Samuel P¨¦rez, el rostro de los j¨®venes que quieren fulminar la vieja pol¨ªtica en Guatemala

Cuando en la madrugada del 15 de enero culmin¨® la marat¨®nica jornada de 16 horas en la que finalmente Bernardo Ar¨¦valo jur¨® su cargo como presidente de Guatemala, el entonces presidente del Congreso, Samuel P¨¦rez, sac¨® del bolsillo de su traje un peque?o paquete que le entreg¨® a su compa?ero de partido. Entre gritos de euforia de ¡°S¨ª se pudo¡± de sus colegas de bancada, tras una sesi¨®n que estuvo empantanada varias horas por obstrucciones de diputados opositores, el congresista del Movimiento Semilla le dio un espejo intervenido por un artista con la imagen del nuevo mandatario en un lado y la de su padre, el expresidente Juan Jos¨¦ Ar¨¦valo, en el otro.

Bernardo Ar¨¦valo le hab¨ªa confesado a Samuel P¨¦rez en alguna ocasi¨®n que su mayor deseo es poder seguir mir¨¢ndose al espejo sin avergonzarse cuando acabe su presidencia, y ¨¦ste quiso darle a su amigo un obsequio para que no olvide su prop¨®sito. Aquel momento en el que le puso la banda presidencial, se sinti¨® como ¡°estar completamente asfixiados y volver a respirar¡±, recordar¨¢ el diputado d¨ªas despu¨¦s en entrevista con EL PA?S. Tras una embestida de varios meses desde el poder judicial y legislativo para tratar de evitar la investidura a toda costa, esa noche se materializ¨® algo que, solo unos meses antes, no aparec¨ªa ni el mejor de los sue?os de esos dos l¨ªderes pol¨ªticos que fundaron Semilla, un partido que se ciment¨® en el sentimiento de hartazgo de muchos guatemaltecos contra la corrupci¨®n. ¡°Fue como decir: ¡®Al fin lo logramos¡¯. Y al fin logramos hacer esto porque realmente lo que sucedi¨® esa noche en el Congreso no fue improvisado para nada¡±, insiste P¨¦rez. ¡°Ten¨ªamos un ¨²nico objetivo que era lograr ganar porque, si alguien m¨¢s ganaba, no hab¨ªa proceso de transici¨®n, no hab¨ªa cambio de poder. Entonces ten¨ªamos que jug¨¢rnosla toda¡±.

Para llegar a la definici¨®n de aquella ¡°noche ic¨®nica¡± en la que acab¨® siendo elegido presidente del Congreso, P¨¦rez dice que se puso en marcha una coreograf¨ªa perfectamente cronometrada por parte de los 23 diputados de Semilla, la tercera fuerza en la c¨¢mara, para tratar de conseguir apoyos para la junta directiva y sortear las obstrucciones de los opositores. En su b¨²squeda de aliados, recopilaron datos de las relaciones que ten¨ªan con los otros 137 congresistas, y se enfocaron en los que cre¨ªan que pod¨ªan alcanzar alg¨²n tipo de consenso. Seg¨²n dice, su bancada ech¨® mano de ¡°acuerdos de gobernabilidad y de agenda legislativa¡±, mientras que la planilla opositora ¡ªliderada por el partido conservador Valor, uno de los que han dominado la pol¨ªtica tradicional guatemalteca en los ¨²ltimos a?os¡ª, ¡°s¨ª estaba negociando con dinero de corrupci¨®n, con amenazas y extorsiones¡±, denuncia.

Finalmente lo consiguieron, pero esta victoria de David contra Goliat a la guatemalteca dur¨® poco. Cuatro d¨ªas despu¨¦s, P¨¦rez se vio obligado a ceder la presidencia tras una orden de la Corte de Constitucionalidad (CC) de repetir la elecci¨®n de la junta directiva del Congreso, una decisi¨®n que tom¨® al aceptar un recurso provisional presentado por la oposici¨®n al nuevo Gobierno por un caso judicial que inhabilit¨® a los representantes de Semilla para esos puestos. Entonces, el diputado ofreci¨® una rueda de prensa rodeado de aliados en la que anunci¨® que daba un paso al costado para ¡°proteger la gobernabilidad del pa¨ªs¡±. ¡°No vamos a entrar en una batalla truqueada. La CC no nos dar¨¢ la raz¨®n, aunque la tengamos, porque su objetivo es atentar en contra de la soberan¨ªa popular¡±, denunci¨®.

