Argentina, una anfitriona de emergencia para el Mundial sub-20

El mundial masculino de f¨²tbol sub-20 que comienza el pr¨®ximo 20 de mayo se jugar¨¢ en Argentina. Lo ha confirmado este lunes la FIFA tras dos semanas de tener el torneo en el aire. El mundial deb¨ªa jugarse en Indonesia, pero la autoridad global del f¨²tbol despoj¨® de la organizaci¨®n a este pa¨ªs a finales de marzo por la molestia de algunas autoridades del pa¨ªs de mayor¨ªa musulmana por la participaci¨®n de la selecci¨®n de Israel. La tensi¨®n diplom¨¢tica ha sido una ventana de oportunidad para Argentina: su selecci¨®n sub-20, que con seis t¨ªtulos es la mayor campeona del certamen, se hab¨ªa quedado sin plaza para este a?o tras un mal paso en la competencia sudamericana. La posibilidad de ser la anfitriona a ¨²ltimo minuto le da otra oportunidad de participar en el mundial.

¡°FIFA ha dado una oportunidad important¨ªsima para que nuestro pa¨ªs pueda albergar a todas las selecciones que van a venir¡±, ha celebrado este lunes el presidente de la Asociaci¨®n del F¨²tbol Argentino (AFA), Claudio Tapia, en una reuni¨®n junto a los ministros de Econom¨ªa y de Deportes. La ¡°buena excusa para alargar la fiesta que signific¨® el campeonato obtenido en diciembre en Qatar¡±, como la defini¨® el ministro de Deportes, Mat¨ªas Lammens, es tambi¨¦n una oportunidad econ¨®mica que el Gobierno argentino ha visto con buenos ojos. El pa¨ªs alcanz¨® la semana pasada una inflaci¨®n del 104% interanual en una crisis econ¨®mica en la que lo que m¨¢s necesita son divisas extranjeras para evitar un desplome del peso argentino. Sergio Massa, el ministro de Econom¨ªa, ha agradecido ¡°la oportunidad econ¨®mica de recibir miles de turistas, de generar divisas y trabajo¡±.

La autoridad global del f¨²tbol ha hecho oficial el anuncio horas despu¨¦s de la reuni¨®n entre las autoridades argentinas: ¡°La FIFA se complace en anunciar que la edici¨®n de este a?o de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA se llevar¨¢ a cabo en Argentina, el hogar de los campeones del mundo abre sus puertas a las superestrellas del f¨²tbol mundial del ma?ana¡±, dijo el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en un comunicado oficial. ¡°Quiero agradecer a la AFA y en particular a su presidente, Claudio Tapia, as¨ª como a las autoridades gubernamentales, por su compromiso de realizar este magn¨ªfico evento en tan poco tiempo¡±.

La FIFA hab¨ªa decidido el pasado 29 de marzo que Indonesia ya no ser¨ªa la sede del torneo tras las quejas del gobernador de la isla de Bali, en el sur del pa¨ªs, por la participaci¨®n de la selecci¨®n de Israel en el torneo. En una carta al ministro de Deportes, el gobernador Wayan Coster hab¨ªa pedido que el Gobierno proh¨ªba la participaci¨®n de la selecci¨®n israel¨ª porque Indonesia, el pa¨ªs con la mayor poblaci¨®n musulmana y que condena la ocupaci¨®n militar israel¨ª de Palestina, no tiene relaciones diplom¨¢ticas con Israel. La amenaza de no recibir al seleccionado israel¨ª en una de las sedes del torneo colm¨® la paciencia de la FIFA, que hab¨ªa otorgado la organizaci¨®n del torneo a Indonesia a pesar de su historial de corrupci¨®n y violencia en el f¨²tbol. El sucesos m¨¢s reciente, en octubre pasado, fueron los disturbios durante un partido en la isla de Java que dejaron 135 muertos en una avalancha humana.

Argentina se ofreci¨® como sede apenas se anunci¨® la baja de Indonesia. Este lunes, tras recibir el aval del Gobierno argentino, la FIFA confirm¨® que el pa¨ªs sudamericano albergar¨¢ el torneo de 24 selecciones nacionales que se jugar¨¢ entre el 20 de mayo y el 11 de junio. Es una segunda oportunidad para el equipo argentino dirigido por Javier Mascherano, antiguo capit¨¢n de la selecci¨®n mayor, que hab¨ªa perdido tres de sus cuatro partidos en el Sudamericano de febrero pasado en Colombia y qued¨® fuera del mundial. La eliminaci¨®n en el Sudamericano hab¨ªa sido una crisis para el equipo nacional, que acababa de ver a la selecci¨®n mayor campeona en el Mundial de Qatar y ve¨ªa con ilusi¨®n a la nueva camada de j¨®venes que le tomar¨ªa el relevo. Campeona en 1979, 1995, 1997, 2001, 2005 y 2007, el sub-20 es un escaparate en el que tanto Diego Maradona como Lionel Messi brillaron antes de llegar a la mayor.

La victoria m¨¢s grande, sin embargo, es para Claudio Chiqui Tapia, el presidente de la AFA que asumi¨® en marzo de 2017. La muerte de Julio Grondona, el hombre que domin¨® el f¨²tbol argentino por 35 a?os hasta 2014, hab¨ªa dejado un vac¨ªo de poder en la AFA que termin¨® en el esc¨¢ndalo de una votaci¨®n de 75 personas que termin¨® en empate y dos gobiernos interinos. Tapia asumi¨® en 2017 y desde entonces le rodean quejas de favorecer a su equipo, el humilde Barracas Central de Buenos Aires, que ascendi¨® a Primera Divisi¨®n en 2021. Pero la victoria en el Mundial de Qatar, su fe en el entrenador Lionel Scaloni, que pas¨® de desconocido a campe¨®n del mundo, y su buena relaci¨®n con los jugadores de la selecci¨®n le han dado un bal¨®n de aire. En los ¨²ltimos meses, Tapia se ha permitido, por ejemplo, mudar la Supercopa argentina a Arabia Saud¨ª. El Mundial sub-20 es otra muestra de la influencia que ha ganado en los c¨ªrculos de la FIFA y el f¨²tbol sudamericano. Mientras el pa¨ªs celebra y gran parte del f¨²tbol nacional lo mira de reojo, resuena una de las frases de cabecera del presidente de la AFA: ¡±No trates de entenderla... disfrutala¡±.

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