M¨¦s de 200.000 escarabats s¡¯instal¡¤len a la universitat

Centenars d'acolorides capsetes de puros i cigarros acullen bona part dels exemplars de cole¨°pters recollits per l'entom¨°leg Joan Vives (1918-2000) al llarg de la seva vida. L'investigador, que no tenia formaci¨® cient¨ªfica pr¨¨via en biologia i zoologia, tampoc era fumador, per¨° els estanquers de la seva Terrassa natal van donar-li un cop de m¨¤ en la seva tasca cient¨ªfica guardant-li unes quantes capses de tabac perqu¨¨ hi emmagatzem¨¦s el g¨¨nere que recollia en les seves excursions per la geografia catalana. Vives i el seu fill Eduard, que va continuar amb la tasca del pare, van atresorar una de les col¡¤leccions cient¨ªfiques privades de cole¨°pters m¨¦s importants d'Espanya. En total, uns 826.000 exemplars d'escarabats de diferents esp¨¨cies d'aquest grup d'insectes s¨®n els que guardava fins fa poc Eduard Vives a casa seva, a Terrassa. Ara una selecci¨® s'ha traslladat al Centre de Recursos de Biodiversitat Animal (CRBA), a la Facultat de Biologia de la Universitat de Barcelona (UB), per posar-los a disposici¨® de la investigaci¨®.

El valor cient¨ªfic de la col¡¤lecci¨® ¨¦s, segons els experts, incalculable. L'entom¨°leg va descriure esp¨¨cies desconegudes i en va guardar d'altres que ara s¨®n dif¨ªcils de trobar. Sense formaci¨® pr¨¨via, Vives va comen?ar a estudiar i col¡¤leccionar escarabats als anys trenta. Durant la Guerra Civil es va perdre part de la col¡¤lecci¨®, tot i que amb els anys pare i fill van recuperar amb les seves expedicions m¨¦s del que havien perdut. De fet, durant el servei militar, Vives pare va contactar amb un mestre d'escola de Cadis, tamb¨¦ aficionat a l'entomologia, amb el qual va intercanviar exemplars i va forjar m¨¦s contactes per aconseguir cole¨°pters de tot el territori espanyol. Vives va desplegar una extensa xarxa de col¡¤laboradors ¡ªsobretot mestres d'escola, que solien fer excursions per la muntanya amb els seus alumnes¡ª als quals enviava els pots preparats per guardar i conservar els insectes que localitzessin.

Dels 826.000 exemplars recollits per pare i fill, 440.000 estan identificats, muntats i etiquetats en capses de vidre disposades per a la seva exposici¨®; 86.000 m¨¦s estan identificats, per¨° no s'han preparat per a l'observaci¨® cient¨ªfica; i 300.000 esp¨¨cimens encara estan descatalogats, guardats en les capsetes de puros a l'espera que el temps i els recursos adequats permetin classificar-los. Hi pot haver esp¨¨cies encara desconegudes en aquestes capsetes? ¡°No ho crec. Vives sabia el que feia i ell mateix va guardar els insectes a les capses. Segurament s¨®n m¨¦s exemplars d'esp¨¨cies que ja havia estudiat. Si n'hi hagu¨¦s algun de nou, ell se n'hauria adonat i t'asseguro que no serien en aquelles capsetes¡±, afirma el doctor Antoni Serra, director del CRBA.

La UB ha arribat a un acord amb Eduard Vives perqu¨¨ el CRBA custodi? part de la col¡¤lecci¨®. En concret, 239.618 exemplars, 19.168 dels quals estan identificats i muntats per exposar-los, 81.000 m¨¦s estan identificats per¨° no preparats i uns 139.000 romanen sense nom en capsetes de tabac precintades. ¡°Han estat dos anys de feina per seleccionar-los i informatitzar tota la informaci¨®¡±, assenyala Serra. Un expert del CRBA va haver d'ajudar Vives fill a ordenar la col¡¤lecci¨® i seleccionar els exemplars per a la UB.

Els gaireb¨¦ 20.000 cole¨°pters identificats i preparats per a la seva exposici¨® es conserven a les capses de vidre que permeten observar-ne l'anatomia. Encara que els alumnes de la facultat poden accedir a la col¡¤lecci¨®, Serra matisa que es tracta d'un conjunt destinat, principalment, a complementar o contribuir en les recerques cient¨ªfiques.