El Congreso hunde la reforma a la salud y le endosa a Petro su peor derrota pol¨ªtica

El Congreso de la Rep¨²blica ha hundido este mi¨¦rcoles la reforma a la salud del Gobierno de Gustavo Petro. La Comisi¨®n S¨¦ptima del Senado archiv¨® por mayor¨ªa absoluta, con nueve votos por el s¨ª y cinco por el no, la ponencia negativa del proyecto de ley que buscaba transformar de ra¨ªz el sistema sanitario de Colombia. La ca¨ªda de esta reforma es la derrota pol¨ªtica m¨¢s dura que ha sufrido Petro en lo que va de su Gobierno. La decisi¨®n de los parlamentarios se da un d¨ªa despu¨¦s de que la Superintendencia de Salud interviniera por problemas financieros a la EPS Sanitas, la segunda m¨¢s grande del pa¨ªs, con 5,7 millones de afiliados. Mientras se desarrollaba la votaci¨®n, el Gobierno intervino la Nueva EPS, con m¨¢s de 11 millones de usuarios.

Desde que lleg¨® al poder, en agosto de 2022, el presidente prioriz¨® el tr¨¢mite de la reforma a la salud, por encima de sus otras dos grandes reformas sociales: la laboral y la pensional. Petro ha insistido en la necesidad de cambiar el sistema de aseguramiento privado que funciona en Colombia desde 1993 por uno mayoritariamente p¨²blico en el que el Estado garantice el acceso a la salud para los ciudadanos. El primer mandatario de izquierda en llegar a la presidencia de Colombia est¨¢ convencido de que es urgente modificar el modelo actual para que la salud no sea un negocio en el que se enriquezcan empresas privadas, sino un derecho fundamental, como lo establece la Constituci¨®n. La reforma, en concreto, pretend¨ªa eliminar la intermediaci¨®n de las Entidades Promotoras de Salud (EPS) para que el dinero pasara directamente del Estado a las cl¨ªnicas y hospitales. Los recursos de la salud cada a?o son de 80 billones de pesos, cerca de 20.000.000 d¨®lares.

La insistencia del presidente en la fallida reforma a la salud le gener¨® una primera gran crisis en el gabinete, que devino en la salida de los ministros m¨¢s moderados: Alejandro Gaviria, Cecilia L¨®pez y Jos¨¦ Antonio Ocampo, quienes no est¨¢n de acuerdo con cambiar el sistema actual y hoy en d¨ªa son algunos de los principales cr¨ªticos de las decisiones del presidente. El tr¨¢mite de la reforma tambi¨¦n rompi¨® la coalici¨®n legislativa que hab¨ªa logrado Petro en el primer semestre de Gobierno, cuando pudo aprobar la reforma tributaria y el plan de desarrollo. Las diferencias sobre la reforma sanitaria, adem¨¢s, generaron el fin de las buenas relaciones del Gobierno con el Partido Liberal, el Partido de la U y el Partido Conservador, que fueron determinantes en el hundimiento del proyecto.

Los nueve senadores que votaron el archivo a la reforma son Norma Hurtado, del Partido de la U; Lorena R¨ªos Cu¨¦llar, de Colombia Justa Libres; Honorio Henr¨ªquez y Alirio Barrera, del Centro democr¨¢tico; Nadia Blel Scaff y Jos¨¦ Alfredo Mar¨ªn, del Partido Conservador; Miguel ?ngel Pinto, del Partido Liberal; Ana Paola Agudelo, de MIRA y Berenice Bedoya de ASI. Todos estos partidos, excepto el MIRA, recibieron dinero para la campa?a al Congreso en 2022 del grupo Keralty, due?o de la EPS Sanitas, y del grupo Bol¨ªvar, propietario de Salud Bol¨ªvar EPS. Los aportes suman m¨¢s de 365.000 d¨®lares, un porcentaje peque?o del total que recibi¨® cada partido. Por el ingreso de esos dineros, los congresistas presentaron impedimentos por posible conflicto de inter¨¦s que finalmente fueron rechazados por la comisi¨®n.

