La inflaci¨®n sigue cayendo en Colombia: cierra noviembre en 5,2%

Este viernes, el Departamento Administrativo Nacional de Estad¨ªstica (DANE) ha revelado el dato de inflaci¨®n para el pasado mes de noviembre. Con 0,27% durante esos 30 d¨ªas, 5,2% en los ¨²ltimos 12 meses y 4,72% en lo que va de 2024, el dato marca un pelda?o nuevo en el freno al aumento del costo de vida, que en marzo de 2023 tuvo un pico del 13,34% en su medici¨®n anual. El nivel de noviembre se asemeja al de exactamente tres a?os atr¨¢s, noviembre de 2021, cuando inici¨® una escalada que ha dejado un fuerte impacto en la econom¨ªa colombiana.

M¨¢s all¨¢ de las diferencias estacionales ¡ªentre meses que suelen tener alta inflaci¨®n como los del inicio de a?o por el ajuste anual del salario m¨ªnimo, los precios de servicios regulados como el transporte urbano o los arrendamientos y las matr¨ªculas, y otros de alzas m¨¢s moderadas¡ª la cifra del 0,27% se acerca a la velocidad de crucero que buscan las autoridades para el aumento de los precios. De mantenerse como promedio de un a?o, el IPC llegar¨ªa al 3,24%, dentro del rango que tiene como meta el Banco de la Rep¨²blica, que va del 2% al 4%.

Para ello, seg¨²n ha explicado en su presentaci¨®n de los resultados la directora del DANE, Piedad Urdinola, ha incidido de manera fundamental que los alimentos y la energ¨ªa han dejado de jalonar los precios hacia arriba. ¡°La electricidad cay¨® bastante el mes pasado [por octubre] mientras en este mes no cay¨® tanto¡±, dijo en referencia a las variaciones de uno de los componentes m¨¢s importantes de la canasta de precios que conforma el indicador. Indic¨® que acabaron las reducciones de precios que vivieron en varios meses, en su promedio, los restaurantes, cines o teatros, lo que marca una posibilidad de una mejora econ¨®mica en un sector que ven¨ªa golpeado.

Sin embargo, no todas las noticias son positivas. Los analistas encuestados por la autoridad monetaria a mediados de noviembre, en un sondeo mensual que sirve para alienar las expectativas, esperaban en promedio un aumento del 0,21%. Es decir, la ralentizaci¨®n march¨® a menor ritmo del esperado. Ese es un elemento clave en cuanto la autoridad monetaria est¨¢ inmersa en una tensi¨®n entre quienes, como el presidente Gustavo Petro, propugnan por una reducci¨®n m¨¢s acelerada de las tasas de inter¨¦s para estimular a la econom¨ªa, y el sector que prefiere una bajada m¨¢s lenta, para evitar brotes inflacionarios y otros efectos negativos, como una depreciaci¨®n del peso colombiano frente al d¨®lar.

El dato revelado este viernes, sobre las 6 de la tarde, por Urdinola, ser¨¢ el insumo fundamental para la junta directiva del Banco del viernes 20 de diciembre, la ¨²ltima del a?o y la primera con Diego Guevara como ministro de Hacienda. A medida que el dato oficial del IPC cae, la presi¨®n para reducir la tasa aumenta. Pero no es el ¨²nico factor a tener en cuenta, como explic¨® el gerente del Banco tras la decisi¨®n del pasado 31 de octubre: la devaluaci¨®n fren¨® entonces a la mayor¨ªa de miembros de la junta, que decidieron bajar la tasa de referencia de 10,25% a 9,75%. En la minor¨ªa, el entonces ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, argument¨® que se trataba de un fen¨®meno regional y vinculado a las inminentes elecciones en Estados Unidos.

Como fuere, el dato cada vez menor del IPC tiene la ventaja de incentivar un espiral virtuoso. La cifra incide directamente en los ajustes a precios como el de los peajes o en la negociaci¨®n del salario m¨ªnimo, y en eliminar una presi¨®n alcista que en enero de 2024 tuvieron esas actualizaciones sobre los precios.