L¡¯¡®assass¨ª de Facebook¡¯ se su?cida despr¨¦s d¡¯una persecuci¨® policial

La policia estatal de Pennsilv¨¤nia va assegurar dimarts que Steve Stephens, amb el sobrenom de ¡°l'assass¨ª de Facebook¡±, s'ha su?cidat despr¨¦s d'una persecuci¨® de cotxes de la policia local a Erie (Pennsilv¨¤nia, EUA). Les autoritats havien?llan?at una ordre de cerca i captura d'¨¤mbit nacional per atrapar?l'home que diumenge de Pasqua?va emetre per Facebook un v¨ªdeo de l'assassinat a sang freda d'un anci¨¤ de Cleveland (Ohio)?i que va anunciar la seva intenci¨® de seguir matant per un desengany amor¨®s.

"Agents de la policia estatal de Pennsilv¨¤nia van ser alertats de la pres¨¨ncia del vehicle del sospit¨®s a l'aparcament d'un McDonald's. Les patrulles van acudir al lloc i es va iniciar una breu persecuci¨®. El cotxe va parar, i quan els agents s'hi van apropar, Stephens es va treure la vida", va afirmar en una roda de premsa Calvin Williams, el cap de la policia de Cleveland, que va liderar la investigaci¨®.

La not¨ªcia arriba nom¨¦s hores despr¨¦s que Williams assegur¨¦s en una roda de premsa que la recerca del sospit¨®s encara no havia donat els seus fruits. ¡°No hem localitzat Steve, per¨° estem utilitzant totes les eines disponibles per trobar-lo i detenir-lo¡±, va afirmar.

En la localitzaci¨® de Stephen van participar cossos de policia locals, amb l'FBI i l'ATF (Ag¨¨ncia sobre Alcohol, Tabac, Armes de Foc i Explosius) i el?servei d'Alguacile.?La recompensa per donar informaci¨® que port¨¦s a l'arrest del pr¨°fug era de 50.000 d¨°lars (uns 47.000 euros).

La ca?a del sospit¨®s, que no?tenia antecedents penals per¨° s¨ª moltes multes de tr¨¤nsit, es va ampliar unes hores despr¨¦s de l'homicidi, i les autoritats van alertar els estats ve?ns d'Indiana, Michigan i Pennsilv¨¤nia i fins i tot Nova York, on?tenia fam¨ªlia.

"Haur¨ªem preferit trobar Stephen amb vida", va assegurar Williams, que en les hores pr¨¨vies va fer una crida a l'assass¨ª perqu¨¨ s'entregu¨¦s. L'alcalde de Cleveland, Frank Jackson, va agrair la col¡¤laboraci¨® dels diferents cossos policials que van participar en la recerca?de l'assass¨ª, les fotos del qual s'havien distribu?t a la premsa, juntament amb la descripci¨® i matr¨ªcula del vehicle que condu?a en el moment de l'assassinat, un Ford Fusion de color blanc amb matr¨ªcules provisionals.

Les autoritats van emetre una ordre d'arrest per homicidi agreujat contra Stephens, descrit com un home negre amb barba, d'1,85 metres d'altura i uns 110 quilos de pes, que va ser vist per ¨²ltima vegada al Ford. La mare de Stephens ha dit a la cadena CNN que va parlar amb el seu fill diumenge despr¨¦s d'haver vist el v¨ªdeo i que li va dir que estava disparant a gent perqu¨¨ estava "enfadat amb la seva parella". La policia ha aclarit que la dona a la qual es refereix,?Joy Lane, est¨¤ "en un lloc segur".

Detectius de Cleveland tamb¨¦ van establir contacte amb Stephens al principi de la investigaci¨®, segons el cap de la Policia local. Williams ha indicat que la policia havia escorcollat desenes de llocs "sense resultats", inclosos tots els indrets que freq¨¹entava, les cases on va viure o les cases de la seva fam¨ªlia. "Si hi ha alg¨² que est¨¤ ajudant Steve o creu que l'est¨¤ ajudant, no ¨¦s aix¨ª. S'est¨¤ ficant en un embolic amb ell", va advertir llavors.

Segons la cronologia dels fets, recreada per la policia i Facebook, Stephens va publicar un v¨ªdeo diumenge a la tarda en el qual deia que tenia la intenci¨® de matar alg¨², i dos minuts m¨¦s tard, va difondre el v¨ªdeo del crim, per¨° no ho va fer en directe a Facebook Live, com s'havia dit al principi. La seva v¨ªctima va ser Robert Godwin, de 74 anys, que va ser assassinat a boca de can¨® per Stephens quan tornava a casa despr¨¦s d'un sopar de Pasqua. Pel que sembla, va ser triat a l'atzar.?L'home tenia 74 anys, 9 fills i 14 nets. "N'he matat 13 i vaig a la recerca del 14 mentre estic parlant", va declarar el presumpte assass¨ª en el v¨ªdeo. No obstant aix¨°, la policia diu que nom¨¦s t¨¦ informaci¨® d'aquesta v¨ªctima amb arma de foc a la zona.

Es tracta de l'¨²ltim crim?em¨¨s en directe per un usuari de Facebook,?una pr¨¤ctica cada vegada m¨¦s comuna i que la xarxa social intenta frenar. A principis de mes, un grup de joves va retransmetre en directe la violaci¨® d'una nena de 15 anys a Chicago.?A la mateixa ciutat, quatre joves van gravar en directe una pallissa a un noi amb discapacitat mental. Al gener, tres joves tamb¨¦ van filmar la violaci¨® d'una dona a Su¨¨cia. Els v¨ªdeos van ser esborrats per Facebook i el compte del sospit¨®s va ser deshabilitat unes dues hores despr¨¦s que comenc¨¦s a penjar els v¨ªdeos.

¡°El nostre objectiu ¨¦s construir una comunitat¡±, va dir Mark Zuckerberg, el CEO de Facebook, en un esdeveniment aquest dimarts. El guru de la tecnologia no es va oblidar de l'¨²ltim esc¨¤ndol del seu servei, l'assassinat en directe d'un ciutad¨¤ de 74 anys a Cleveland: ¡°El nostre cor ¨¦s amb la fam¨ªlia i els amics de Robert Godwin Senior. Farem tot el que puguem per evitar aquest tipus de trag¨¨dies¡±.

Justin Osofsky, vicepresident d'operacions globals de Facebook, ha reconegut al blog de la xarxa social, que van retirar els v¨ªdeos massa tard. "Sabem que ho hem de fer millor", ha afegit Osofsky. "Com a resultat d'aquesta terrible s¨¨rie de successos, estem revisant els nostres informes per assegurar-nos que la gent pugui informar f¨¤cilment i el m¨¦s r¨¤pid possible dels v¨ªdeos i altres materials que violin els nostres est¨¤ndards", ha indicat. Osofsky ha explicat que Facebook va rebre la primera den¨²ncia del v¨ªdeo del sospit¨®s m¨¦s d'una hora i 45 minuts despr¨¦s que es peng¨¦s.

Stephens treballava des del 2008 a Beech Brook, una fundaci¨® que ofereix a nens serveis de salut mental, cust¨°dia i adopci¨®, tractaments per a joves en risc i altres programes. En el seu v¨ªdeo, mostrava la seva acreditaci¨® de Beech Brook. "Estem impactats i horroritzats com tothom", ha dit Nancy Kortemeyer, una portaveu de l'organisme, a la CNN. "Pensar que un dels nostres treballadors pot fer aix¨° ¨¦s espant¨®s".