Parm¨¦nides Palacios: el polic¨ªa ¡®antibalas¡¯ que inunda al pa¨ªs de paz

Aquel d¨ªa, al peque?o Parm¨¦nides se le meti¨® en el fondo de la cabeza una idea que le cambi¨® la vida. El caudal del Atrato hab¨ªa vuelto a convertir las calles de Boraudo ¨Ccorregimiento de Llor¨®, Choc¨®¨C en una gran ¡°piscina¡±, como llamaban los ni?os del pueblo al infortunio de que, cada tantos aguaceros, la creciente del r¨ªo los inundara. El agua lo arrastraba todo, y mientras para los peque?os era una fiesta y para los adultos una tragedia, para el resto del pa¨ªs era un titular de prensa repetido: ¡°Emergencia: Boraudo se volvi¨® a inundar¡±.

Lo raro fue que esa vez, a principios de los 80, del cielo baj¨® la cosa m¨¢s sorprendente y extra?a que muchos hab¨ªan visto en su vida: el presidente Belisario Betancur, envuelto en el atronador zumbido de un helic¨®ptero oficial. Alelado ante la visi¨®n, Parm¨¦nides, que por entonces rondaba los seis a?os, intent¨® averiguar c¨®mo hab¨ªa hecho aquel se?or para obtener ese aparato y viajar hasta all¨¢ a regalar botas de caucho y colchonetas. Y la respuesta que obtuvo le hizo tomar la gran decisi¨®n de su vida: ¡°Entonces, yo quiero ser millonario¡±.

Mientras cuenta su historia r¨ªe a carcajadas. Y dice que lo mejor que le ha pasado es haber cumplido su sue?o. Pero no porque tenga inundadas las cuentas de banco, sino porque con esa obsesi¨®n ten¨ªa un solo objetivo: ¡°Poder ayudar a la gente¡±.

A sus 45, Parm¨¦nides Palacios Renter¨ªa le ha arrancado miles j¨®venes a la delincuencia y la guerra, incorpor¨¢ndolos al sistema educativo mediante becas y l¨ªneas de trabajo social. Canaliza su gesti¨®n a trav¨¦s del Laboratorio de Paz, Convivencia y Seguridad Humana, organizaci¨®n que impuls¨® desde las entra?as de la Polic¨ªa Nacional, y que solo entre monitores y coordinadores agrupa a miles de j¨®venes, formados en habilidades de liderazgo.

Por el impacto de su trabajo, en 2022 fue declarado Mejor Polic¨ªa de Colombia, y ese mismo a?o recibi¨® el Premio Titanes Caracol. En 2023, la Vicepresidencia de la Rep¨²blica, admirada ante los efectos del Laboratorio en comunidades vulnerables del pa¨ªs, lo nombr¨® asesor del naciente Ministerio de Igualdad y Equidad.

Desde temprano fue inspirado tambi¨¦n por el ejemplo de su madre, barequera y cantaora, y a quien en Boraudo llamaban La alcaldesa: ¡°Era muy inteligente, aunque nunca fue a la escuela¡±. Y a pesar de que trat¨® de remediarlo con Parm¨¦nides, el ni?o hac¨ªa agua en la primaria: ¡°Perd¨ª cuatro a?os porque ten¨ªa dificultades de entendimiento, no se me grababa nada¡±, dice.

Inquieto y disperso, cuando intentaban convencerlo de que se aplicara, repet¨ªa lo mismo que ven¨ªa diciendo hac¨ªa media vida: que lo ¨²nico que ¨¦l quer¨ªa era ¡°ser millonario¡±. ¡°Pues la ¨²nica forma de que t¨² seas millonario es estudiando¡±, le sentenci¨® su hermana Bertha, maestra de escuela, cuando a los 11 a?os iba apenas en segundo de primaria. ¡°Fue demasiado dura conmigo, y me toc¨® ponerme serio¡±.

Sin embargo, cuando rondaba el quinto grado, a sus 15, ¡°el profesor Benjam¨ªn¡± logr¨® el anzuelo definitivo: ¡°Si lo que t¨² quieres es ser millonario te va a tocar aprender matem¨¢ticas¡±. Y, como por arte de magia, en un par de a?os se hab¨ªa convertido en el mejor de su grupo: ¡°Me dec¨ªan ?lgebra de Baldor¡±. En grado 11 dict¨® el curso de F¨ªsica para los d¨¦cimos. Y por eso no cree que haya malos estudiantes, solo estudiantes desmotivados.

