El pal de fregar de 500 euros

"Mira el que s'han deixat els de la neteja", ¨¦s el t¨ªpic comentari dels visitants del Museu del Disseny de Barcelona quan veuen l'exemplar de la galleda escorredora Dom¨¨stic, el primer model de pals de fregar, inventat el 1956 a Saragossa per Manuel Jal¨®n. A simple vista, la vella galleda de ferro amb pedal i corrons de fusta no sembla que valgui gaire. I el pal amb fibres de cot¨® que l'acompanya, encara menys. Per¨° la broma ha perdut una mica de gr¨¤cia des que un col¡¤leccionista an¨°nim va pagar ahir 500 euros per un d'aquests artefactes.

L'anunci de la venda d'un dels primers lavasuelos ¨Ccom Jal¨®n va intentar batejar el seu invent¨C va causar un enrenou "espectacular" entre la premsa, els comerciants i els col¡¤leccionistes. L'expert en disseny de la sala de subhastes Balclis Joan Cervell¨® explica que l'article pertanyia a un resident a Catalunya i que l'import de sortida ja estava cobert des de feia dies. "Vam posar el preu de 300 euros de forma simb¨°lica perqu¨¨ ¨¦s la primera vegada que se subhasta una cosa aix¨ª", admet.

La fitxa de Dom¨¦stico al museu catal¨¤ afirma que se'n van fabricar unes 200 unitats. Se'n muntaven entre un i dos cada dia de forma artesanal en un taller de Saragossa. Rodex, l'empresa de Jal¨®n, va deixar de produir-ne el 1967.

Entre els tres interessats a la subhasta hi havia Daniel Echevarr¨ªa, un pensionista de Barcelona que va anar a la sala nom¨¦s pel pal de fregar. "Com a col¡¤leccionista modest que s¨®c, em vaig posar de l¨ªmit 500 euros, per¨° incloent-hi la comissi¨®", comenta. Va perdre la licitaci¨® per poc, la seva ¨²ltima oferta va ser de 475 euros. Se la va adjudicar per tel¨¨fon un client del qual no s'han donat dades.

?s la primera vegada que se subhasta una unitat d¡¯aquest model, del qual se¡¯n van fabricar unes 200

Manuel Jal¨®n (1925-2011), que va n¨¦ixer a La Rioja per¨° va passar la major part de la seva vida a Saragossa, sempre va considerar el seu disseny d'una xeringa d'un sol ¨²s la seva major aportaci¨® a la societat. Per¨° va ser el pal de fregar el que el va fer fam¨®s.

La inspiraci¨® li va venir despr¨¦s d'un viatge als Estats Units amb l'Ex¨¨rcit, on feia d'enginyer aeron¨¤utic. "All¨¤ va veure unes galledes industrials on, a trav¨¦s d'uns corrons, es passaven les teles amb les quals els americans netejaven els hangars ajudant-se d'uns pals", explica l'arquitecte especialista en disseny industrial Juli Capella. "La primera gesta de Jal¨®n va ser adaptar aquest sistema a l'¨²s dom¨¨stic. Per¨° el seu gran descobriment va venir anys despr¨¦s, quan va idear el primer pal de fregar de pl¨¤stic amb la galleda circular per esc¨®rrer", afirma.

Va ser aquest ¨²ltim model, el Gaviota, el que va fer que Jal¨®n es guany¨¦s el t¨ªtol d'inventor del pal de fregar. Aix¨ª ho va considerar l'Audi¨¨ncia Provincial de Saragossa el 2009, quan li va donar la ra¨® en un litigi obert contra els descendents d'Emilio Bellvis Montesano, que atribu?en l'autoria al seu familiar. El conflicte, segons el tribunal, radicava en el fet que cap dels dissenys figurava en el Registre de la Propietat Industrial sota el terme pal de fregar. Malgrat que el de Bellvis es va registrar quatre anys abans que la Gaviota de Jal¨®n, l'Audi¨¨ncia va donar la ra¨® al segon perqu¨¨ els "pals de fregar actuals s¨®n tipol¨°gicament iguals" al seu model.

"?s un disseny tan perfecte, que gaireb¨¦ no ha canviat", destaca Capella, que va participar com a p¨¨rit en el judici. A difer¨¨ncia de Dom¨¦stico, Gaviota no s'oxidava perqu¨¨ estava feta de pl¨¤stic, per aix¨° tamb¨¦ pesava menys. Fins i tot amb els seus inconvenients i encara que sigui per uns quants anys, el primer model de Jal¨®n va ajudar a reduir problemes de salut provocats per fregar de genolls, com l'artritis. Per¨°, sobretot, va contribuir a dignificar una feina que fins llavors es mirava per sobre de l'espatlla.