Norma Hurtado, del partido de la U, fue la senadora que defendi¨® la ponencia de archivo en nombre todos los senadores opositores: ¡°Ten¨ªamos la ilusi¨®n de que la reforma uniera al pa¨ªs, pero no fue as¨ª, lastimosamente la reforma nos ha dividido entre buenos y malos¡±, se quej¨® la senadora por la persecuci¨®n que han sufrido los senadores desde que firmaron la ponencia de archivo, hace unas semanas. ¡°El sistema de salud actual ha salvado millones de vidas¡±, insisti¨®. La senadora, adem¨¢s, explic¨® que est¨¢n de acuerdo con varias cosas de la reforma, como la atenci¨®n primaria en salud y en llevar cl¨ªnicas y hospitales a los territorios m¨¢s apartados de Colombia, pero no con cambiar el sistema de fondo. Hurtado termin¨® su intervenci¨®n con una cr¨ªtica a la poca claridad que ha dado el Gobierno sobre los costos del proyecto: ¡°El ministerio de Hacienda ha brillado por su ausencia, no hay aval ni concepto financiero¡±.

Por parte del Gobierno, intervinieron el senador Wilson Arias, del Polo Democr¨¢tico, el senador Omar Restrepo, de Comunes y el senador Ferney Silva, del Pacto Hist¨®rico. Arias critic¨® la financiaci¨®n de los partidos por el grupo Keralty y denunci¨® que hab¨ªa una ¡°toma ilegal del Estado por parte de una multinacional¡±. Explic¨®, adem¨¢s, las altas cifras de mortalidad infantil de Colombia, las m¨¢s graves de la OCDE. Restrepo afirm¨® con vehemencia que el sistema actual no garantiza el derecho a la salud y proyect¨® un video en el que se ve el mal estado de varios hospitales y centros de salud de las regiones. Silva, por su parte, insisti¨® en que los privados han administrado de muy mala manera los recursos p¨²blicos girados por el Estado a las EPS. E insisti¨® en que el ¨²nico objetivo de la reforma era mejorar el servicio y la cobertura para los m¨¢s pobres. La representante a la c¨¢mara, Martha Alfonso, que fue ponente de la reforma, intervino en el debate, critic¨® la inminente decisi¨®n de los senadores y termin¨® con una frase de Jorge Luis Borges: ¡°La derrota tiene una dignidad que la ruidosa victoria no merece¡±.

El ministro de salud, Guillermo Alfonso Jaramillo, intervino minutos antes de la votaci¨®n para intentar defender por ¨²ltima vez la reforma a la salud. Jaramillo insisti¨® en que ante el hundimiento del proyecto, el Gobierno va hacia un proceso constituyente. Sus palabras se refieren a la propuesta que hizo hace unas semanas el presidente de una Asamblea Nacional Constituyente. El ¨²ltimo en tomar la palabra fue el ministro del Interior, Luis Fernando Velasco. El ministro responsable de las reformas dijo que respetan la democracia y el orden institucional, pero expres¨® su desacuerdo con los senadores. ¡°Nadie en esta comisi¨®n ha dicho que no se necesita la reforma a la salud, no entiendo por qu¨¦ quieren archivarla¡±. Al final, los deseos del presidente tendr¨¢n que esperar al menos un a?o m¨¢s. Los argumentos del Gobierno no fueron suficientes para salvar la reforma, que llevaba m¨¢s de quince meses en un arduo tr¨¢mite legislativo. Nada impidi¨® que la mayor¨ªa de la comisi¨®n hundiera el proyecto definitivamente. Ahora, si el Gobierno quiere transformar el sistema, tendr¨¢ que construir una nueva propuesta desde cero para presentarla a partir del 20 de julio, en la pr¨®xima legislatura. La palabra la tiene el presidente.

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