En una nueva votaci¨®n celebrada el d¨ªa despu¨¦s, el diputado Nery Ramos, del partido Azul, fue elegido como nuevo presidente, un candidato que contaba con el apoyo de Semilla. ¡°Hemos logrado afianzar la gobernabilidad en el Congreso, que adem¨¢s fortalece much¨ªsimo la estabilidad y el avance de una agenda legislativa que le va a dar resultados al pueblo Guatemala, y eso es independiente si ¨¦ramos nosotros quienes lider¨¢bamos o no¡±, le dijo este viernes P¨¦rez a EL PA?S.

Para ¨¦l, el poner el bienestar del pa¨ªs por delante de los intereses personales o de partido es una muestra del fin de un r¨¦gimen y el comienzo de una nueva etapa. ¡°Antes, si se hubiera entrado en una pugna con la Corte de Constitucionalidad, hubiera habido amenazas, hubiera habido dinero bajo la mesa. En este momento no hay eso. Hay acuerdos pol¨ªticos, hay discusi¨®n, hay apertura, la gente entr¨® al palco y est¨¢ viendo las sesiones plenarias otra vez. Yo creo que es el momento de transici¨®n entre un r¨¦gimen que acaba y uno nuevo que estamos empezando a construir, pero ese proceso lleva tiempo¡±, afirma.

La cara de una nueva generaci¨®n

A sus 31 a?os y reci¨¦n empezada su segunda legislatura en el Congreso, P¨¦rez habla con el aplomo de un veterano, pero con formas m¨¢s frescas que apelan a una nueva generaci¨®n de guatemaltecos cansados de las ma?as de la vieja pol¨ªtica y que no se conformaron con el ¡°que se vayan todos¡±, sino que decidieron entrar al juego para cambiarlo. Surgido al calor de las protestas anticorrupci¨®n de 2015, Semilla se aliment¨® de muchos j¨®venes urbanos salidos de la pol¨ªtica universitaria como ¨¦l. El partido lleg¨® al Congreso por primera vez en las elecciones de 2019, en las que se hizo con siete curules, entre ellos los de P¨¦rez y Ar¨¦valo.

Cuando en Guatemala se firmaron los acuerdos de paz de 1996, que acabaron con una guerra de 36 a?os que dej¨® m¨¢s de 200.000 muertos, Samuel P¨¦rez ten¨ªa solo 4 a?os. Y aunque creci¨® en un sector acomodado de la capital, este licenciado en Econom¨ªa por la Universidad Rafael Land¨ªvar no tard¨® en comprender las desigualdades de su pa¨ªs, especialmente cuando se convirti¨® en profesor. ¡°Es muy dif¨ªcil tener que explicar todos los a?os que se tiene que dar clases a una nueva generaci¨®n que los indicadores de pobreza aumentaron, que el desempleo aument¨®, que la falta de oportunidades y la migraci¨®n aumentan y que en el fondo no es casualidad o no es una tendencia irreversible, sino que son decisiones pol¨ªticas¡±, sostiene. ¡°Al saber eso, mi decisi¨®n fue tratar de incidir en cambiar esa tendencia en los indicadores sociales¡±.

Desde que fue elegido diputado, P¨¦rez se convirti¨® en una especie de influencer dentro de Semilla y no era raro verle opinar en distendidas charlas con youtubers, haci¨¦ndose viral en videos de Tiktok por ponerse una chamarra de cuero o en videos en los que acusaba duramente al Cacif (el poderoso comit¨¦ empresarial) de mantener un sistema de privilegios que ¡°derrumba a Guatemala¡±.

