La nueva estrategia de seguridad ganadera revive el miedo paramilitar

Lo que el gremio de los ganaderos ve como una nueva estrategia para proteger su seguridad, otra parte de Colombia ve como un camino que puede llegar a un nuevo cap¨ªtulo del fen¨®meno paramilitar. ?Seguridad ciudadana o autodefensa ilegal? Ese es el debate que lleg¨® al despacho del presidente. Por un lado est¨¢ el l¨ªder del gremio y negociador del Gobierno con la guerrilla del ELN, Jos¨¦ F¨¦lix Lafaurie, quien dice solo querer acercar a la fuerza p¨²blica e instituciones del Estado a los ganaderos, alarmados por el aumento en el n¨²mero de extorsiones y secuestros, con lo que llama ¡°Frentes solidarios de seguridad ganadera¡±. Por otro lado est¨¢n varios analistas y el ministro de Defensa, Iv¨¢n Vel¨¢squez, quienes ven en los nuevos frentes un paralelo con las Convivir, las asociaciones de ganaderos y otros empresarios formadas en los a?os noventa para defender sus regiones contra las guerrillas, que terminaron legitimando, fortaleciendo o dando a luz a ej¨¦rcitos paramilitares que fueron responsables de masacres y miles de asesinatos a civiles.

¡°Los delitos son combatidos por las autoridades, no por los particulares. El Gobierno no patrocina, no promueve, no apoya, no respalda ning¨²n proyecto que vincule a los particulares en una organizaci¨®n de reacci¨®n frente a ning¨²n acto delictivo¡±, dijo el ministro de Defensa en una rueda de prensa en la que record¨® las Convivir. ¡°Yo no he escuchado todav¨ªa, en las explicaciones del doctor Lafaurie, una claridad respecto de qu¨¦ es esa brigada de ganaderos, o qu¨¦ es el frente de seguridad. Pero lo que puedo afirmar es: si eso implica la conformaci¨®n de grupos para reaccionar frente a expresiones delictivas, no estamos de acuerdo¡±, a?adi¨®.

El ministro, como antiguo investigador judicial de quienes financiaron o apoyaron a los grupos paramilitares, conoci¨® bien este cap¨ªtulo de la guerra y por eso no sorprende su oposici¨®n inmediata. Sin embargo, el presidente Petro, un gran cr¨ªtico del paramilitarismo y de la ganader¨ªa extensiva, no se ha pronunciado p¨²blicamente sobre el tema. Mientras tanto, Lafaurie le ha respondido a Vel¨¢squez que no lo han escuchado bien, y que se est¨¢ estigmatizando al gremio ganadero al asociarlo al paramilitarismo. Si bien unos ganaderos fueron aliados de los paramilitares, Lafaurie recuerda constantemente que tambi¨¦n fueron v¨ªctimas de las guerrillas. Y en una carta p¨²blica al presidente Petro, dada a conocer este jueves, le pide una audiencia para hablar a fondo del tema.

El l¨ªder ganadero escribe en su misiva que los frentes solo quieren ¡°unirnos solidariamente, no para enfrentar armados a los bandidos que hoy controlan gran parte del territorio nacional, ?ni m¨¢s faltaba!, sino para tomar medidas de prevenci¨®n contra la delincuencia y, sobre todo, para colaborar de una forma articulada con la Fuerza P¨²blica¡±. Un mundo en el que los ganaderos pueden hablar m¨¢s r¨¢pidamente con polic¨ªas, alcaldes, personeros o fiscales. Un mundo en el que los ganaderos tienen mejor comunicaci¨®n con las autoridades en grupos de WhatsApp, o re¨²nen polic¨ªas en sus casas para conocerse mejor. Pero nada de armarse, asegura Lafaurie. Dice, adem¨¢s, que esos frentes no son una novedad: ya ¡°existen m¨¢s de 33.000 en las ciudades¡±.

Los frentes efectivamente existen desde hace muchos a?os en las ciudades, pero no han demostrado ser la soluci¨®n para frenar la violencia. As¨ª lo explica Jer¨®nimo Castillo, investigador de seguridad en la Fundaci¨®n Ideas para la Paz. ¡°Estos frentes son una estrategia antigua de la polic¨ªa, pero no hay una evaluaci¨®n seria que diga si han funcionado¡±, cuenta a EL PA?S. En el 2006, la C¨¢mara de Comercio de Bogot¨¢ public¨® una encuesta realizada a varios de estos frentes en la capital, que no revelaba que lograran mejoras considerables para rebajar delitos. Pero s¨ª reflej¨® otros problemas: no eran claros los roles de los ciudadanos, algunos polic¨ªas hac¨ªan negocios con las alarmas que vend¨ªan a la comunidad, y no se elaboraban estrategias eficaces de prevenci¨®n o disuasi¨®n de actividades delictivas.

¡°El problema no es que se hablen las comunidades con la polic¨ªa, el problema es que no haya esfuerzos por identificar las estructuras como opera el delito, c¨®mo lograr que no se reproduzca, y ese es un trabajo de las autoridades, no una corresponsabilidad con los ciudadanos¡±, dice Castillo. Hay, en cambio, algunos incentivos perversos que surgen con estos frentes de seguridad. ¡°?Cu¨¢l es la comunidad que defiendes? Porque las extorsiones o las amenazas de un municipio no las viven solo los ganaderos, la viven todos ¡ªlos l¨ªderes sociales, la poblaci¨®n LGBT, los ni?os de colegio¡ª . Pero est¨¢s creando frentes para un solo grupo, para defender una poblaci¨®n por encima de las otras¡±, a?ade.

