Daniel Noboa elimina el subsidio a la gasolina, una medida que puso contra las cuerdas a los ¨²ltimos Gobiernos de Ecuador

El Gobierno de Daniel Noboa anunci¨® la eliminaci¨®n del subsidio a uno de los combustibles m¨¢s utilizados en el pa¨ªs, una medida que entrar¨¢ en vigor a finales de junio. La supresi¨®n de los subsidios siempre ha sido una decisi¨®n impopular que los Gobiernos anteriores, como los de Lenin Moreno y Guillermo Lasso, trataron de aplicar sin ¨¦xito. Sus intentos desencadenaron duras movilizaciones sociales que degeneraron en un clima de violencia en las calles, con muertos y heridos. Tuvieron que retractarse en las mesas de negociaciones para evitar una paralizaci¨®n de la econom¨ªa. Con estas premisas, Noboa convoc¨® a reuniones previas a algunos colectivos de transportistas, los m¨¢s afectados por la medida, y negoci¨® una compensaci¨®n para evitar manifestaciones o el incremento de los pasajes del transporte.

En Ecuador, se utilizan esencialmente tres tipos de combustibles con diferentes precios seg¨²n su calidad: di¨¦sel, S¨²per y Extra o Ecopa¨ªs. Moreno consigui¨® liberar el precio de la gasolina S¨²per, que es la de m¨¢s alto octanaje en el mercado y la que consume la poblaci¨®n de mayor poder adquisitivo. Le result¨® imposible tocar los otros dos. Sin embargo, en el ¨²ltimo acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Gobierno ofreci¨® eliminar el subsidio del combustible Extra. Con esa medida se ahorrar¨ªa alrededor de 600 millones de d¨®lares al a?o, un monto con el que el Gobierno busca equilibrar la caja fiscal, aunque tambi¨¦n asegura que se podr¨¢ destinar a la mejora de la infraestructura energ¨¦tica o al gasto social. Los presupuestos en esas ¨¢reas, no obstante, no han incrementado.

Hace una semana, organizaciones sociales y sindicales protestaron en Quito ante esta medida, aunque por el momento con muy poca acogida. Apenas 250 comerciantes y activistas recorrieron la capital en medio de gritos en contra Noboa y del FMI. La propuesta del Gobierno es eliminar el subsidio por fases. La primera consiste en aumentar el valor del combustible Extra en 26 centavos de d¨®lar por gal¨®n; es decir, el precio final ser¨¢ de 2,72 d¨®lares y se aplicar¨¢ desde la ¨²ltima semana de junio. En la segunda fase se establecer¨¢ un sistema por el que el combustible podr¨¢ subir m¨¢ximo un 5%, en funci¨®n de la variaci¨®n del precio internacional del petr¨®leo y de los combustibles. ¡°Con el incremento de la gasolina, el valor seguir¨¢ muy por debajo del promedio de otros pa¨ªses de la regi¨®n¡±, dijo Ana Cristina Avil¨¦s, viceministra de Econom¨ªa. De los 600 millones de d¨®lares que el pa¨ªs dejar¨¢ de gastar en el subsidio, alrededor de 100 millones se destinar¨¢n a compensar el incremento a los conductores de taxis, tricimotos o motos de tres ruedas y camionetas que trabajan en las zonas urbanas y rurales del pa¨ªs. El ministro de Energ¨ªa asegur¨® que es parte del acuerdo al que llegaron con los transportistas, que deber¨¢n registrar su solicitud para recibir el dinero directamente en una cuenta bancaria.

Despu¨¦s de que entre en vigor la medida solo quedar¨¢n activos los subsidios al di¨¦sel, el combustible que utiliza el transporte masivo, de mercanc¨ªas y la industria y que afecta indirectamente a los precios de los productos. Tampoco se tocar¨¢ el subsidio al cilindro de gas que utiliza la mayor parte de la poblaci¨®n. Estas son las subvenciones m¨¢s sensibles a las que se enfrentan todos los Gobiernos desde hace cinco d¨¦cadas, cuando la instaur¨® la dictadura militar que viv¨ªa la primera bonanza petrolera. En la historia del pa¨ªs qued¨® marcado el 26 de junio de 1972, cuando el r¨¦gimen organiz¨® una pomposa ceremonia en el Ministerio de Defensa en Quito para recibir al primer barril de petr¨®leo que se extrajo de las entra?as de la Amazonia. En un veh¨ªculo militar y sobre un coj¨ªn, el barril de madera fue trasladado en medio de un desfile organizado en su honor, con estudiantes vestidos con el uniforme c¨ªvico, chicas que lanzaban al aire sus cachiporras, trabajadores que sosten¨ªan pancartas y militares que marcharon por las calles de la capital hasta el Templo de la Patria, en el mismo lugar donde est¨¢n los restos de los h¨¦roes de la naci¨®n. De esa forma iniciaba un nuevo periodo en el modelo econ¨®mico y social de Ecuador, que no ha logrado cambiar ni adaptarse a uno m¨¢s sostenible.

El recorte de los subsidios es una de las medidas de ajuste econ¨®mico que ha aplicado Noboa en siete meses de Gobierno. El primer recorte fue, en abril, el aumento de dos puntos porcentuales del IVA a varios productos de la canasta b¨¢sica. De esta manera, pretende cumplir con los acuerdos alcanzados con el FMI, que otorg¨® un cr¨¦dito de 4.000 millones de d¨®lares. El organismo internacional ya transfiri¨® los primeros 1.000 millones, que en gran parte servir¨¢n para pagar deuda interna y externa.

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