Ecominerales, el ¡®Frankenstein¡¯ minero que impulsa Petro

Con bombos y platillos, en octubre del a?o pasado el ministro de Minas y Energ¨ªa public¨® el proyecto de ley con que el Gobierno busca fundar Ecominerales, una nueva compa?¨ªa estatal que se dedicar¨¢ a la comercializaci¨®n de oro y otros minerales. El Congreso, que reinicia sus sesiones, encara su debate.

En la propuesta gubernamental, la empresa recibir¨¢ incluso atribuciones que actualmente competen a MinMinas, como la gesti¨®n de t¨ªtulos mineros y el apoyo a la formalizaci¨®n de la miner¨ªa. Entre sus funciones est¨¢ el desarrollo completo de la actividad minera, incluyendo exploraci¨®n, explotaci¨®n y cierre de minas, as¨ª como la comercializaci¨®n de minerales, que hoy ejercen los privados.

La colaboraci¨®n t¨¦cnica con otras entidades del Estado, como el Servicio Geol¨®gico Colombiano, tambi¨¦n estar¨¢ entre sus principales competencias, considerando que Ecominerales asumir¨¢ el transporte y distribuci¨®n de minerales estrat¨¦gicos y realizar¨¢ estudios t¨¦cnicos. Adem¨¢s, se espera que se encargue de la gesti¨®n y ejecuci¨®n de proyectos de miner¨ªa circular. Un verdadero Frankenstein minero.

Para crear la empresa, el Estado pretende utilizar recursos de empresas actualmente en manos de la Sociedad de Activos Especiales (SAE), dotar la empresa con los t¨ªtulos mineros que hayan sido devueltos al Estado, transferir fondos de la Agencia Nacional de Miner¨ªa (ANM) y/o la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), que ser¨¢n responsables de aportar un m¨ªnimo de 3.000 y hasta 9.000 salarios m¨ªnimos mensuales legales vigentes (SMMLV) por a?o durante los pr¨®ximos cinco a?os, de sus excedentes financieros, y tambi¨¦n recibir aportes del Gobierno nacional.

La pol¨ªtica actual del Gobierno es altamente hostil al sector extractivo, particularmente aquel que a trav¨¦s de empresas multinacionales busca extraer recursos naturales a trav¨¦s de proyectos de megaminer¨ªa (que cuenta con unas regulaciones ambientales y laborales estrictas), a la que acusan de generar consecuencias irreversibles para el medio ambiente y afectar la vida de las comunidades en las zonas aleda?as a los proyectos.

El Gobierno, a su vez, pretende que las juntas de acci¨®n comunal sean contratistas directos de esta nueva empresa y de esta manera formalizar a una gran cantidad de mineros ancestrales y comunitarios para darles a ellos una plusval¨ªa sobre su trabajo, empoderar a sus l¨ªderes sociales y probablemente vincularlos a su proyecto pol¨ªtico de largo plazo. Sin embargo, son muchos de estos mineros artesanales o no formalizados quienes actualmente est¨¢n activamente explotando yacimientos mineros acusados de ser responsables de enormes e irreversibles da?os medioambientales en las cuencas hidrogr¨¢ficas del pa¨ªs, como la cuenca del r¨ªo Atrato en el Choc¨®, el rio Nech¨ª en Antioquia o el r¨ªo Telemb¨ª en Cauca.

Si bien Ecominerales pretende darle un poco de estructura y orden a la miner¨ªa que hasta hoy es informal, que en muchas ocasiones ha sido capturada por intereses ilegales y representa cuantiosos ingresos para los grupos ilegales como el Clan del Golfo, el EMC y el ELN, es poco probable que como empresa tenga ¨¦xito, o que al menos logre replicar el exitoso modelo de Ecopetrol, una petrolera de mayor¨ªa p¨²blica que goza de prestigio internacional, es altamente rentable y cotiza en la bolsa de Nueva York.

Eso s¨ª, el Gobierno debe continuar enfocando el m¨¢ximo de su capacidad en perseguir activa y agresivamente a los mineros ilegales, que est¨¢n al servicio de los grupos armados organizados que amenazan al medio ambiente y a la poblaci¨®n.

Tener a las juntas de acci¨®n comunal y a peque?as cooperativas mineras como principales beneficiarios del usufructo de activos estatales, como son sus minas y canteras, podr¨ªa resultar en la explotaci¨®n improductiva de los yacimientos mineros y en da?os ambientales irreversibles. M¨¢s cuando muchas de estas entidades no cumplen con los requisitos ambientales, de solidez financiera, de cumplimiento legal y de rigor t¨¦cnico que hoy en d¨ªa la ANM exige a las empresas, for¨¢neas o dom¨¦sticas, que busquen hacer explotaci¨®n minera.

En el imaginario, la intenci¨®n parece ser crear una empresa similar a Ecopetrol. Sin embargo, es probable que en la fundaci¨®n de esta nueva empresa el Gobierno est¨¦ omitiendo lecciones clave sobre por qu¨¦ Ecopetrol es hoy la empresa que es. Entre ellas est¨¢n la integraci¨®n a los mercados internacionales, la solidez financiera para hacer inversiones a gran escala, la capacidad y credibilidad de contratar con empresas internacionales ¡ªya sea para tercerizar una parte de la operaci¨®n o para participar conjuntamente en proyectos de extracci¨®n¡ª y tambi¨¦n unos est¨¢ndares de gobierno corporativo que se han solidificado por su parcial privatizaci¨®n.

En lugar de prohibir o dificultar la existencia de la miner¨ªa de gran escala y promover la creaci¨®n de una empresa 100% estatal como Ecominerales como el principal gestor de los activos mineros del pa¨ªs, el Gobierno deber¨ªa profundizar la formalizaci¨®n minera a trav¨¦s de los canales existentes. Ser¨ªa m¨¢s provechoso que todas las dependencias del Estado busquen enfocarse en brindar garant¨ªas de seguridad y jur¨ªdicas a las empresas internacionales que invierten en el pa¨ªs para que multipliquen sus actuales inversiones bajo las regulaciones ambientales y laborales vigentes. Sin embargo, presumo que ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil crear una nueva entidad, nutrir sus rangos con aliados pol¨ªticos y blindar su existencia jur¨ªdicamente que atacar el problema de verdad.

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