Inspirado por un coronel al que admiraba por su trabajo social, decidi¨® prestar servicio militar en la Polic¨ªa. Y por su habilidad matem¨¢tica le asignaron el rol de estad¨ªstico del Departamento, donde propuso estrategias preventivas en lugar de aumentar el pie de fuerza. ¡°La mayor¨ªa de los j¨®venes que hacen parte de las bandas criminales son de estrato cero y no tienen con qu¨¦ comer¡±, argumentaba.

Despu¨¦s del servicio, inici¨® dos carreras de Ingenier¨ªa en simult¨¢nea. Pero a pesar de sus notas sobresalientes, la escasez y el hambre lo obligaron a abandonar: ¡°La ¨²nica opci¨®n que vi fue presentarme a la Polic¨ªa¡±. En poco tiempo se hab¨ªa convertido en representante estudiantil y sacaba las mejores notas ¡°entre m¨¢s de 600 alumnos¡±, ¡°menos en tiro y en acondicionamiento f¨ªsico¡±: ¡°Yo aqu¨ª no vine a disparar ni a matar a nadie¡±, le dec¨ªa a sus profesores.

Con su t¨ªtulo de T¨¦cnico Profesional en Servicio de Polic¨ªa curs¨® la carrera de Administraci¨®n en Salud en Cartagena. Y se fue luego a Bogot¨¢, donde, con todos sus ahorros, logr¨® titularse como Oficial, en la Escuela General Santander.

Fue nombrado jefe de Cl¨ªnica de la Polic¨ªa en Quibd¨®, Choc¨®, donde prioriz¨® las vidas por encima de los l¨ªmites presupuestales, seg¨²n afirma. Y luego recal¨® en Tumaco, donde, sobrecogido por c¨®mo el narcotr¨¢fico y la guerra destru¨ªan j¨®venes, convenci¨® al coronel Mesa de iniciar un programa de prevenci¨®n para estudiantes de ¨²ltimo grado. Y as¨ª peregrin¨® puerta a puerta, colegio por colegio, convenciendo j¨®venes de ingresar a la universidad.

Convenci¨® tambi¨¦n a los rectores de las universidades Diego Luis C¨®rdoba, de Quibd¨®, y Antonio Jos¨¦ Camacho, de Cali, de recibir a los primeros 150 integrantes del Laboratorio de Paz. Y desde entonces, aprovechando todos los programas de becas posibles ¨Cy con el apoyo de la C¨¢mara de Comercio de Tumaco, de la misma Polic¨ªa Nacional y de cientos de profesores voluntarios¨C el Laboratorio no ha parado de crecer.

Impulsando los liderazgos y la iniciativa, hoy trabajan en cinco l¨ªneas, gestionadas por los mismos j¨®venes ¨Centre ellos 16 directores de ¨¢rea¨C que a medida que avanzan deben formar a otros: Prevenci¨®n del reclutamiento forzado y voluntario, Manejo responsable del medio ambiente, Prevenci¨®n de sustancias psicoactivas, Atenci¨®n integral en salud y Convivencia.

En 2022, la Polic¨ªa le encarg¨® extender el Laboratorio a otras regiones. Y ahora trabajan en Bogot¨¢, La Guajira, Atl¨¢ntico, Bol¨ªvar, San Andr¨¦s y Antioquia, donde han atendido a cerca de 14.000 j¨®venes, 8.000 de ellos de Tumaco.

Palacios descansa poco. Y hasta anda cursando un doctorado en Educaci¨®n, en la Universidad San Buenaventura de Cali. ¡°Todos los d¨ªas me tengo que levantar a las 3 de la ma?ana a anotar todo lo que quiero hacer, para que no me duela la cabeza¡±, confiesa.

¡°La plata es lo que menos me interesa, lo que me interesa es que la gente est¨¦ bien¡±. Porque a estas alturas, y con tanto que ha sumado, ?qui¨¦n quiere ser millonario?

*Apoyan Ecopetrol, Movistar y Fundaci¨®n Corona.