Los rectores de Antioquia sobre los desaf¨ªos de las universidades: ¡°Si no nos reinventamos, los t¨ªtulos que ofrecemos ya no van a ser relevantes¡±

La educaci¨®n est¨¢ evolucionando a una velocidad asombrosa, pero su papel en la sociedad colombiana sigue siendo m¨¢s fundamental que nunca. En esa idea se enfocaron las conversaciones en la segunda edici¨®n del encuentro El futuro de la educaci¨®n en Colombia, organizado esta semana por PRISA Media en varias universidades de Medell¨ªn. El evento reuni¨® este martes a l¨ªderes acad¨¦micos, estudiantiles, pol¨ªticos y sociales de Antioquia y del pa¨ªs. Comenz¨® con un llamado a proteger la Constituci¨®n colombiana, ante los llamados del presidente Gustavo Petro de llevar a cabo una asamblea constituyente. ¡°Lo que est¨¢ en juego es la democracia de Colombia. Es un peligro que tenemos que combatir desde la educaci¨®n¡±, afirm¨® desde el inicio Fernando Carrillo, vicepresidente del Grupo PRISA, la casa editora de EL PA?S.

Se mostr¨® de acuerdo uno de los mandatarios m¨¢s importantes del pa¨ªs: Federico Guti¨¦rrez, el alcalde de Medell¨ªn y fallido rival de Petro en las elecciones presidenciales de 2022. Fico, como es conocido, fue enf¨¢tico al coger el micr¨®fono. ¡°La Constituci¨®n est¨¢ en peligro¡±, sentenci¨®. Abord¨® a continuaci¨®n la situaci¨®n en la que, al posesionarse el pasado 1 de enero, encontr¨® la educaci¨®n en la ciudad. Seg¨²n ¨¦l, tras una pandemia y la Administraci¨®n de su antecesor, Daniel Quintero, la capital antioque?a ten¨ªa la m¨¢s alta tasa de deserci¨®n escolar en los ¨²ltimos 15 a?os. ¡°La secretar¨ªa de Educaci¨®n fue la mayor v¨ªctima de la corrupci¨®n en los ¨²ltimos cuatro a?os en Medell¨ªn¡±, asegur¨®. Quintero renunci¨® a la Alcald¨ªa el pasado 30 de septiembre, en medio de se?alamientos de corrupci¨®n y con una desaprobaci¨®n del 28%, para dedicarse a impulsar la campa?a de su exsecretario, Juan Carlos Upegui. El candidato consigui¨® el 10,14% de los votos tres semanas despu¨¦s. Fico dice que planea invertir billones en la educaci¨®n para solucionar esos problemas.

El encuentro luego tom¨® un enfoque mucho menos pol¨ªtico. Se subieron al escenario del Teatro de la Universidad CES, para discutir los retos en la educaci¨®n, los rectores de cuatro de las instituciones de educaci¨®n superior m¨¢s importantes de Antioquia, CES; la Universidad EIA; EAFIT y la Universidad de Antioquia. Claudia Restrepo, rectora de EAFIT y columnista de EL PA?S, explic¨® que en un mundo cada vez m¨¢s digital y algor¨ªtmico, los j¨®venes ¡°est¨¢n buscando cosas distintas¡± hoy en d¨ªa de las universidades. La tarea de los educadores, seg¨²n ella, es entender que la educaci¨®n ¡°es una tecnolog¨ªa de aprendizaje¡±: ¡°Nos toca transformar esa tecnolog¨ªa que se llama educaci¨®n para que nuestros nuevos estudiantes puedan aprender¡±.

Jos¨¦ Manuel Restrepo, rector de la EIA, coincidi¨®. ¡°La realidad que est¨¢n demandando los j¨®venes es totalmente distinta a lo que demandaban hace a?os. Si no nos reinventamos, los t¨ªtulos que ofrecemos ya no van a ser relevantes¡±, afirm¨®. Para el antiguo ministro de Hacienda del derechista Iv¨¢n Duque, los l¨ªderes acad¨¦micos tienen que replantearse su sistema formativo y construir uno m¨¢s personalizado y m¨¢s flexible. ¡°La educaci¨®n no puede ser orientada solamente a los n¨²meros y los rankings. Tenemos que recuperar la humanidad¡±, dijo.

Manuel Acevedo Jaramillo, rector de la CES, asegur¨® que esa reinvenci¨®n es el ¡°gran desaf¨ªo sist¨¦mico¡± que enfrentan hoy las universidades. Seg¨²n ¨¦l, muchos estudiantes ya no quieren dedicarse a una carrera que toma cinco a?os. Adem¨¢s, enfatiz¨® que muchos l¨ªderes empresariales se quejan de que cuando los j¨®venes se grad¨²an y llegan a trabajar ¡°hay que volverles a ense?ar¡±. En este caso, entonces, Acevedo se pregunta: ¡°?Para que sirve la educaci¨®n superior?¡±.

Las respuestas, claro, son varias: sirve para reducir la desigualdad y la pobreza en Colombia, para formar a profesionales, para formar a adultos con ¨¦tica y buenos valores, para preservar la democracia. ¡°La universidad tendr¨¢ sentido si aborda las cuestiones que hoy son importantes en la sociedad¡±, sentenci¨® Acevedo. Es una posici¨®n por la que abogaron los tres otros rectores. Seg¨²n John Jairo Arboleda, que encabeza una de las instituciones de educaci¨®n p¨²blica m¨¢s importantes del pa¨ªs, la Universidad de Antioquia, lo esencial es que las universidades sepan cambiar con los tiempos para seguir siendo ¡°incluyentes, pertinentes y un factor de equidad¡±. Y para que puedan seguir formando cr¨ªticamente a sus estudiantes. ¡°Entre m¨¢s tradici¨®n tenga la universidad m¨¢s dif¨ªcil le va a resultar los cambios. Tenemos que dejar a un lado la arrogancia¡±, sentenci¨®.

Para poder cumplir con esa tarea, Claudia Restrepo hizo hincapi¨¦ en la importancia de la libertad educativa. Es decir, que nadie imponga una ideolog¨ªa pol¨ªtica a las materias ni los curr¨ªculums que ofrecen las instituciones educativas. ¡°Las universidades tienen que ser libres de las ideolog¨ªas. Que seamos capaces de entender que hay varios puntos de vista y que ninguno necesariamente tiene la raz¨®n¡±, afirm¨®. Es una opini¨®n que hizo eco varias veces durante el encuentro. Justamente, ha generado rechazo en varios sectores presentes en el encuentro el apoyo que han recibido por parte del Gobierno de Petro los estudiantes de la p¨²blica Universidad Nacional, que llevan varias semanas protestando en contra de la elecci¨®n en marzo de Jos¨¦ Ismael Pe?a como nuevo rector. Muchos ven la intervenci¨®n de Petro como una violaci¨®n de la autonom¨ªa de la universidad.

Efectivamente, Restrepo hizo referencia este martes a la importancia de esa autonom¨ªa universitaria, que consagra la Constituci¨®n colombiana. ¡°Las universidades podr¨¢n darse sus directivas y regirse por sus propios estatutos, de acuerdo con la ley¡±, se lee en la Carta Magna. Seg¨²n la rectora, para que las universidades sigan siendo vigentes, es fundamental que se preserve ese derecho. ¡°Hay que formar en esa libertad. Que les demos esa posibilidad a los estudiantes trav¨¦s de un debate p¨²blico¡±, afirm¨®.

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