Continuar collint fruita malgrat estar infectats

Aitona viu per i per a la fruita. Al carrer principal d'aquest poble de Lleida, de 2.600 habitants, es veuen gaireb¨¦ tants tractors com cotxes. El cartell d'entrada convida a gaudir del fruiturisme, encara que els treballadors (marroquins, subsaharians, romanesos) que passegen arrossegant els peus, amb cara de cansament i portant una bossa de pl¨¤stic, semblen m¨¦s aviat patir amb el fruitreball, sobretot quan es practica sota temperatures inclements. ¡°Aix¨° ¨¦s el Vietnam, hi ha molta humitat i una calor extrema. Es guanyen el pa¡±, assenyala Ramon, amo d'un bar.

La vida d'Aitona s'ha vist alterada aquesta setmana amb la decisi¨® de la Generalitat de suspendre, de manera temporal, l'activitat d'una de les tres empreses hortofruct¨ªcoles que operen al poble. La inspecci¨® de treball va detectar que 19 persones que havien donat positiu al test de covid-19 continuaven treballant malgrat que l'empresa coneixia els resultats de la PCR. Fonts d'Arfon Fruit ¨C¨¦s la m¨¦s petita de les tres i ocupa unes 190 persones¨C van negar les acusacions aquest dimarts amb l'argument que la inspecci¨® final, del 31 de juliol, es va fer al mat¨ª mentre que les baixes laborals per coronavirus no es van notificar fins a la tarda.

El Santiago est¨¤ jubilat, per¨° de tant en tant encara porta fruita del seu terreny a les cambres frigor¨ªfiques d'Arfon Fruit, que t¨¦ un logotip amb el perfil d'un lle¨® furi¨®s. Quan va arribar dimarts a la tarda, sota una calor sufocant, es va trobar les portes tancades. ¡°En algun lloc s¡¯haur¨¤ de deixar la fruita¡±, va murmurar mentre s'allunyava amb el cotxe entre caixes buides de fruita apilades sota el sol. Altres furgonetes van arribar per descarregar i tamb¨¦ van haver de fer mitja volta. Pel cam¨ª passejaven, per¨° a peu, els treballadors del camp. Alguns viuen en petits m¨°duls prefabricats; d¡¯altres, en pisos econ¨°mics al centre del poble. Aviat, molts se n'hauran anat.

A Aitona nom¨¦s li queden dues setmanes de campanya de recollida de la fruita d'os (nectarines, paraguaians) i el tancament de l'empresa ha fet que l'alcaldessa, Rosa Pujol, hagi hagut d¡¯intervenir. ¡°Hem intervingut entre el departament i l'empresa perqu¨¨ pugui reprendre l'activitat al m¨¦s aviat possible garantint la salut dels treballadors¡±, va explicar ahir a aquest diari.

El focus de coronavirus desencadenat a la comarca del Segri¨¤, vinculat a l'activitat de les empreses hortofruct¨ªcoles, va portar el Departament de Salut a exercir un control m¨¦s sever. El 23 de juliol, els serveis de vigil¨¤ncia epidemiol¨°gica es van presentar a la nau d'Arfon Fruits per realitzar proves PCR a tots els treballadors. Els responsables de l'empresa s¡¯hi van negar en un primer moment, per¨° al final van permetre que les passessin aquells qui volguessin, segons el Departament de Salut, que va subratllar dimarts que es tracta d'un comportament repetit en el temps.

Nom¨¦s 90 treballadors s¡¯hi van prestar voluntaris. El 42% va donar positiu a les proves i van rebre la baixa laboral. Quan la inspecci¨® va tornar a final de mes, va comprovar que 19 d'ells continuaven treballant malgrat ser portadors de coronavirus.

¡°No ¨¦s cert que ens negu¨¦ssim a res. Els treballadors no volien fer-se les proves, potser per una por infundada de deixar de cobrar¡±, van rebatre les mateixes fonts. Si un temporer agafa la baixa, la m¨²tua i l'empresa han d'assumir el pagament del seu salari. Per¨° pocs se¡¯n fien. ¡°I fan b¨¦. Una baixa ¨¦s, en molts casos, un acomiadament autom¨¤tic¡±, denuncia Xavier P¨¦rez, secretari general d¡¯UGT-FICA a Lleida. P¨¦rez assenyala que el cas d'aquesta empresa pot ser ¡°la punta de l'iceberg¡±. Alguns treballadors del sector a Lleida estan denunciant que els amos ¡°els subministren ibuprof¨¨n perqu¨¨ els baixi la febre i puguin seguir al seu lloc¡±.

Quan Aitona presumeix de fruiturisme, no ho fa en va. A l'inici de la primavera, els presseguers florits converteixen els camps en un espectacle, un ¡°mar rosa¡± que atreu cada vegada m¨¦s visitants. Per¨° la campanya de recollida de la fruita atreu un altre tipus de visitants: els temporers. L'alcaldessa demana fer compatible la salut p¨²blica amb l'economia local: ¡°No hi ha transmissi¨® comunit¨¤ria, aix¨° ¨¦s important¡±. Diu que els casos detectats a l'empresa s¨®n majorit¨¤riament asimptom¨¤tics i demana una f¨®rmula perqu¨¨ puguin continuar treballant. Pujol confia que l'empresa pugui obrir en els propers dies. Mentrestant, les caixes de paraguaians i nectarines hauran d'esperar en un altre lloc.