Andr¨¦s Manrique, el l¨ªder de una red de ¡®pilos¡¯ que comparte gratuitamente las claves para pasar a la U

Dos a?os y medio y cinco intentos fueron necesarios para que Andr¨¦s Manrique (Bogot¨¢, 32 a?os) pudiera entrar a la Universidad Nacional a estudiar Psicolog¨ªa. Lo consigui¨® en 2013, cuando ocup¨® el puesto 42 entre m¨¢s de 2.100 aspirantes. A partir de su propia experiencia, decidi¨® trabajar para ayudar a j¨®venes de bajos recursos ¨Ccomo lo fue ¨¦l ¨C a prepararse para presentar los ex¨¢menes de ingreso a las universidades p¨²blicas y otras pruebas de alto impacto, como la Saber 11 del Icfes.

As¨ª naci¨® Aspirantes ORG, una red solidaria que comenz¨® a gestarse en 2010, mucho antes de que Manrique lograra aprobar ese crucial examen. En ese entonces, ¨¦l y otros seis j¨®venes que buscaban entrar a la U armaron un colectivo que empez¨® a reunirse como un grupo informal de estudio. ¡°Nos conocimos en un chat de aspirantes a la Nacional ¨Crecuerda¨C. Comenzamos a juntarnos en bibliotecas, parques y casas para estudiar, compartir conocimiento y preparar las pruebas¡±.

Con el tiempo, la iniciativa fue ganando adeptos: solo entre 2011 y 2012 pasaron de 28 a 200 estudiantes. Hoy, tras casi 15 a?os de andadura, Aspirantes ORG ¨Cconstituida oficialmente como fundaci¨®n en 2016¨C ha acompa?ado y asesorado a m¨¢s de 1.800 j¨®venes en su proceso de preparaci¨®n, de los cuales el 40% ya son profesionales.

Los estudiantes reciben formaci¨®n de lunes a viernes, de 7 de la ma?ana a 1 de la tarde, por cerca de tres meses. Las clases incluyen desde el refuerzo en algunas asignaturas clave, hasta metodolog¨ªas de estudio y t¨¦cnicas de gesti¨®n del tiempo y manejo del estr¨¦s.

En 2013, el mismo a?o en el que entr¨® a la universidad, Manrique asumi¨® el liderazgo de la red y hoy funge como director de Alianzas de la fundaci¨®n. Los resultados positivos que ha tenido con este proyecto le han valido varios reconocimientos, entre ellos una beca de liderazgo de la Fundaci¨®n Origen, en 2015, y el premio Titanes Caracol 2024, en la categor¨ªa Educaci¨®n de Calidad y Desarrollo de Capacidades.

Manrique creci¨® en Usme, en el sur de Bogot¨¢. Su madre los sac¨® adelante a ¨¦l y a sus dos hermanos trabajando como ayudante de enfermer¨ªa, aunque m¨¢s de una vez tuvo que asumir otras labores para mantenerlos, seg¨²n cuenta el cofundador de Aspirantes. ?l se define jocosamente como una especie de oveja negra en su familia porque ha sido el primero en obtener un t¨ªtulo profesional.

Luego de graduarse como psic¨®logo, curs¨® una maestr¨ªa en Educaci¨®n. Hoy, adem¨¢s de la labor que realiza en la fundaci¨®n, trabaja para la Agencia Distrital Atenea, en la que supervisa convenios para fomentar el acceso y la permanencia de los alumnos en el sistema de Educaci¨®n Superior. Entre risas cuenta que toda la inspiraci¨®n para andar este camino vino de su madre, quien, para ¨¦l, es una ¡°superhero¨ªna¡±. La mayor lecci¨®n que le ha dejado ¨Creconoce¨C ha sido la de ¡°trabajar duro para alcanzar los sue?os¡±.

A pesar de su ¨¦xito y su crecimiento exponencial, Aspirantes ORG no ha abandonado el modelo colaborativo con el que naci¨®. Los profesores son voluntarios y las clases son gratuitas. ¡°Las personas con las que trabajamos est¨¢n dispuestas a dar sin esperar algo a cambio ¨Cexplica Manrique¨C. A veces lo que reciben es el agradecimiento genuino de nuestros estudiantes, un reconocimiento que los llena de muchas ganas de seguir aportando¡±.

Actualmente, Manrique y sus socios buscan expandir su proyecto por todo el pa¨ªs y hacerlo autosostenible. De momento, tiene previsto viajar a Houston en 2025, donde participar¨¢ en una cumbre mundial de j¨®venes l¨ªderes de Am¨¦rica, en la que durante dos meses aprender¨¢ m¨¢s sobre gesti¨®n de recursos. El sue?o a futuro de la fundaci¨®n es poder trabajar conjuntamente con el Estado en la implementaci¨®n de pol¨ªticas p¨²blicas que fortalezcan el acceso a la universidad. ¡°Estoy convencido de que la educaci¨®n transforma vidas ¨Casegura¨C. Es algo que te queda para siempre y que nadie nunca te podr¨¢ quitar¡±.

*Apoyan Ecopetrol, Movistar, Fundaci¨®n Corona, Indra, Bavaria y Colsubsidio.