El hombre que liderar¨¢ la estrategia de Fedeg¨¢n viene, precisamente, de la polic¨ªa: Fernando Murillo, general retirado y quien pas¨® m¨¢s de tres d¨¦cadas dedicado a la investigaci¨®n criminal. Murillo es conocido por haber liderado la operaci¨®n que captur¨® al l¨ªder narcotraficante alias Otoniel, fundador del Clan del Golfo, una versi¨®n reciclada de los paramilitares en la ¨²ltima d¨¦cada. La semana pasada Murillo inaugur¨® los primeros ocho frentes, que re¨²nen a 715 ganaderos, en el departamento caribe del Cesar, al norte de Colombia. Es una regi¨®n ganadera donde tambi¨¦n fue muy fuerte el paramilitarismo durante su auge.

¡°Mi compromiso con Fedeg¨¢n es precisamente medir el impacto de esta estrategia de seguridad, si los frentes est¨¢n sirviendo o no en el pa¨ªs, pero toca ir de a poquitos. Hay que hacer un plan piloto¡±, admite Murillo a EL PA?S desde Mocoa, una ciudad del sur del pa¨ªs donde est¨¢ conociendo c¨®mo funcionan los frentes de seguridad urbanos. ¡°Yo s¨ª creo que pueden funcionar donde hay compromiso de la ciudadan¨ªa, donde hay buena comunicaci¨®n, pero eso no ha pasado a¨²n porque este es un pa¨ªs que se la pasa apagando incendios¡±, a?ade.

Murillo, al igual que Lafaurie, considera que se est¨¢ estigmatizando a los ganaderos al decir que ellos quieren formar grupos paramilitares, cuando la l¨®gica es otra. ¡°Hay mucho miedo en las ciudades, hasta en las zonas de Bogot¨¢ que son las m¨¢s seguras. Precisamente antes de que los ciudadanos tomen la ley por sus manos, nosotros proponemos los frentes¡±, a?ade.

Alejandro Reyes es uno de los expertos de tierras y conflicto m¨¢s respetados en Colombia, y fue consultado en octubre del 2022 cuando EL PA?S revel¨® que grupos de WhatsApp de ganaderos ya hablaban informalmente de formar ¡±brigadas solidarias¡± para defenderse de lo que entonces consideraban la mayor amenaza: las tomas de tierras masivas. ¡°Los ganaderos est¨¢n nerviosos con las invasiones de tierra, temen que est¨¦ en peligro la propiedad y est¨¢n dispuestos a defenderse¡±, dijo entonces. El peligro, a?adi¨®, es que creen ¡°formas de autodefensa y que comience la mataz¨®n de campesinos e invasores¡±.

Casi un a?o y medio despu¨¦s, Reyes a¨²n ve a unos ganaderos nerviosos. Encuentra un paralelo muy grande entre lo que proponen y lo que ocurri¨® con las Convivir. ¡°Es un eco muy claro¡±, dice a EL PA?S. En aquel momento, como ahora, los ganaderos ten¨ªan razones justificadas para tener miedo y exigir mayor seguridad: sufr¨ªan secuestros, robos, extorsiones. Y en aquel momento, como ahora, recurrieron a figuras que en principio eran legales y no implicaban armarse: las Convivir, aprobadas a principios de los a?os 90, no eran asociaciones armadas.

¡°Las Convivir tambi¨¦n buscaban la mejor comunicaci¨®n entre propietarios de tierras y las fuerzas armadas¡±, cuenta Reyes. ¡°Pero cuando nacieron ya exist¨ªan los grupos paramilitares, y fueron absorbidas por estos, porque para los paramilitares eran la posibilidad de tener visos de legalidad¡±, a?ade. Eso, adem¨¢s de contar con el capital de los empresarios para comprar armas o uniformes.

En principio, la comunicaci¨®n entre fuerza p¨²blica y ciudadanos es positiva. ¡°El problema son las derivaciones en conductas criminales, que es lo que nos ha pasado en Colombia, pasar de la leg¨ªtima defensa al asesinato. Uno de los ganaderos que hizo esa transici¨®n fue Salvatore Mancuso: era miembro de la Convivir Papagayo, un colaborador del Ej¨¦rcito para proteger sus tierras, y en tres a?os termin¨® como l¨ªder paramilitar¡±, cuenta Reyes. Mancuso, extraditado hace varios a?os a Estados Unidos, volver¨¢ pronto a Colombia a colaborar con el tribunal de justicia transicional llamado Jurisdicci¨®n Especial para la Paz. Entre las m¨²ltiples personas a las que ha se?alado de ser aliado de los paramilitares est¨¢ Lafaurie ¡ª acusaciones que el l¨ªder ganadero ha negado.

¡°Estamos jugando con fuego¡±, advierte Reyes sobre la iniciativa de Lafaurie, y a?ade: ¡°Yo no veo la capacidad del Estado para ponerle control a esa iniciativa de manera que no derive hacia la organizaci¨®n de grupos criminales. Si el Estado hoy a¨²n no controla su territorio, menos va a poder controlar a los ganaderos¡±.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y aqu¨ª al canal en WhatsApp, y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.