Cierra el hotel m¨¢s antiguo de Madrid

¡°Todas nuestras l¨ªneas est¨¢n ocupadas. Por favor, mant¨¦ngase a la espera¡±. El tel¨¦fono del Hotel Ingl¨¦s tiene l¨ªnea a pesar de que lleva m¨¢s de una semana cerrado y tapiado para evitar okupaciones en un futuro. ¡°Tres alba?iles llegaron hace varios d¨ªas, hicieron la obra y se marcharon¡±, cuenta el dependiente de la tienda de fotograf¨ªa que est¨¢ justo enfrente del inmueble. Ni su fant¨¢stica ubicaci¨®n en el centro de Madrid ni su antig¨¹edad han podido salvarlo.

El hotel, abierto en la calle Echegaray a pocos metros de la Puerta del Sol en 1853, seg¨²n afirma el escritor Peter Besas, ha tenido que echar el cierre por la baja rentabilidad y por la guerra de precios que se ha desatado en la capital por la ca¨ªda de la demanda, seg¨²n han informado fuentes de la patronal hotelera de Madrid. ¡°Han sido muchas las causas. Era un hotel con mucha tradici¨®n y con una plantilla que gozaba de antig¨¹edad, lo que aumentaba los costes¡±, apunta Antonio Gil, secretario general de la Asociaci¨®n Empresarial Hotelera de Madrid (AEHM). Gil muestra su preocupaci¨®n ante el cierre del ¡°decano de los hoteles madrile?os¡± que es el quinto que cierra en la Comunidad de Madrid en los ¨²ltimos meses. ¡°Es un reflejo de la poca rentabilidad que tienen en la capital¡±, sostiene por tel¨¦fono. ¡°Si la ciudad tuviera mucha afluencia los hoteles de los alrededores lo tendr¨ªan m¨¢s f¨¢cil para sobrevivir¡±.

Gil manifiesta que no es posible ponerse en contacto con el due?o del hotel que ¡°al parecer no quiere ser encontrado¡±. Seg¨²n su testimonio, es un empresario individual que solo regentaba el hotel Ingl¨¦s. ¡°Era un negocio familiar de segunda o tercera generaci¨®n¡±, manifiesta.

Carlos D¨ªaz, presidente de la AEHM, tambi¨¦n se muestra inquieto: ¡°La debilidad de la demanda en relaci¨®n a la amplia oferta hotelera sit¨²an a Madrid a la cola de las grandes ciudades europeas en lo que a rentabilidad de sus establecimientos se refiere¡±, afirma en un comunicado donde tambi¨¦n se?ala que para que se recupere el sector es necesario que aumente el turismo de ocio, vacacional y de fin de semana. ¡°Sobre todo el internacional".

Historia tras las puertas del Hotel Ingl¨¦s

Una calle estrecha es donde se refugia el que fue el hotel activo m¨¢s antiguo de Madrid. Tras sus puertas se han forjado historias y se han hospedado artistas vanguardistas y numerosos personajes de la vida pol¨ªtica espa?ola. Solo se conoce el nombre de uno de ellos: Jos¨¦ Rizal, h¨¦roe nacional filipino. En los salones del hotel Ingl¨¦s, del que era asiduo antes de que lo llevaran a Manila y lo fusilaran por revolucionario, se fragu¨® una parte de la independencia de su pa¨ªs.

Peter Besas escribi¨® en su libro Historias y an¨¦cdotas de las fondas madrile?as, que en 1890 el Hotel Ingl¨¦s ya sal¨ªa en las gu¨ªas. En ellas, afirmaba estar entre los principales hoteles de Europa y Norteam¨¦rica y ofrec¨ªa ¡°elegantes y c¨®modas habitaciones¡± como tambi¨¦n un gran sal¨®n-restaurante ¡°para acomodar a 500 personas¡±. Una ilustraci¨®n en una gu¨ªa espa?ola de viajes de 1895 muestra las tres plantas de su fachada. En el libro, Besas a?ade que el vest¨ªbulo del hotel ¡°est¨¢ parcialmente decorado con recuerdos de la d¨¦cada de 1920, e incluso los n¨²meros originales en hierro forjado del a?o de su fundaci¨®n, 1853¡±, que en su tiempo estuvieron en el exterior a la vista de los caminantes.