Un missatge centenari en una ampolla

El que podria ser el missatge m¨¦s antic trobat en una ampolla fins ara va apar¨¨ixer el 17 d'abril del 2015 a la costa de l'illa alemanya d'Amrum, prop de la frontera amb Dinamarca. El va trobar Marianne Winkler, una treballadora de correus jubilada, mentre passejava per la platja.

Les ¡°ampolles de fons¡± ?van ser una poderosa eina per estudiar els corrents que hi ha al fons oce¨¤nic

En un tros de paper de l'interior hi posava: ¡°Trenqueu l'ampolla¡±, i aix¨ª ho van fer la senyora Winkler i el seu marit, despr¨¦s d'intentar primer sense ¨¨xit extreure'n el contingut. A dins hi havia una postal sense data escrita en angl¨¨s, alemany i holand¨¨s encap?alada amb el text "Investigacions pesqueres" i en qu¨¨ es formulava al destinatari preguntes com on i quan havia trobat l'ampolla.

Per l'altra banda de la postal s'informava que la recompensa per la troballa era d'un x¨ªling, i que calia enviar-la a l'Associaci¨® Biol¨°gica Marina de Plymouth (Anglaterra). Aix¨ª ho va fer la parella alemanya, i quan va arribar el sobre a la instituci¨® oceanogr¨¤fica brit¨¤nica ¡°va haver-hi un gran rebombori¡±, segons va assenyalar Guy Baker, el seu responsable de comunicaci¨®.

Des de l'Associaci¨® Biol¨°gica Marina (MBA, per les sigles en angl¨¨s), han explicat que l'ampolla es va llan?ar al mar del Nord entre els anys 1904 i 1906 com a part d'una investigaci¨® duta a terme pel bi¨°leg mar¨ª George Parker Bidder, que arribaria a ser president de l'associaci¨®.

Les "ampolles de fons" de Bidder (aix¨ª les anomenava el cient¨ªfic en les seves notes) van ser una?eina?poderosa per estudiar els corrents que hi ha al fons oce¨¤nic. Estaven especialment dissenyades per surar a poca dist¨¤ncia del llit mar¨ª i que poguessin ser capturades per les xarxes d'arrossegament.

Una supervivent entre 1.020 ampolles

De les 1.020 ampolles que es van alliberar des de l'MBA entre el 1904 i el 1906, se'n van recuperar un 55% anualment gr¨¤cies a les captures dels pescadors, per¨° n'hi ha que no van tornar mai. Ara, m¨¦s de cent anys despr¨¦s, ha aparegut la d'Amrum.

L'experiment de Bidder va revelar resultats interessants, com ara la confirmaci¨® de l'opini¨® que tenien els naturalistes de la seva ¨¨poca en suposar que alguns peixos i altres animals del fons tendeixen a moure's contra la direcci¨® dels corrents. En concret, es va comprovar que el rumb principal de les ampolles semblava anar en direcci¨® oposada a la migraci¨® de la palaia anglesa (Pleuronectes platessa), un peix pla amb aspecte de llenguado.

Els resultats d'aquests estudis tamb¨¦ van servir per avaluar la intensitat de la pesca d'arrossegament, a m¨¦s d'aportar noves dades oceanogr¨¤fiques, que ara disposen d'una mostra m¨¦s, arribada des d'Alemanya. Per la seva banda, la descobridora i el seu marit han rebut amb satisfacci¨® el x¨ªling prom¨¨s com a recompensa.