La imbatible Colombia empata con Brasil, asegura el primer lugar del grupo y evita a Uruguay
La selecci¨®n cafetera se medir¨¢ en cuartos de final con Panam¨¢, mientras que la ¡®canarinha¡¯ enfrentar¨¢ al equipo de Marcelo Bielsa
Tres partidos, tres ovaciones. Una vez m¨¢s, James Rodr¨ªguez movi¨® los hilos de la imbatible Colombia, que sac¨® un re?ido empate a un gol con Brasil, prolong¨® un invicto de dos a?os bajo el mando de N¨¦stor Lorenzo y confirm¨® el primer lugar de su grupo en el primer partido de alto vuelo en la Copa Am¨¦rica de Estados Unidos. Los cafeteros se llevaron el premio de evitar al Uruguay de Marcelo Bielsa en el cruce de cuartos de final, donde se medir¨¢n el s¨¢bado con Panam¨¢, mientras que los pentacampeones del mundo enfrentar¨¢n a los charr¨²as.
Colombia, un equipo aceitado y solidario, ha respondido al relativo favoritismo que la precede en su primer gran reto frente a uno de los tres gigantes hist¨®ricos del torneo continental ¨CBrasil, Uruguay y Argentina, que va por el otro lado del cuadro¨C. Lorenzo despleg¨® una alineaci¨®n sin sorpresas, casi calcada frente a la que gole¨® 3-0 a Costa Rica la jornada anterior, con el peso del ataque sobre los hombros de James y Luis D¨ªaz, su otra gran figura, acompa?ados en punta por John C¨®rdoba ¨Cque le sac¨® el puesto a Rafael Santos Borr¨¦¨C. El ¨²nico cambio fue el ingreso de Deiver Machado, del Lens franc¨¦s, como lateral izquierdo por Johan Mojica, del Villarreal espa?ol.
Brasil es Brasil, incluso en sus versiones m¨¢s deste?idas. Ya lo advert¨ªa Lorenzo, muy respetuoso, antes del esperado duelo: ¡°Con Brasil nunca se es favorito¡±. En el arranque, una Colombia nerviosa acumul¨® faltas innecesarias y p¨¦rdidas de bal¨®n, mientras el intenso sol que ba?aba el Levi¡¯s Stadium de Santa Clara incomodaba la vista del arquero Camilo Vargas. James ped¨ªa el bal¨®n, e incluso le sac¨® astillas al poste de Alisson con un lejano tiro libre, despu¨¦s de que Vinicius J¨²nior le solt¨® un manotazo en la cara. El extremo del Real Madrid vio una tarjeta amarilla que le impedir¨¢ disputar el partido de cuartos con Uruguay, mientras que en el otro bando Jefferson Lerma, tambi¨¦n amonestado, se perder¨¢ el duelo con Panam¨¢.
Brasil segu¨ªa punzante. Un remate de Bruno Guimaraes desde el balc¨®n del ¨¢rea forz¨® la estirada de Vargas en una acci¨®n que fue el pre¨¢mbulo del tanto de la sele??o. En el rebote del tiro de esquina, James hizo una falta que Rapinha ¨Cla ¨²nica novedad en el once de Dorival J¨²nior, en lugar de Savinho¨C ejecut¨® a la perfecci¨®n para hacer in¨²til el esfuerzo del portero del Atlas mexicano, que apenas alcanz¨® a aru?ar el bal¨®n. Por primera vez en esta Copa Am¨¦rica, Colombia estaba en desventaja.
El gol de la verdeamarela fue el mejor remedio para el nerviosismo de la tricolor ¨Cque vest¨ªa con un inusual uniforme negro en lugar del tradicional amarillo, azul y rojo¨C. James, el diez y capit¨¢n que tambi¨¦n aparec¨ªa como falso nueve, insisti¨® con una volea que se fue por encima a los 15 minutos. Los cafeteros inclinaron la cancha con personalidad, a pesar de las ocasionales incursiones de Vinicius, muy dif¨ªcil de contener. Otro tiro libre de James al coraz¨®n del ¨¢rea acab¨® en un cabezazo al arco de Davinson S¨¢nchez, que ya hab¨ªa marcado por esa v¨ªa a Costa Rica. La lenta revisi¨®n del VAR acab¨® por confirmar que el central del Galatasaray estaba en fuera de lugar.
James, el alma de esta Colombia, aparec¨ªa en todas partes. Se desdoblaba con otro zurdazo lejano, uno m¨¢s, para intentar sorprender a Allison, salido de su arco. El portero corrigi¨® sin demasiadas angustias y despu¨¦s ataj¨® otro intento de Lucho D¨ªaz, su compa?ero en el Liverpool. La insistencia colombiana rindi¨® frutos en la siguiente jugada, antes del descanso, cuando C¨®rdoba hizo de pivote y filtr¨® un pase para Daniel Mu?oz, el lateral derecho del Cristal Palace que con su selecci¨®n ataca como un extremo y asegur¨® el empate. Fue el segundo tanto en la Copa del jugador que acumula m¨¢s titularidades con Lorenzo: 17 en esos 23 partidos sin derrotas. Le hab¨ªa marcado a Paraguay en el debut (2-1).
En un segundo tiempo de ida y vuelta, Rapinha estuvo cerca de repetir con otro tiro libre con rosca, mientras que Colombia sostuvo el bal¨®n y llev¨® peligro al arco de Allison, muy activo durante todo el encuentro. Lorenzo corrigi¨® al descanso con Mojica por Machado, otro amonestado, y para los ¨²ltimos 15 minutos envi¨® al campo a Mateus Uribe y Santos Borr¨¦ en relevo de R¨ªos y C¨®rdoba. Tambi¨¦n sac¨® poco despu¨¦s a James, que fue ovacionado una vez m¨¢s en los estadios norteamericanos, para darle paso a Carrascal. Colombia pudo ganarlo al final con un disparo desviado de Borr¨¦, aunque Vargas tambi¨¦n vol¨® ante un tiro de Andreas Pereria para preservar el empate en el ¨²ltimo suspiro. ¡°Es normal que a medida que van pasando partidos se va agotando uno¡±, declar¨® un desgasatdo James al final, satisfecho con el resultado. La primera misi¨®n de Colombia est¨¢ cumplida.
Los pupilos de Lorenzo se llevan el Grupo D con siete puntos, seguidos de Brasil con cinco. Costa Rica, que se despide con una victoria sobre Paraguay (2-1), qued¨® eliminada con cuatro, al igual que los guaran¨ªes, coleros sin puntos luego de acumular tres derrotas.
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| Grupo D | PT | PJ | PG | PE | PP |
|---|---|---|---|---|---|
|
1
COL
|
7 | 3 | 2 | 1 | 0 |
|
2
BRA
|
5 | 3 | 1 | 2 | 0 |
3
CRC
|
4 | 3 | 1 | 1 | 1 |
4
PAR
|
0 | 3 | 0 | 0 | 3 |
| Grupo D | PT | PJ | PG | PE | PP |
|---|---|---|---|---|---|
|
1
COL
|
7 | 3 | 2 | 1 | 0 |
|
2
BRA
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5 | 3 | 1 | 2 | 0 |
|
3
CRC
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4 | 3 | 1 | 1 | 1 |
|
4
PAR
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0 | 3 | 0 | 0 | 3 |
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