Argentina suspende las exportaciones de productos av¨ªcolas por un caso de gripe aviar

Tras dos semanas de vigilancia extrema, las autoridades sanitarias argentinas han detectado el primer caso de un ave infectada con la gripe aviar en una granja productora de alimentos. El Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) ha confirmado el contagio en una granja de pollos parrilleros en la provincia de R¨ªo Negro, en el norte de la Patagonia. El anuncio cancela autom¨¢ticamente las exportaciones de productos av¨ªcolas en el pa¨ªs, el mayor temor que ten¨ªa el Ministerio de Econom¨ªa porque las ventas al exterior de esta industria representan m¨¢s de 350 millones de d¨®lares al a?o.

El Gobierno hab¨ªa encendido las alertas la semana pasada despu¨¦s de detectar ocho casos en aves silvestres. El Ministerio de Econom¨ªa anunci¨® entonces una bater¨ªa de apoyos econ¨®micos para los productores ante el temor de que el fr¨¢gil momento que vive el campo por las sequ¨ªas desalentara la comunicaci¨®n de posibles casos sospechosos. El Senasa ha analizado 177 casos hasta este martes, y ha confirmado 25 infecciones: 21 de ellas en aves de traspatio. Las autoridades han se?alado que el consumo interno ¡°continuar¨¢ desarroll¨¢ndose con normalidad¡±, ya que la enfermedad no puede transmitirse por el consumo de carne o huevo, y que los frigor¨ªficos exportadores podr¨¢n comercializar sus productos en el mercado interno. ¡°Nuestros productos av¨ªcolas siguen siendo seguros para las y los argentinos. La suspensi¨®n de las exportaciones responde a las exigencias de la normativa internacional¡±, ha explicado en Twitter el secretario de Agricultura, Juan Jos¨¦ Bahillo.

El Gobierno hab¨ªa reforzado los controles sanitarios en pasos fronterizos y hab¨ªa intensificado los rastrillajes en las ¨¢reas naturales en las que se concentran las aves silvestres, pero la mayor preocupaci¨®n era que la enfermedad termine brotando en las granjas de alimentos. Argentina es el octavo del mundo con mayor producci¨®n av¨ªcola, seg¨²n el ¨²ltimo informe anual del Ministerio de Agricultura. Seg¨²n datos del Gobierno, el 97% de su producci¨®n se destina al consumo interno y el 3% restante se exporta a m¨¢s de 56 pa¨ªses. La producci¨®n av¨ªcola involucra a m¨¢s de 100 peque?as y medianas empresas y da trabajo a casi 70.000 personas en todo el pa¨ªs. La situaci¨®n es complicada en todos los frentes: los sectores que producen alimentos atraviesan las peores sequ¨ªas en d¨¦cadas y el Gobierno argentino necesita los d¨®lares provenientes de las exportaciones para frenar la inflaci¨®n que se acerca al 100% interanual.

La gripe aviar se est¨¢ expandiendo por Sudam¨¦rica. En Bolivia, cuya frontera con el norte argentino es muy activa, se detect¨® el virus a principios de febrero y ya se han sacrificado m¨¢s de 140.000 aves en granjas que produc¨ªan alimentos. Uruguay, Paraguay y Brasil tambi¨¦n est¨¢n en alerta. Los casos m¨¢s sensibles se han reportado en Per¨² y Chile, que han registrado muertes de lobos marinos que se contagiaron del virus al comer cad¨¢veres de aves infectadas. Los investigadores temen que las muertes masivas signifiquen que el virus puede empezar a contagiarse entre mam¨ªferos.

Que la enfermedad mute y pueda contagiarse entre personas es una preocupaci¨®n en la comunidad cient¨ªfica porque la humanidad no tiene defensas para este virus. Desde 2003 se han registrado unos 870 casos en humanos y m¨¢s de la mitad han muerto. El ¨²ltimo fallecimiento ha sido el de una ni?a de 11 a?os que falleci¨® el pasado mi¨¦rcoles en Camboya en una zona donde es habitual convivir con aves de corral.

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