El ¨¦xodo silencioso de Hait¨ª: lanzarse al mar en busca de esperanza frente al caos

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El fen¨®meno de los balseros haitianos representa una de las crisis migratorias m¨¢s devastadoras de Am¨¦rica Latina y el Caribe, con miles de personas arriesgando sus vidas en fr¨¢giles embarcaciones para escapar de la violencia, pobreza y desesperanza en Hait¨ª. Aunque, como la propia crisis del pa¨ªs, a menudo pasa desapercibida en medio de los conflictos mundiales. Un caso emblem¨¢tico de esta tragedia silenciosa es la desaparici¨®n del rapero Wens Jonathan D¨¦sir, conocido como MechansT, que, tras pagar 8.000 d¨®lares para intentar llegar a Estados Unidos, dej¨® de comunicarse con su familia en julio pasado y desde entonces no se ha vuelto a saber de ¨¦l, un suceso que simboliza los peligros que enfrentan los haitianos en las rutas mar¨ªtimas ilegales.

Seg¨²n la Organizaci¨®n Internacional para las Migraciones (OIM), en 2023 al menos 470 migrantes murieron o desaparecieron en el Caribe, muchos de ellos haitianos. Las embarcaciones, sobrecargadas y en malas condiciones, no soportan las duras condiciones clim¨¢ticas del mar. En julio de 2024, un barco con migrantes haitianos se incendi¨® frente a Cabo Haitiano, dejando 40 muertos y varios heridos graves. Seg¨²n Gr¨¦goire Goodstein, de la OIM, la violencia extrema y la falta de alternativas legales han llevado a m¨¢s haitianos a recurrir a medidas desesperadas.

El riesgo mortal de los migrantes haitianos

Los altos costos de renovar pasaportes y conseguir visas, sumado a la falta de alternativas legales para migrar ha hecho que muchos haitianos recurran a redes de tr¨¢fico humano que prometen llevarlos a Estados Unidos por sumas exorbitantes. Seg¨²n declaraciones de familiares, los traficantes cobran entre 3.000 y 5.000 d¨®lares por persona por trayecto, en un pa¨ªs donde el salario m¨ªnimo es de poco m¨¢s de 116 d¨®lares mensuales.

En un intento de abordar la migraci¨®n irregular, la administraci¨®n de Joe Biden en Estados Unidos lanz¨® un programa humanitario para haitianos, cubanos, venezolanos y nicarag¨¹enses del que se beneficiaron m¨¢s de 531.000 ciudadanos de esos pa¨ªses, entre ellos 211.010 haitianos

Sin embargo, la demanda super¨® con creces la oferta. Y aunque fue ¨²til para muchos, no fren¨® el creciente flujo migratorio. Adem¨¢s, el presidente electo Donald Trump ¡ªmuy cr¨ªtico con este sistema¡ª ha prometido acabar con ¨¦l. Mientras tanto, las deportaciones aumentaron un 46% solo en marzo, alcanzando a m¨¢s de 13.000 haitianos ese mes, el ¨²ltimo del que la OIM obtuvo datos antes de tener que abandonar el pa¨ªs.

La implementaci¨®n de los programas de permisos humanitarios, conocidos como parole, en Estados Unidos ha reducido las intersecciones netas en la frontera, seg¨²n datos de la Oficina de Aduanas y Protecci¨®n Fronteriza (CBP). Un an¨¢lisis del historiador y experto en migraci¨®n haitiano Michel Soukar mostr¨® que alrededor del 75% de los registros de haitianos por ese organismo corresponden a encuentros ¨²nicos, lo que sugiere que la mayor¨ªa de los migrantes intentaron cruzar sin autorizaci¨®n.

¡°Aunque no todos los encuentros ¨²nicos se traducen en admisiones, las cifras fueron similares para los pa¨ªses beneficiados por el parole. Adem¨¢s, muchos migrantes de estos pa¨ªses lograron demostrar temor cre¨ªble, facilitando su ingreso legal¡±, afirma el historiador. Su an¨¢lisis concluye que el parole redujo los intentos de cruce ilegal, al ofrecer una alternativa regulada y permitir un mejor entendimiento de los patrones migratorios.

Un ¨¦xodo bajo fuego

Hait¨ª ha estado sacudido por la violencia durante a?os, con bandas armadas luchando por el control del territorio. En febrero de 2024, las pandillas lanzaron ataques coordinados en la capital, Puerto Pr¨ªncipe, tomaron comisar¨ªas de polic¨ªa, bloquearon v¨ªas clave y abrieron fuego en el aeropuerto principal. Esta escalada de violencia ha obligado a m¨¢s de 700.000 haitianos a desplazarse dentro del pa¨ªs, seg¨²n datos de la ONU.

En medio de este contexto, mientras unas v¨ªas de migraci¨®n se cierran ¡ªcomo la terrestre de los haitianos que se desplazaron al sur del continente y pusieron rumbo a Estados Unidos¡ª otras se abrieron, como el parole en Estados Unidos, aunque este parece tener los d¨ªas contados. En 2021, el 61 % de los migrantes que cruzaron el tap¨®n del Dari¨¦n eran haitianos. Para 2023, esa cifra se redujo al 9%, mientras Hait¨ª continu¨® enfrentando violencia de pandillas, inestabilidad pol¨ªtica y desastres naturales recurrentes. A pesar de la disminuci¨®n de migrantes haitianos en esta ruta, el impacto de las crisis internas del pa¨ªs se mantuvo visible en otros contextos migratorios.

En Rep¨²blica Dominicana, las autoridades anunciaron el 2 de octubre un plan para deportar a m¨¢s de 10.000 haitianos semanales a partir de esa fecha, con lo que se podr¨ªan duplicar las cifras actuales de expulsiones en un a?o. Hasta ahora, se han reportado m¨¢s de 50.000 haitianos deportados desde territorio dominicano. Seg¨²n datos oficiales, hay 495.815 haitianos en el pa¨ªs vecino.

Por su parte, Donald Trump ha calificado el uso del parole humanitario como un ¡°escandaloso abuso¡± y ha advertido que expulsar¨¢ a cientos de miles de migrantes que ingresaron a EE UU bajo los programas impulsados por Biden. La posible eliminaci¨®n de estas pol¨ªticas genera preocupaci¨®n entre los haitianos que, en este contexto, se quedan en medio de una crisis rampante y sin salvavidas.