El nuevo mapa pol¨ªtico del Congreso colombiano le sonr¨ªe al Gobierno de Petro

El Gobierno de Gustavo Petro enfrentar¨¢ en su tercer a?o legislativo a un Congreso similar al que aprob¨® su reforma pensional, hundi¨® la de la salud y dej¨® viva la laboral. La conformaci¨®n de las nuevas mesas directivas se defini¨® entre el pasado s¨¢bado 20 y este mi¨¦rcoles, salvo por la Comisi¨®n S¨¦ptima del Senado, que a¨²n est¨¢ pendiente. Las reci¨¦n nombradas piezas mantienen la C¨¢mara de Representantes en manos de un aliado del Ejecutivo ¡ªel liberal Jaime Ra¨²l Salamanca¡ª, abren la puerta a tener un Senado menos opositor y evitan las alternativas m¨¢s distantes a los intereses del petrismo. Aunque la Presidencia del Senado ha permanecido en manos de la oposici¨®n, el conservador Efra¨ªn Cepeda es visto como alguien menos propenso a entorpecer los tr¨¢mites legislativos que su antecesor, el verde Iv¨¢n Name. Asimismo, el Gobierno ahora tendr¨¢ un aliado en la poderosa Comisi¨®n Primera del Senado, encargada de los asuntos constitucionales, con Ariel ?vila, quien se impuso el martes frente al ultraconservador Jota Pe Hern¨¢ndez.

Los presidentes son quienes definen el orden del d¨ªa de cada sesi¨®n, ya sea plenaria o de comisi¨®n. Es decir, son quienes pueden priorizar los proyectos que promueve el Gobierno o dilatar los tr¨¢mites, dar m¨¢s o menos tiempo a las intervenciones y levantar las sesiones. En esta legislatura, pueden ser cruciales para el tr¨¢mite de tres grandes reformas sociales determinantes para el proyecto pol¨ªtico del presidente: la laboral ¡ªa la que le faltan tres debates¡ª y las nuevas versiones de las de salud y educaci¨®n. Tambi¨¦n pueden influir en el tratamiento de las propuestas pendientes, y con m¨¢s complejidades pol¨ªticas y legales, como la de convocar a una Asamblea Constituyente o la de crear un fast-track que acelere la implementaci¨®n del proceso de paz con las FARC.

La elecci¨®n de los presidentes se define en gran parte por unos acuerdos que los partidos suscriben al instalarse el Congreso cada cuatro a?os. Ya se sab¨ªa, por ejemplo, que la Presidencia del Senado correspond¨ªa en el tercer a?o al Partido Conservador y que la de la C¨¢mara de Representantes estaba reservada para la Alianza Verde. Sin embargo, estos acuerdos a veces no se respetan, y no suelen contemplar las divisiones que se producen dentro de las colectividades. En esta ocasi¨®n, los sectores petristas y antipetristas de la Alianza Verde se disputaban las presidencias de la C¨¢mara y de la Comisi¨®n Primera del Senado, y ambas quedaron en manos de las opciones m¨¢s cercanas al Gobierno.

Efra¨ªn Cepeda, abierto al di¨¢logo

La Presidencia del Senado ha quedado en manos del barranquillero Efra¨ªn Cepeda Sarabia, que ya ocup¨® este cargo entre 2017 y 2018. Es un senador con m¨¢s de 30 a?os de experiencia: lleg¨® a la corporaci¨®n en 1991, de la mano del expresidente Andr¨¦s Pastrana, con quien ahora est¨¢ fuertemente enemistado. En febrero de 2023 asumi¨® la presidencia de su partido en reemplazo de Carlos Trujillo, que hab¨ªa acercado a la formaci¨®n azul al petrismo y sellado un acuerdo de coalici¨®n. Cepeda se enemist¨® con el Gobierno durante los debates de la reforma a la salud y el partido, dividido, se declar¨® en independencia en mayo.

A simple vista, su elecci¨®n es una mala noticia para el Gobierno. El dirigente, que ha dejado esta semana la presidencia de su partido, ha encabezado en el ¨²ltimo a?o la oposici¨®n de los conservadores a las reformas de Petro y como presidente del Senado ya ha marcado distancia del Gobierno. ¡°Mi esp¨ªritu es conciliador, pero no me temblar¨¢ la voz para defender la democracia¡±, advirti¨® en una entrevista con El Tiempo. No obstante, representa una mejora para el Gobierno frente al presidente anterior, Iv¨¢n Name. Cepeda ya se ha reunido con Juan Fernando Cristo, ministro del Interior y antiguo compa?ero en el Senado, y la expectativa es que no obstaculice los tr¨¢mites legislativos. Seg¨²n coment¨® en una entrevista con W Radio el senador verde Ariel ?vila, independiente del Gobierno, el nuevo presidente de la corporaci¨®n ¡°va a garantizar que todos los proyectos se discutan¡± en la plenaria: ¡°No los va a esconder, como s¨ª hizo Name. Eso da tranquilidad¡±.

El conservatismo, uno de los dos partidos que dominaron la pol¨ªtica colombiana entre mediados del siglo XIX y fines del XX, representa ideas opuestas a las del presidente, pero ha participado en su Administraci¨®n. Mantiene cuotas como la ministra de Deporte, Luz Cristina L¨®pez, y el viceministro de Transporte, Carlos Eduardo Enr¨ªquez. Adem¨¢s, entre sus congresistas hay aliados permanentes y fieles al Gobierno.

