Estados Unidos envi¨® a Venezuela agentes encubiertos de la DEA para vincular al entorno de Maduro con el narco

Un documento oficial de 15 p¨¢ginas al que ha tenido acceso Associated Press revela que la DEA, la agencia antidrogas de Estados Unidos, envi¨® a Venezuela en 2018 a tres agentes encubiertos para recabar supuestas pruebas que ayudaran a vincular al entorno de Nicol¨¢s Maduro con el narcotr¨¢fico. La misi¨®n, que cruza la l¨ªnea del derecho internacional, era parte de la llamada Operaci¨®n Money Badger (en referencia a un tipo de anzuelo), puesta en marcha en un momento de m¨¢xima tensi¨®n entre Washington y Caracas. En mayo de ese a?o Maduro gan¨® unas elecciones presidenciales celebradas sin competencia real y cuestionadas por la gran mayor¨ªa de la comunidad internacional y Donald Trump elev¨® la presi¨®n contra el Gobierno venezolano de forma exponencial.

El informe se?ala que uno de los objetivos los esp¨ªas de la DEA era investigar al militar Jos¨¦ Vielma Mora, actual diputado en la Asamblea Nacional del gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV). Desde los tiempos de Hugo Ch¨¢vez, este dirigente chavista ocup¨® importantes cargos en el Gobierno como jefe de recaudaci¨®n de impuestos y control de aduanas y gobernador del estado fronterizo de T¨¢chira. Seg¨²n la tesis de la agencia antidrogas de Estados Unidos, Vielma ten¨ªa un supuesto c¨®mplice en actividades il¨ªcitas: Luis Motta Dominguez, tambi¨¦n con una carrera militar a sus espaldas y exministro de Energ¨ªa El¨¦ctrica. El anzuelo era un blanqueador de dinero profesional, investigado por lavado de capitales y que termin¨® colaborando con la DEA desde Miami.

¡°Es necesario llevar a cabo esta operaci¨®n de forma unilateral y sin notificar a las autoridades venezolanas¡±, indica el memorando. Associated Press indica que, debido a que el plan se realizaba al margen del derecho venezolano e internacional, requiri¨® la aprobaci¨®n del Comit¨¦ de Revisi¨®n de Actividades Sensibles (SARC, por sus siglas en ingl¨¦s), un gabinete de altos funcionarios del Departamento de Estado y de Justicia que atiende casos delicados por sus implicaciones ¨¦ticas, legales o su impacto en pol¨ªtica exterior.

El documento, en el que se autorizaba a grabar en secreto a los dirigentes chavistas en reuniones encubiertas, se subi¨® accidentalmente a la web de la Fiscal¨ªa General de Manhattan junto con decenas de pruebas del caso contra dos exagentes de la DEA, Manny Recio y John Constanzo Jr, condenados por filtrar informaci¨®n confidencial por medio de sobornos a la defensa de casos relacionados con Venezuela, como el del empresario Alex Saab. Acusado de ser testaferro de Maduro por las autoridades estadounidenses, Saab qued¨® finalmente en libertad a finales de 2023 a trav¨¦s de un canje por presos como parte de las negociaciones directas entre Washington y Caracas.

Hace casi dos d¨¦cadas, Venezuela cerr¨® su programa de cooperaci¨®n en la lucha antidrogas con la DEA. De hecho, ya en 2005 Hugo Ch¨¢vez expuls¨® del pa¨ªs a unos funcionarios bajo acusaci¨®n de espionaje. Un episodio m¨¢s de hostilidades entre el r¨¦gimen bolivariano y Estados Unidos. En esta ocasi¨®n, el Gobierno de Maduro no se ha pronunciado todav¨ªa sobre esta operaci¨®n. Sin embargo, el informe, que evidencia la intromisi¨®n de la la agencia antidrogas de Estados Unidos en un pa¨ªs extranjero, se conoce adem¨¢s en un momento muy delicado para las relaciones entre EE UU y Venezuela. Las negociaciones entre ambos pa¨ªses para flexibilizar las sanciones a cambio de garant¨ªas para unas elecciones democr¨¢ticas previstas para este a?o est¨¢n a punto de naufragar por la decisi¨®n del chavismo de bloquear la participaci¨®n de Mar¨ªa Corina Machado, la principal candidata del bloque opositor, escogida en primarias.

D¨ªas atr¨¢s, el mandatario venezolano hab¨ªa se?alado a la DEA y la CIA de estar planeando conspiraciones para desestabilizar el pa¨ªs. ¡°Yo no creo que el presidente [Joe] Biden est¨¦ involucrado¡±, dijo Maduro en una aparici¨®n reciente en televisi¨®n. ¡°Pero la CIA y la DEA son organismos independientes, imperialistas, criminales¡±.

El Departamento de Estado ya ha advertido de que en abril se vencen licencias otorgadas en un momento de distensi¨®n el pasado mes de noviembre, luego de que se firmaran los acuerdos de Barbados entre el chavismo y la oposici¨®n. Si el Gobierno de Maduro no permite la participaci¨®n de Machado y todos los candidatos inhabilitados en las elecciones, lo que de momento queda descartado sin ning¨²n tipo de matiz, la Casa Blanca volver¨¢ a imponer al pa¨ªs caribe?o las sanciones econ¨®micas que en los ¨²ltimos a?os contribuyeron a agravar la ya profunda crisis econ¨®mica. Washington tambi¨¦n pide a Maduro la apertura del registro electoral, la participaci¨®n de misiones de observaci¨®n electoral independientes y el anuncio formal de un cronograma para realizar los comicios presidenciales en el segundo semestre de 2024. El conflicto venezolano, que hab¨ªa dado algunos pasos luego de la recuperaci¨®n de la interlocuci¨®n con EE UU, luce nuevamente estancado.

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