Muere una ni?a de 11 a?os por gripe aviar en Camboya

Una ni?a de 11 a?os ha muerto por gripe aviar en Camboya, seg¨²n un comunicado del Ministerio de la Salud del pa¨ªs del sudeste asi¨¢tico citado por la agencia de noticias The Associated Press. La chica fallecida viv¨ªa en una zona rural de la provincia de Prey Veng, en la que es habitual convivir con aves de corral. Tras m¨¢s de una semana con s¨ªntomas ¡ªcomo fiebre, tos y dolor de garganta¡ª, fue diagnosticada el mi¨¦rcoles y muri¨® poco despu¨¦s. Desde 2003 se han registrado unos 870 casos del virus de la gripe aviar A(H5N1) en humanos en todo el mundo y m¨¢s de la mitad han muerto, aunque casi todos estos fallecimientos ocurrieron antes de 2020. El registro de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud menciona solo siete casos y dos muertes en los ¨²ltimos tres a?os.

Las autoridades sanitarias de Camboya han pedido a los ciudadanos que no toquen aves enfermas o muertas. El ministro de Salud, Mam Bunheng, ha advertido de que la gripe aviar es un riesgo especialmente para ni?os en contacto con aves de corral, ya sea yendo a recoger sus huevos, aliment¨¢ndolas o limpiando sus jaulas. Bunheng ha detallado que otras 12 personas se han hecho pruebas, incluido el padre de la ni?a, que tambi¨¦n ha dado positivo aunque no presenta s¨ªntomas, seg¨²n otro comunicado citado por la agencia Reuters. De momento, no hay indicios de que haya habido la temida transmisi¨®n de persona a persona.

El virus de la gripe aviar A(H5N1) no suele infectar las c¨¦lulas de la garganta humana, pero excepcionalmente puede colonizar los pulmones y provocar neumon¨ªas letales. Camboya detect¨® 56 casos desde 2003 a 2014 y 37 de ellos (el 66%) murieron, seg¨²n los datos de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud. El temor es que el virus mute y aprenda a transmitirse eficazmente entre personas, algo que no se ha observado nunca. Hace poco m¨¢s de un mes, el an¨¢lisis de un brote en una granja de visones espa?ola encendi¨® las alarmas. Los cient¨ªficos alertaron de que el virus muy probablemente lleg¨® a la instalaci¨®n peletera, situada en Carral (A Coru?a), a trav¨¦s de una gaviota y fue capaz de transmitirse de vis¨®n a vis¨®n. Es el primer caso conocido de salto entre mam¨ªferos.

El virus se est¨¢ expandiendo como nunca. Europa sufre la peor epidemia de gripe aviar de su historia, con m¨¢s de 50 millones de aves de corral sacrificadas en un a?o. Muchos pa¨ªses americanos est¨¢n en alerta m¨¢xima. El 7 de enero, una ni?a de 9 a?os de una zona rural de Ecuador dio positivo al virus y evolucion¨® favorablemente tras ser ingresada en la unidad de cuidados intensivos. Es el primer caso en la regi¨®n de Am¨¦rica Latina y el Caribe.

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud inclu¨ªa en sus registros dos casos positivos de dos trabajadores de una granja de 150.000 gallinas ponedoras en Guadalajara, en la que hubo un brote de gripe aviar en septiembre. Un estudio publicado este jueves, encabezado por cient¨ªficos del Centro de Coordinaci¨®n de Alertas y Emergencias Sanitarias del Ministerio de Sanidad, sugiere que los dos trabajadores no se llegaron a infectar y lo que se detect¨® fue una contaminaci¨®n ambiental con material gen¨¦tico del virus.

La muerte masiva de lobos marinos por gripe aviar en Per¨² tambi¨¦n apunta a que el virus puede estar saltando entre mam¨ªferos en la naturaleza, seg¨²n alertaron cient¨ªficos argentinos y peruanos hace un par de semanas. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud todav¨ªa considera ¡°bajo¡± el riesgo para las personas, pero el director general de la instituci¨®n, el et¨ªope Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha mostrado su inquietud en repetidas ocasiones.

¡°El virus A(H5N1) se ha propagado ampliamente en aves silvestres y aves de corral durante 25 a?os, pero debemos vigilar de cerca el reciente contagio a mam¨ªferos¡±, afirm¨® el 8 de febrero. ¡°Desde que el A(H5N1) apareci¨® por primera vez en 1996, solo hemos visto transmisiones excepcionales y no sostenidas en el tiempo a los humanos y entre los humanos. Pero no podemos dar por sentado que seguir¨¢ siendo as¨ª. Debemos prepararnos para cualquier cambio en el statu quo¡±, advirti¨® Adhanom Ghebreyesus.

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