ten¨ªa que pagar por los Juegos y que ¡°pueden ser girados en cualquier momento¡±.

En su intervenci¨®n, Petro destac¨® que el Gobierno Nacional ¡°siempre estuvo con los Juegos y siempre estuvo dispuesto a los giros¡±. Se defendi¨® de las cr¨ªticas que ha recibido en la ¨²ltima semana y ech¨® la culpa del esc¨¢ndalo al ¡°miedo¡± e ¡°ignorancia¡± de algunos de sus funcionarios que, seg¨²n ¨¦l, ¡°ten¨ªa que ver con el traslado de los recursos a fin de a?o¡±; un pago que nunca se hizo. Agreg¨® que el Gobierno anterior tambi¨¦n incumpli¨® sus compromisos con Panam Sports.

Adem¨¢s del viaje a Chile, el canciller ?lvaro Leyva se sum¨® este martes al equipo que trabajar¨¢ ¡°para la posible realizaci¨®n de una salida extraordinaria con el fin de rescatar los juegos en Barranquilla y el Caribe¡±. Petro confirm¨® que autoriz¨® a Leyva para comunicarse con presidentes e integrantes de los comit¨¦s ol¨ªmpicos de los 41 pa¨ªses que participan de los Juegos Panamericanos. ¡°Hoy toca recuperar la sede¡±, sentenci¨® el presidente.

Los dos anuncios se hicieron tras una asamblea sobre el asunto en la Casa de Nari?o con el alcalde de Barranquilla, Alejandro Char, y el gobernador del Atl¨¢ntico, Eduardo Verano. Tambi¨¦n asistieron la Canciller¨ªa, el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Colombiano (COC) y la ministra del Deporte, Astrid Rodr¨ªguez, criticada por su manejo de los fondos que nunca se pagaron, lo que result¨® en la p¨¦rdida de los Juegos. Los participantes acompa?aron a Petro en la rueda de prensa posterior, en una muestra de unidad conjunta, pero quiz¨¢s tard¨ªa.

El viaje a Chile y el encuentro del martes son esfuerzos previos a otra reuni¨®n que tienen programada para febrero el COC, el Ministerio del Deporte y el Gobierno Nacional con Panam Sports, a la que asistir¨¢n los delegados de las 41 federaciones afiliadas. En esa asamblea, explic¨® en W Radio el viernes pasado Ciro Solano, presidente del COC, se decidir¨¢ finalmente si los Juegos abandonan Colombia o no. Petro se est¨¢ moviendo para evitar que eso pase; ser¨ªa una mancha en su presidencia. La reuni¨®n con el presidente de Panam Sports en Chile es un comienzo, pero puede que est¨¦ demasiado da?ada la confianza que la organizaci¨®n ten¨ªa en el Gobierno colombiano.

La ministra en el ojo del hurac¨¢n

Colombia lleva dos a?os incumpliendo el pago para ser la sede y la falta de fondos siempre ha sido la excusa. Lo fue de nuevo cuando Panam Sports anunci¨® que se retiraba de Barranquilla, despu¨¦s de que el 30 de diciembre venciera el plazo para hacer un abono de cuatro millones de d¨®lares ¨Dla mitad del costo total¨D del que se ten¨ªa que encargar el Ministerio del Deporte. Ante la pol¨¦mica, la ministra Rodr¨ªguez, que encabeza esa cartera, asegur¨® en un comunicado que hab¨ªa llegado previamente ¡°a un acuerdo [con la organizaci¨®n] para efectuar el pago total de ocho millones de d¨®lares durante el mes de enero de 2024, en tanto exist¨ªa una dificultad para hacerlo durante la vigencia 2023¡å. B¨¢sicamente, que en diciembre no hab¨ªa dinero.

A los dos d¨ªas, sin embargo, Rodr¨ªguez se encontr¨® en el ojo del hurac¨¢n cuando W Radio revel¨® documentos que desmienten esas declaraciones. El medio public¨® un acta firmada el 7 de noviembre por ella misma en la que asegura que el Ministerio s¨ª dispon¨ªa del dinero. ¡°La ministra Astrid Bibiana Rodr¨ªguez reitera que el Ministerio tiene los ocho millones de d¨®lares, los cuales deben ser girados en diciembre, y propone al Comit¨¦ Ol¨ªmpico Colombiano (COC), como operador transitorio para poder girar los recursos¡±, dice el documento. El texto explica que el Gobierno nacional aportar¨ªa el 60% del financiamiento y los gobiernos locales el 40%. Apenas seis semanas despu¨¦s de que firmara el acta, Rodr¨ªguez cambi¨® su historia.

Desde que se revel¨® ese documento, le han llovido las cr¨ªticas a la ministra, quien no ha hecho declaraciones sobre el asunto. Algunos opositores de Petro piden una explicaci¨®n. Otros, que Rodr¨ªguez renuncie. El presidente, por su parte, no ha dicho nada al respecto. Este martes culp¨® a miembros de su Gobierno, pero no nombr¨® espec¨ªficamente a Rodr¨ªguez, quien estuvo este martes a su lado izquierdo durante la rueda de prensa, cubierta de una gabardina marr¨®n.

Dos a?os de pr¨®rrogas

Las maniobras de Petro son otro cap¨ªtulo ¨Dquiz¨¢s el ¨²ltimo¨D de una odisea que empez¨® en agosto de 2021. Entonces, se anunci¨® con bombos y platillos que la principal ciudad del Caribe colombiano acoger¨ªa los Juegos Panamericanos de 2027. Poco despu¨¦s comenzaron los contratiempos. Hist¨®ricamente, el pa¨ªs sede debe encargarse de los costos multimillonarios de la infraestructura de los Juegos, cubrir una p¨®liza de seguros y pagarle los derechos a Panam Sports. Colombia no cumpli¨® con estos deberes. Se retras¨® con el abono principal de ocho millones de d¨®lares para acoger el encuentro deportivo. Ten¨ªa que pagar la primera mitad el 30 de junio de 2022, pero un a?o m¨¢s tarde ese dinero no hab¨ªa llegado.

En agosto de 2023, Panam Sports les envi¨® una carta al COC, al Gobierno del departamento del Atl¨¢ntico y al presidente Gustavo Petro en la que amenaz¨® con quitarle la sede a Barranquilla. Las autoridades nacionales lograron salvar los Juegos, por un tiempo. El 30 de agosto, Panam Sports les dio dos meses para hacer el pago. Un documento firmado por Neven Ilic, presidente de la organizaci¨®n, revela la fecha l¨ªmite que puso. ¡°Los incumplimientos del Contrato con la Ciudad Sede deben ser cumplidos en su totalidad a m¨¢s tardar el 29 de octubre del 2023¡å. Sin embargo, Colombia incumpli¨® de nuevo.

Una semana antes de esa fecha l¨ªmite, Barranquilla solicit¨® otra pr¨®rroga que Panam Sports acept¨®. Poco despu¨¦s, el 7 de noviembre, la ministra Rodr¨ªguez firm¨® el documento oficial en el que afirmaba que ten¨ªa el monto completo para pagar los Juegos. Pero no hizo el pago necesario el 30 de diciembre y Panam Sports le quit¨® la sede. Ahora, est¨¢ por verse si Petro y las autoridades colombianas pueden revertir esa decisi¨®n, como tanto desean. Llegan tarde, pero est¨¢n motivados.

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