Bulimia conmemorativa tras la depresi¨®n de 1898

El desastre de 1898, con la p¨¦rdida en cadena de las ¨²ltimas colonias de ultramar (Cuba, Puerto Rico, Filipinas) a manos de Estados Unidos, marc¨® uno de los momentos m¨¢s depresivos de la reciente historia espa?ola, que coincidi¨® con el despertar de nacionalismos competitivos en Catalu?a y el Pa¨ªs Vasco. El convulso siglo XIX se hab¨ªa estrenado con una epopeya popular contra la invasi¨®n napole¨®nica, expresada en gestas locales que P¨¦rez Gald¨®s inmortaliz¨® en su saga de los Episodios nacionales, y se cerr¨® con la derrota colonial del 98, no sin pasar antes por tres guerras carlistas, pronunciamientos militares de diverso signo pol¨ªtico, el derrocamiento de una reina, la ef¨ªmera introducci¨®n de una dinast¨ªa italiana, la implantaci¨®n de una breve rep¨²blica, la reposici¨®n de la monarqu¨ªa borb¨®nica por un golpe militar y los magnicidios de Prim y C¨¢novas del Castillo, am¨¦n de un carrusel de Constituciones.

Recuperar la maltrecha autoestima nacional ser¨ªa, a comienzos del siglo XX, el prop¨®sito de una ins¨®lita floraci¨®n de iniciativas que el historiador Javier Moreno Luz¨®n califica de aut¨¦ntica bulimia conmemorativa y que agrupa con voluntad miniaturista en un libro titulado Centenarioman¨ªa. A la dificultad de encontrar mitos capaces de concitar una fe en un destino compartido se sum¨® la indigencia del erario p¨²blico. De ah¨ª que el ardor celebratorio dependiera a menudo de colectas populares, espont¨¢neas o fijadas por decreto, como el que oblig¨® en enero de 1928 a los empleados p¨²blicos a ceder el 1% de su salario para terminar el monumento a Cervantes y el Quijote que se erigi¨® en la madrile?a plaza de Espa?a.

El historiador ha centrado su atenci¨®n en tres sucesos sobre los que pivotaron las celebraciones: la guerra de la Independencia, el descubrimiento de Am¨¦rica con las derivadas de la llegada de Balboa al Pac¨ªfico o las misiones californianas de fray Jun¨ªpero Serra, y la exaltaci¨®n del Quijote y Cervantes. Se?ala que en general fueron m¨¢s generosos los gobiernos liberales que los conservadores, desde el no de Maura en 1907 cuando se le requiri¨® para que el Gobierno costeara el inminente centenario de la guerra de la Independencia, que numerosas ciudades hab¨ªan incorporado a su memoria como una gesta de liberaci¨®n nacional. El autor reprocha a los gobernantes de la ¨¦poca su ceguera ante las exigencias de la nueva pol¨ªtica de masas, mientras pol¨ªticos de toda Europa erig¨ªan monumentos patrios y alimentaban sus mitos nacionales en una org¨ªa de festejos.

La guerra de la Independencia, tantas veces reinventada a lo largo del siglo XIX, adquiri¨® en opini¨®n de Moreno Luz¨®n ¡°un indiscutible valor como mito fundacional de la naci¨®n espa?ola en la ¨¦poca contempor¨¢nea¡±. No obstante, la interpretaci¨®n de aquel levantamiento no era un¨ªvoca: para los liberales se trataba de una epopeya popular que luego de expulsar al invasor hab¨ªa consagrado en la Constituci¨®n de 1812 el principio de soberan¨ªa nacional; los conservadores cat¨®licos entend¨ªan por contra que el pueblo espa?ol hab¨ªa luchado para oponerse a las novedades revolucionarias que ven¨ªan de Francia y sellar el pacto de la fe cat¨®lica y la patria.

Los conservadores cat¨®licos entend¨ªan que el pueblo espa?ol hab¨ªa luchado en la guerra de la Independencia para oponerse a las novedades revolucionarias que ven¨ªan de Francia y sellar el pacto de la fe cat¨®lica y la patria

El centenario del 2 de mayo en Madrid despert¨® m¨¢s apoyo popular que gubernamental, aunque el respaldo de Alfonso XIII dobl¨® en ¨²ltima instancia la mano de un reticente Maura. Pero es en Zaragoza donde confluyen todos los ardores conmemorativos, que en este caso s¨ª cuentan con el apoyo financiero del Gobierno. Liberales y cat¨®licos tratan de apoderarse del mensaje pol¨ªtico, pero es la Iglesia la que impregna con su sello todos los ceremoniales, puesto que cuenta en su haber con el capital simb¨®lico de la Virgen del Pilar, que seg¨²n el mito cat¨®lico se hab¨ªa aparecido en carne mortal al ap¨®stol Santiago, presunto evangelizador de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica y abanderado de la Reconquista. Por lo dem¨¢s, su fiesta coincide con la llegada de Col¨®n a Am¨¦rica, lo que hace del Pilar un mito ultramarino. Como premio de consolaci¨®n, el alcalde republicano de Zaragoza consigui¨® patrocinar una exposici¨®n hispano-francesa enfocada a un futuro de cooperaci¨®n con el enemigo de ayer para superar las miserias del presente.

El desastre del 98 sac¨® a Espa?a definitivamente del hemisferio americano, pero abri¨® la puerta a una cooperaci¨®n entre pares con las antiguas colonias. En 1910, con ocasi¨®n del primer centenario de los pronunciamientos independentistas en ultramar, se activa una pol¨ªtica de cooperaci¨®n que tendr¨ªa primero una acogida calurosa en Argentina, a la que acompa?aron luego M¨¦xico y Chile, hasta convertirse en corriente colectiva con diversos grados de fervor. Un siglo despu¨¦s aquella virtual unanimidad se ha roto y distintos pa¨ªses exigen a Espa?a un reconocimiento de los horrores cometidos con los pueblos originarios de aquellas tierras.

En la fiebre hispanoamericanista del momento encaj¨® perfectamente la exaltaci¨®n de Cervantes como genio de la lengua com¨²n, que en cierta forma sustituy¨® a la religi¨®n como n¨²cleo de la espa?olidad. El ciclo cervantino se inici¨® en 1905 con el tercer centenario de la publicaci¨®n del Quijote y tuvo su pico en 1916, en el tercer centenario de la muerte de su autor, en competencia con los fastos organizados por el Reino Unido en honor de Shakespeare, fallecido el mismo a?o.

De aquella fiebre conmemorativa de hace un siglo han perdurado algunas secuelas con vocaci¨®n de permanencia. Moreno Luz¨®n considera que las dos epopeyas m¨¢s invocadas por nuestra memoria colectiva son el descubrimiento de Am¨¦rica y la guerra de la Independencia, pero en su opini¨®n es Cervantes quien concita una unanimidad m¨¢s perdurable.

Centenarioman¨ªa?

Autor: Javier Moreno Luz¨®n.

Editorial: Marcial Pons, 2021.

Formato: tapa blanda (328 p¨¢ginas, 23,75 euros).

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