¡®George Steiner, el hu¨¦sped inc¨®modo¡¯, autorretrato de un sabio extraterritorial

George Steiner, el gran George Steiner, propuso a su amigo Nuccio Ordine en enero de 2014 que le hiciera una ¡°entrevista p¨®stuma¡±: ten¨ªa 85 a?os, sab¨ªa que le quedaba poco tiempo de vida y deseaba despedirse de sus amigos y de sus alumnos, as¨ª como revelar, en la medida de lo posible, algunos secretos. Se trataba, en palabras de Ordine, de ¡°una despedida de los lectores y de la vida mediante una serie de reflexiones autobiogr¨¢ficas, por momentos muy profundas y emotivas¡±. Y esa entrevista, que EL PA?S public¨® dos d¨ªas despu¨¦s de la muerte de Steiner, es el centro de este peque?o libro, que documenta adem¨¢s otros encuentros entre Ordine y el autor de La muerte de la tragedia, Despu¨¦s de Babel, Presencias reales y otros libros imprescindibles ¡ªson cuatro entrevistas, una de 2006, dos de 2010 y otra de 2019¡ª e incluye agradecimientos, un ¨ªndice onom¨¢stico y el largo texto introductorio que da nombre al volumen.

¡°Steiner ha habitado la literatura, el juda¨ªsmo y la vida en calidad de hu¨¦sped inc¨®modo¡±, sostiene Ordine, y agrega: ¡°Aun teniendo profundas ra¨ªces en la comunidad que lo ha acogido, no ha podido evitar mantener una vida interior que le sirve para atestiguar, sea cual sea el caso, su alteridad, su diversidad con respecto a los valores dominantes¡±. Cr¨ªtico literario de excepci¨®n, te¨®rico de la literatura, amante de los cl¨¢sicos, magn¨ªfico explorador de las relaciones entre las palabras y el mundo, Steiner (1929-2020) fue siempre, en sus propias palabras, un sujeto ¡°extraterritorial¡±, lo que no significa indiferente: algunas de sus convicciones expresadas en estas entrevistas resuenan poderosamente en nuestros d¨ªas, por ejemplo, su entusiasmo por Europa ¡ª¡±contin¨²a siendo una necesidad important¨ªsima, y, a pesar de las amenazas y de los muros que se alzan, no debemos abandonar el sue?o europeo¡±¡ª y su rechazo al sionismo y al Estado de Israel, una postura no poco habitual entre los jud¨ªos europeos cultos no nacionalistas que, sin embargo, estos no suelen expresar en p¨²blico. El hu¨¦sped inc¨®modo permite a Steiner ajustar elegantemente algunas cuentas, hablar de la ense?anza como la experiencia m¨¢s importante y enriquecedora de su vida y repasar algunas de las pol¨¦micas en las que se vio envuelto por convicciones como las anteriores, as¨ª como admitir su muy conocida irascibilidad, aclarar un malentendido en torno a su novela Pruebas, volver sobre su despido fulminante de The New Yorker tras haber colaborado semanalmente en esa revista de 1966 a 1997 y reconocer que su ¨¦xito como escritor nunca sirvi¨® para cerrar por completo la herida que le produjo el no poder dedicarse a la ciencia.

De alguna manera, el libro es un autorretrato ¡ªmejor: un autorretrato asistido, el autorretrato de un otro¡ª aunque uno presidido por el recato, y puramente intelectual. ¡°Qui¨¦n sabe cu¨¢ntos aspectos desconocidos de su vida y su pensamiento saldr¨¢n a la luz en 2070, cuando puedan estudiarse los centenares de cartas ¡®autobiogr¨¢ficas¡¯ ahora selladas en el archivo del Churchill College de Cambridge¡±, se pregunta Ordine en ese sentido, pero el autor de La utilidad de lo in¨²til sabe que ¨¦l nunca llegar¨¢ a ver esas cartas: por azar, El hu¨¦sped inc¨®modo es el ¨²ltimo libro que el experto italiano (1958-2023) dio a la imprenta.

George Steiner, el hu¨¦sped inc¨®modo. Entrevista p¨®stuma y otras conversaciones

Nuccio Ordine
Traducci¨®n de J. Bayod Brau
Acantilado, 2023
128 p¨¢ginas. 12 euros

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