Granito y naci¨®n: el papel de los monumentos a los ca¨ªdos por Dios y por Espa?a

Desde que en Georges Mosse explicara en Fallen Soldiers el mito de la experiencia de guerra en la memoria de los dos grandes conflictos mundiales, la visi¨®n de la guerra civil espa?ola, producto h¨ªbrido de ambos, no ha dejado de cambiar. Sobre todo a trav¨¦s del estudio de peque?os detalles y de elementos de la vida cotidiana. Los objetos y los hechos m¨¢s rutinarios y del d¨ªa a d¨ªa son, al final, los que inconscientemente nos ayudan a construir nuestra visi¨®n del mundo; manipulados para enmascarar la violencia, habilidad m¨¢xima del nacionalsocialismo, tendremos a toda una sociedad bajo control. Ya desde el comienzo de la guerra, la muerte fue un elemento clave para generar una nueva comunidad, la de los ¡°ca¨ªdos por Dios y por Espa?a¡±. Puntal clave para delimitar la ¡°aut¨¦ntica¡± naci¨®n, separaba expresamente a los buenos de los malos espa?oles. Una operaci¨®n cristalizada desde muy temprano en la construcci¨®n de los monumentos a los ca¨ªdos, de participaci¨®n popular pero controlada, de principio a fin, por las autoridades rebeldes. Poco a poco, fueron llamados a ser ¡°conjuntos monumentales nacionales¡±: a trav¨¦s de la honra y recuerdo de los ca¨ªdos, terminaron definiendo y ensalzando la propia figura pol¨ªtica de Franco. La memoria de la guerra fue as¨ª absorbida por la de la Cruzada, un elemento que no tuvieron nunca ni Hitler ni Mussolini, como m¨¢xima expresi¨®n del nacionalcatolicismo.

A pesar de la importancia del tema, no exist¨ªa un estudio monogr¨¢fico sobre su construcci¨®n, impacto y significado. En Cruces de memoria y olvido. Los monumentos a los ca¨ªdos de la guerra civil espa?ola (1936-2021), Miguel ?ngel del Arco recoge el guante a trav¨¦s de un libro de historia que muestra la utilizaci¨®n de estos monumentos en la reconstrucci¨®n del nacionalismo espa?ol, separ¨¢ndose del programa nacionalizaci¨®n de masas europeo por las que el franquismo no mostr¨® nunca devoci¨®n alguna. El golpe detuvo el tiempo y sirvi¨® para restaurar el viejo orden tradicional de las cosas, para mejorar la Restauraci¨®n con militares e intelectuales con experiencia en la dictadura de Primo de Rivera. El viejo general se empe?¨® en acercar la playa a su ciudad natal, Jerez, en llevar el ferrocarril a lugares que no hab¨ªan visto el vapor y menos a¨²n estaciones de estilo neomud¨¦jar, s¨ªmbolo de su pretendida modernizaci¨®n autoritaria. El franquismo, sin embargo, utiliz¨® la guerra civil para paralizar e invertir el sentido de todo programa de cambio y reforma. En su lugar, potenci¨® recuerdos compartidos a trav¨¦s de enemigos comunes que encarnaban tambi¨¦n su falta del proyecto pol¨ªtico: el comunismo, la democracia, el liberalismo y la Republica, en definitiva, la antiEspa?a. La memoria de la guerra sufri¨® as¨ª una integraci¨®n negativa cuyo reverso se proyect¨® en un gigantesco programa constructivo que ha llegado hasta nuestros d¨ªas, un excelente objeto de estudio para comprender nuestra propia evoluci¨®n hist¨®rica y social.