Tras la victoria inesperada de Ar¨¦valo en la primera vuelta de junio del a?o pasado, los diputados m¨¢s j¨®venes como ¨¦l fueron fundamentales para acercar al entonces candidato a las nuevas generaciones a trav¨¦s de las redes, donde promovieron la figura del ¡°t¨ªo Bernie¡±, como le llamaban. Tambi¨¦n intensificaron una gira por los distintos departamentos del pa¨ªs para conseguir apoyos en las zonas m¨¢s alejadas de la capital.

En alguno de esos lugares como el Pet¨¦n, recuerdan ver llegar a P¨¦rez junto a Ar¨¦valo o al tambi¨¦n diputado Rom¨¢n Castellanos desde hace unos a?os para dar a conocer las nuevas formas de hacer pol¨ªtica en los mercados y plazas. Aunque, como reconocen fuentes de Semilla, al llegar solo con ideas y con las manos vac¨ªas, no eran siempre bien recibidos. A P¨¦rez, viajar a los departamentos le ayud¨® a ¡°romper barreras¡± y conocer la diversidad de su pa¨ªs, adem¨¢s de entender que ¡°hay diferentes soluciones para diferentes problemas¡±.

Y si de buscar soluciones se trata, en esta ocasi¨®n es ¨¦l quien se mira en el espejo del presidente Ar¨¦valo, por quien dice sentir mucha admiraci¨®n: ¡°Es mi compa?ero de partido y mi amigo desde hace a?os, y tiene una caracter¨ªstica, que es la capacidad de escuchar y poder cambiar su posici¨®n a partir de argumentos racionales¡±, apunta. ¡°A lo mejor eso es algo muy b¨¢sico que se deber¨ªa esperar de una presidencia, pero yo creo que en realidad es algo que se subestima y no se encuentra f¨¢cil en liderazgos pol¨ªticos¡±.

?Y de s¨ª mismo: podemos esperar una nueva versi¨®n m¨¢s conciliadora en esta nueva legislatura respecto a la pasada en la que se destacaba, por ejemplo, por hablar sin tapujos contra los privilegios del Cacif? ¡°Nosotros deliberadamente decidimos con nuestro bloque en la legislatura pasada asumir un rol de oposici¨®n. Ahorita nosotros tumbamos junto al pueblo de Guatemala un r¨¦gimen. Entonces estamos en la etapa de construcci¨®n, y eso implica hacer consensos amplios en sectores sociales, con diferentes bloques legislativos representados aqu¨ª¡±, responde el diputado. ¡°Pero eso no quiere decir que dejemos de poner atenci¨®n a problemas estructurales. Yo, en lo personal, sigo creyendo y, adem¨¢s es una posici¨®n del partido, que hay que combatir desigualdades y, en ocasiones, esto viene porque las estructuras de mercado est¨¢n excesivamente concentradas. Y ah¨ª hay que tener una conversaci¨®n al respecto¡±.

Para nadie es un secreto que la apuesta de Semilla de cambiar las viejas formas de hacer pol¨ªtica no va a ser f¨¢cil ni r¨¢pida. P¨¦rez es consciente de ello y, para no defraudar a sus votantes, cree que ser¨¢ fundamental hacer pedagog¨ªa y comunicar bien las decisiones. ¡°Esta nueva legislatura tiene el reto de empezar a encontrar consensos a partir del di¨¢logo y posiciones pol¨ªticas, que es lo que funciona en cualquier democracia consolidada o m¨¢s o menos establecida, pero aqu¨ª no existe eso¡±, afirma. ¡°Entonces, a lo mejor llegan ocasiones en las que no va a ser tan f¨¢cil llegar a acuerdos, y eso puede ser visto como falta de capacidad de maniobra pol¨ªtica, falta de efectividad, pero en realidad a lo mejor es simplemente que no hay un acuerdo pol¨ªtico y no se puede ganar todo. Creo que la capacidad de hacer pedagog¨ªa nos va a permitir aterrizar expectativas¡±.