La victoria del Ejecutivo en la C¨¢mara de Representantes

M¨¢s incertidumbre hab¨ªa sobre qui¨¦n ocupar¨ªa la Presidencia de la C¨¢mara de Representantes. El cargo le correspond¨ªa a la Alianza Verde, un partido al borde de la desintegraci¨®n por las disputas entre petristas, independientes y antipetristas. Durante semanas, parec¨ªa que se impondr¨ªa Katherine Miranda, quien apoy¨® a Petro en la campa?a de 2022, pero se ha tornado en una feroz cr¨ªtica. Su elecci¨®n habr¨ªa sido una gran derrota para el Ejecutivo, que tuvo aliados en la presidencia de la C¨¢mara en las dos primeras legislaturas. Sin embargo, el boyacense Jaime Ra¨²l Salamanca se impuso con 114 votos frente a 69. Para ello fue clave que la petrista Martha Alfonso renunciara a su aspiraci¨®n para unificar apoyos, y el respaldo del ministro Cristo.

El nuevo presidente lleg¨® al Congreso hace dos a?os y encabez¨® la Comisi¨®n Sexta (de Transportes y Comunicaciones) entre 2022 y 2023. Es uno de los alfiles del gobernador de Boyac¨¢, Carlos Amaya, uno de los l¨ªderes de la Alianza Verde y un aliado del Gobierno desde hace unos meses ¡ªaunque rechaza el r¨®tulo de ¡°petrista¡±¡ª.

La Comisi¨®n Primera del Senado

El mando de la Comisi¨®n Primera del Senado era uno de los lugares claves en los que hab¨ªa dudas sobre qui¨¦n ser¨ªa el designado. Al igual que con la Presidencia de la C¨¢mara, se enfrentaban dos verdes. Por un lado Ariel ?vila, un analista pol¨ªtico especializado en temas de paz y quien ha sido cercano al Gobierno. Por el otro, Jota Pe Hern¨¢ndez, un youtuber mis¨®gino y ultraconservador que se ha consolidado como uno de los principales opositores al Ejecutivo y que contaba con el apoyo del uribista Centro Democr¨¢tico. Finalmente, ?vila se impuso c¨®modamente con 12 votos, frente a 5 de Hern¨¢ndez y 4 abstenciones.

Esta comisi¨®n, hasta ahora bajo el liderazgo del conservador Germ¨¢n Blanco, es la m¨¢s importante y visible del Senado porque trata proyectos de ley vinculados a la Constituci¨®n. Por all¨ª deber¨¢ pasar, por ejemplo, la nueva versi¨®n de la reforma a la ley estatutaria de educaci¨®n, que naufrag¨® en la legislatura anterior. Para el petrismo, la llegada de ?vila representa la posibilidad de acelerar los tr¨¢mites legislativos. As¨ª lo dej¨® en claro la exministra de Agricultura Jhenifer Mojica en un mensaje en X: ¡°Buena noticia para que esta comisi¨®n aborde el debate del proyecto de ley de justicia para el campo, que en la pasada legislatura no quisieron discutir¡±.

Carlos Andr¨¦s Arias, profesor de comunicaci¨®n pol¨ªtica y gerente de la consultora Estrategia y Poder, considera que la elecci¨®n de ?vila es ¡°el s¨ªmbolo de que al Gobierno le fue bien¡±. Para ¨¦l, compensa las derrotas del Ejecutivo en comisiones como la Quinta (Agricultura y Medio Ambiente), donde se incumplieron los acuerdos que le daban la presidencia al petrismo y se eligi¨® al conservador Marcos Daniel Pineda. ¡°El Gobierno ha logrado mitigar el tercer a?o, donde el poder est¨¢ distribuido entre la oposici¨®n y el Gobierno. Deja muy mal parados a quienes se?alaban que Petro estaba acabado o que las reformas estaban acabadas¡±, comenta en un mensaje de WhatsApp.

Otras comisiones

El reparto de poder es equitativo en las dem¨¢s comisiones. Los congresistas del Partido de la U m¨¢s cercanos al Gobierno se han quedado con dos de las presidencias clave en la C¨¢mara de Representantes: la Primera para Ana Paola Garc¨ªa y la Cuarta para Jos¨¦ Eli¨¦cer Salazar. La Comisi¨®n Cuarta del Senado, en tanto, la lidera Ang¨¦lica Lozano, una de las voces cr¨ªticas del Gobierno dentro de la Alianza Verde. Es una comisi¨®n que adquirir¨¢ especial importancia si el Ejecutivo presenta una nueva reforma tributaria para equilibrar las cuentas p¨²blicas. La Comisi¨®n S¨¦ptima, que ha adquirido especial importancia por la reforma a la salud, estar¨¢ a cargo de Gerardo Yepes en la C¨¢mara de Representantes y se espera que en los pr¨®ximos d¨ªas se elija a Nadia Blel en el Senado. Ambos son conservadores, pero est¨¢n en lados opuestos de la grieta petrista: Yepes ha respaldado las reformas, mientras que Blel es cr¨ªtica del Gobierno.

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