Todas las capitales de provincia y pueblos importantes ten¨ªan uno. En las grandes ciudades ocuparon el centro y los nuevos espacios de la geograf¨ªa herida de la posguerra. Empezaron a recibir ataques muchos a?os despu¨¦s, en la recta final del franquismo, mostrando el deseo, tantas veces repetido, de terminar con una ¨¦poca derribando sus s¨ªmbolos. Han sobrevivido, vandalizados, pintados y retocadas pero tambi¨¦n han sido restaurados y cuidados como parte de un pasado idealizado, de un conjunto sagrado. Las cruces y los monumentos de los ca¨ªdos por Dios y por Espa?a, transmiten a¨²n la fuerza de uno de los principales mitos fundacionales de la dictadura franquista, que se mantuvo operativo gracias a una empresa de construcci¨®n funeraria que ni siquiera el desarrollismo pudo desalojar.

Las ¨¦lites culturales franquistas grabaron en granito su mentalidad y todo lo que la guerra supuso para ellos. Crearon un lenguaje, un estilo y unos elementos que asumir¨ªa el Estado como propios e innegociables. El trabajo de archivo sobre los monumentos pone al descubierto sus redes, de abajo arriba, de los ayuntamientos a las diputaciones, pero sobre todo muestra el conflicto entre la propia administraci¨®n franquista y el partido ¨²nico. Fueron disputados por la Direcci¨®n General de Bellas Artes, que planificaba y manten¨ªa el dise?o, y la Secretar¨ªa General del Movimiento que controlaba los ceremoniales, insertando los monumentos en el nuevo calendario festivo del r¨¦gimen. Su mejor s¨ªntesis fue el Valle de los Ca¨ªdos, concebido como el monumento nacional a los ca¨ªdos por la dictadura, mediante un plan iconogr¨¢fico que representaba todos sus elementos corales: lo rural, lo sagrado y lo militar. Un monumento principal que buscaba conectar su origen con el pasado imperial, con Felipe II y el Escorial. El Caudillo era el continuador de su obra. De modo que Muguruza, su arquitecto, no pudo proyectar todas las grandes explanadas para la escenograf¨ªa de masas que hab¨ªa estudiado en la Alemania nazi y tuvo que centrarse, junto con el escultor Juan de ?balos, en representar la idea de Cruzada ¡°para los ca¨ªdos por Dios y por Espa?a¡±, junto con la del castigo redentor para los vencidos. Inaugurado en 1959, el reflejo de las dos Espa?as volv¨ªa a emerger con fuerza dos d¨¦cadas despu¨¦s del t¨¦rmino de la guerra, un tiempo lento y de sufrimiento para los perdedores en el que la vida continuaba abri¨¦ndose paso, en el que la sociedad espa?ola cada vez se parec¨ªa menos a la salida de la guerra.

Los monumentos hablan tambi¨¦n de los esfuerzos del franquismo por luchar contra el olvido, por mantener vivo su relato de la guerra civil. A partir de la d¨¦cada de 1960, entraron en declive, al mismo tiempo que aparec¨ªan otras memorias distintas de la guerra. Tras la constituci¨®n de los primeros ayuntamientos democr¨¢ticos en 1979, muchos fueron remodelados o trasladados. La cuesti¨®n de las cruces ha sido m¨¢s problem¨¢tica y muestra la indecisi¨®n y las dificultades de los gobiernos democr¨¢ticos por terminar con esta memoria oficial de la guerra. Construida y ensalzada para la propia dictadura, a trav¨¦s del recuerdo de solo una parte de los combatientes, sigue siendo testigo de su modelo de reconciliaci¨®n. Una memoria oficial excluyente, basada en un mito que hab¨ªa dejado de funcionar, resucitado por la polarizaci¨®n pol¨ªtica que arrastra el pasado y la historia al centro de una guerra cultural sin cuartel.

Cruces de memoria y olvido. Los monumentos a los ca¨ªdos de la guerra civil espa?ola (1936-2021), Miguel ?ngel del Arco. Cr¨ªtica, 2022. 456 p¨¢ginas, 24,90 euros.

Gutmaro G¨®mez Bravo es profesor titular de Historia contempor¨¢nea en la Universidad Complutense y director del Grupo de Investigaci¨®n Complutense de la Guerra Civil y el Franquismo (Gigefra).

Puedes seguir a BABELIA en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.