Reforma laboral en Colombia: cambios en el recargo nocturno, los contratos a t¨¦rmino fijo y las licencias remuneradas

La reforma laboral, uno de los proyectos sociales insignia del Gobierno de Gustavo Petro, ha pasado su primera prueba en el Congreso. Con 93 votos a favor y 13 en contra, la C¨¢mara de Representantes aprob¨® el pasado 17 de octubre el proyecto de ley que busca mejorar las condiciones laborales de los empleados del pa¨ªs. La ampliaci¨®n de la jornada nocturna, la modificaci¨®n en la remuneraci¨®n para los domingo y los d¨ªas festivos, y los contratos laborales para los estudiantes del Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA) son algunos de los puntos claves del articulado que fueron aprobados sin mayor complicaci¨®n.

Aunque el texto sufri¨® modificaciones importantes con respecto a versiones previas, como la eliminaci¨®n de los art¨ªculos que buscaban ampliar los derechos sindicales y los contratos agropecuarios para formalizar a millones de campesinos, el balance que hacen el Ejecutivo y sus aliados legislativos es satisfactorio. Mar¨ªa Fernanda Carrascal, coordinadora ponente y representante del Pacto Hist¨®rico, defini¨® la aprobaci¨®n como ¡°un triunfo para los trabajadores¡±. ¡°Es una reforma progresista que devuelve derechos que hab¨ªan sido arrebatados como la jornada nocturna, que abre oportunidades a las mujeres, y busca mejores condiciones laborales y de ingresos a las familias colombianas¡±, celebr¨®.

La ministra de Trabajo, Gloria In¨¦s Ram¨ªrez, resalt¨® que la reforma va enfocada ¡°a que Colombia transite hacia est¨¢ndares nacionales e internacionales, pero sobre todo que el pa¨ªs vaya hacia un enfoque de derechos¡±. Su trabajo conjunto con el ministro del Interior, Juan Fernando Cristo, y el de la coordinadora ponente, fue clave para lograr el avance del proyecto, que ahora pasa a la Comisi¨®n S¨¦ptima del Senado, donde el Gobierno no tiene aseguradas las mayor¨ªas. Para convertirse en ley, la reforma debe ser aprobada por esa unidad y luego por la plenaria del Senado antes de junio de 2025. A continuaci¨®n un repaso por algunos de los art¨ªculos aprobados.

Mayores recargos nocturnos, dominicales y festivos

La jornada nocturna, que actualmente empieza en Colombia a las nueve de la noche, implica que quienes trabajan durante ella reciben un pago extra. El proyecto del Gobierno propon¨ªa anticipar el horario con recargo nocturno a las seis de la tarde, pero hubo voces en contra. Tras varias discusiones, la plenaria de la C¨¢mara acord¨® que comenzar¨¢ a partir de las siete, dos horas antes de lo actual.

Adem¨¢s, se estipul¨® que quienes trabajen en d¨ªas de descanso obligatorio ¡ªdomingos y festivos¡ª deber¨¢n recibir un extrasueldo del 100% sobre el valor de la hora trabajada en d¨ªas laborales. Actualmente, ese recargo se encuentra en el 75%. El ajuste ser¨¢ paulatino: en 2025 el recargo ser¨¢ del 80%, en 2026 aumentar¨¢ al 90%, y a partir de julio de 2027 se empezar¨¢ a pagar el 100%.

Con estos cambios, la jornada laboral diurna regir¨¢ desde las seis de la ma?ana hasta las siete de la noche. La duraci¨®n m¨¢xima de horas trabajadas diarias ser¨¢ de ocho y la jornada semanal m¨¢xima ser¨¢ de 42 horas, cumpliendo con la reducci¨®n gradual que ya se hab¨ªa fijado.

