Luz Mery Cuero: el poder blando en Buenaventura

Luz Mery Cuero, quien preside la Junta de Acci¨®n Comunal del barrio Mar¨ªa Eugenia, en Buenaventura, conoce su territorio como nadie. Lleg¨® con apenas 12 a?os, hoy tiene 56, y desde entonces ha sido testigo de las necesidades de la comunidad. Y aunque vio c¨®mo el barrio dej¨® de ser una invasi¨®n, en 1971, para constituirse legalmente, y c¨®mo hubo algunas mejoras en infraestructura, creci¨® sintiendo que faltaba desarrollo social y bienestar para la gente.

Esa fue la semilla que forj¨® a una de las principales lideresas de Buenaventura. Hoy, gracias a su participaci¨®n en Activa Buenaventura, una alianza p¨²blico-privada creada para promover la inversi¨®n y el desarrollo en los territorios afectados por la violencia, Luz Mery es reconocida por impulsar proyectos sociales centrados en mejorar los canales de di¨¢logo entre el barrio y los actores pol¨ªticos.

Su participaci¨®n en los ¡®Caf¨¦s para el territorio¡¯ y en los ¡®Consejos a la calle¡¯, organizados en el marco del programa Buenaventura C¨®mo Vamos, son un ejemplo de ello. En ambos espacios, encabeza las intervenciones relacionadas con quejas, preguntas o requerimientos que tiene la comunidad hacia los representantes de las entidades estatales. Uno de los principales logros de dichos di¨¢logos fue identificar la necesidad de los l¨ªderes locales de capacitarse en veedur¨ªa ciudadana para hacer seguimiento al Plan de Desarrollo departamental.

A Luz Mery la pol¨ªtica le lleg¨® despu¨¦s una tragedia: su marido muri¨® cuando ella ten¨ªa 23 a?os y un ni?o por sacar adelante. Quer¨ªa forjar su propio camino. No depender de la ayuda de sus padres. La impulsaban dos frases que alguna vez le hab¨ªa dicho uno de sus hermanos, ya fallecido: ¡°Eres muy buena para el estudio. Ded¨ªcate a formarte¡±.

Mientras apoyaba a un aspirante a concejal en su campa?a pol¨ªtica, empez¨® a estudiar y a poner en pr¨¢ctica algo que siempre tuvo: empat¨ªa, escucha activa y vocaci¨®n de servicio. R¨¢pidamente, se abri¨® camino en la comunidad.

Su vida se divide en tres ¨¢mbitos: la familia (hoy tiene cuatro hijos), el trabajo y el servicio social. Dedica las primeras horas de su d¨ªa a su casa, luego cumple su jornada laboral en una empresa de log¨ªstica y todas las tardes, sagradamente, atiende los asuntos de la Junta de Acci¨®n Comunal del barrio. Sus tareas tambi¨¦n incluyen peque?as gestiones, como brindar acompa?amiento para que los vecinos se vinculen a programas como Adulto Mayor o al Sisb¨¦n.

Todo lo hace puerta a puerta, recorriendo a pie las siete calles que conforman el barrio Mar¨ªa Eugenia, que hoy es tranquilo, seg¨²n la lideresa, pero que tiene necesidades apremiantes en infraestructura y servicios b¨¢sicos, como gas y alcantarillado. En algunas ¨¢reas a¨²n se pueden ver los or¨ªgenes del barrio, construido sobre un botadero. Caminando y empatizando, Luz Mery ha logrado conocer mucho mejor las necesidades de cada uno de sus 800 habitantes.

Ante el panorama de la quebrada La Chanflanita, contaminada por la mala disposici¨®n de los residuos, decidi¨® impulsar la creaci¨®n del primer grupo ecol¨®gico local de reciclaje de material PET del barrio Mar¨ªa Eugenia: ?Hacia D¨®nde Vamos? Reciclando Vamos.

Adem¨¢s de madre y lideresa, Luz Mery es auxiliar de enfermer¨ªa, especialista en gerencia de proyectos y docente. Ha participado en tantos diplomados que reconoce, entre risas, haber perdido la cuenta. ¡°Mi hija me dice: ¡®?Mam¨¢, usted se va a llevar todos los diplomados del mundo!¡¯, y me r¨ªo porque es verdad. Yo me inscribo a todo lo que me genere conocimiento para seguir aportando a la comunidad¡±.

Quisiera extender su liderazgo a otros barrios, pero reconoce que uno de los mayores retos a la hora de hacerlo es la violencia. ¡°Siempre digo que querer es poder, y que amar lo que uno hace a veces implica exponerse¡±.

*Apoyan Ecopetrol, Movistar y Fundaci¨®n Corona.