Contratos a t¨¦rminos fijos y cambios en el contrato de aprendizaje de estudiantes del SENA

El proyecto establece que no pueden firmarse contratos laborales a t¨¦rmino fijo por un tiempo mayor a los cuatro a?os; si se hace por un quinto a?o, se entiende que ser¨¢ a t¨¦rmino indefinido, sin importar lo que diga el acuerdo.

Por su parte, los estudiantes del SENA (la entidad educativa p¨²blica de educaci¨®n t¨¦cnica y tecnol¨®gica) pasar¨¢n de tener contratos de aprendizaje, en el que reciben el 50% de un salario m¨ªnimo en su etapa lectiva y el 75% cuando est¨¢ en etapa productiva, a contratos laborales a t¨¦rmino fijo, con el objetivo de que se les paguen todas las prestaciones. Tambi¨¦n aumenta el valor que reciben en cada etapa: ahora ser¨¢ el 60% en la lectiva y el 100% en la productiva.

Las empresas est¨¢n obligadas a vincular a un aprendiz, como tambi¨¦n se les conoce a los estudiantes del SENA, cuando tienen 15 trabajadores o m¨¢s. Pueden optar por no hacerlo y en su lugar pagar una cuota a la entidad educativa, que con la reforma aumentar¨¢ de 1 a 1,5 salarios m¨ªnimos.

Licencia de paternidad

El art¨ªculo que buscaba ampliar la licencia de paternidad de dos semanas a seis sufri¨® modificaciones en los ¨²ltimos debates de la reforma en la C¨¢mara, que decidi¨® dejarla en cuatro semanas. El aumento ser¨¢ gradual: tres semanas en 2025 y cuatro en 2026. La medida, ha dicho la representante Carrascal, busca disminuir las cargas de cuidado que tienen las mujeres.

Licencias remuneradas

Hoy en Colombia un empleado puede pedir espacio para asistir a citas m¨¦dicas o para atender calamidades dom¨¦sticas, pero el tiempo debe ser compensado o descontado. La reforma modifica el numeral 6 del art¨ªculo 57 del C¨®digo Sustantivo del Trabajo y enumera siete escenarios en la que los empleados pueden tener una licencia remunerada:

• Atender calamidades dom¨¦sticas. Cuando se trate de un acontecimiento personal, familiar, de caso fortuito o fuerza mayor cuya gravedad afecte el normal desarrollo de las actividades del trabajador.
• Cumplir con citas m¨¦dicas programadas o de urgencia.
• Asistir a las obligaciones escolares como acudientes de los hijos.
• Atender casos relacionados con situaciones judiciales, administrativas, m¨¦dicos, legales o de cualquier condici¨®n relacionado con violencias basadas en g¨¦nero de las que sea v¨ªctima.
• Desempe?ar actividades sindicales que sean inherentes a la organizaci¨®n o empresa.
• Desempe?ar cargos oficiales transitorios de forzosa aceptaci¨®n.

Adem¨¢s, en el ¨²ltimo d¨ªa de debate en la C¨¢mara, los representantes aprobaron una licencia remunerada de tres d¨ªas para los empleados que se casen, independiente de la modalidad de su contrato.

Nuevas reglas para los trabajadores de las plataformas digitales

Las empresas de aplicaciones de reparto, entre las que se encuentran Rappi, Uber Eats o Didi Food, deber¨¢n pagar el 100% de los riesgos laborales de sus trabajadores. Adem¨¢s, el empleador y el empleado deber¨¢n definir si la vinculaci¨®n se da como independiente o como dependiente, que implica un contrato laboral.

Si se trata de un independiente, la organizaci¨®n debe asumir el 60% de los aportes en salud y pensi¨®n y el trabajador debe pagar el 40% restante. En ese caso, la empresa no podr¨¢ pactar cl¨¢usulas de exclusividad y deber¨¢ garantizar el derecho al descanso. Si se trata de un trabajador dependiente, la empresa s¨ª podr¨¢ exigir exclusividad pero deber¨¢ pagar los aportes de seguridad social en las proporciones definidas en las normas vigentes.