La investigaci¨®n del ¡®Pepita Aurora¡¯ acaba con un ¨²nico imputado

Justo en el d¨ªa en que los marineros celebraban su d¨ªa, el de la Virgen del Carmen, y que se rend¨ªa homenaje en los pueblos pesqueros a los ca¨ªdos en la faena, se conoc¨ªa el fin de la instrucci¨®n penal del caso abierto por el naufragio hace cinco a?os del Nuevo Pepita Aurora. En aquel siniestro se perdieron las vidas de ocho marineros de Barbate (C¨¢diz) que regresaban de Marruecos en medio de un temporal cuando su barco se volc¨® y se hundi¨®. El juez instructor cierra esta investigaci¨®n con un ¨²nico imputado: el patr¨®n y armador Jos¨¦ Vega. Aquel d¨ªa fue un h¨¦roe porque, seg¨²n el testimonio de los supervivientes, se ech¨® al agua para ayudar a sus trabajadores. Pero ahora se enfrenta a peticiones de pena de casi 20 a?os por homicidio imprudente y lesiones.

Narra en su auto el juez instructor del juzgado n¨²mero tres de Algeciras que el Nuevo Pepita Aurora hab¨ªa partido el 4 de septiembre de 2007 con 16 pescadores a bordo, entre ellos, el propio Jos¨¦ Vega. Estuvieron faenando toda la noche con otros pesqueros hasta que empez¨® a soplar el levante con fuerza de ocho a diez, mar muy gruesa y olas de hasta siete metros. A 7,8 millas de Punta Camarinal, en Tarifa, se produjo el hundimiento. Cinco cad¨¢veres se encontraron en las horas siguientes al naufragio. Tres cuerpos nunca se recuperaron. Ocho marineros sobrevivieron, aunque seg¨²n consta en este escrito necesitaron tratamiento psiqui¨¢trico durante 225 d¨ªas en recuperarse del ¡°estr¨¦s traum¨¢tico¡±. Todos, salvo uno, han desarrollado una fobia al mar que les impide desarrollar su profesi¨®n.

El juez da por bueno el informe elaborado por la Comisi¨®n Permanente de Investigaci¨®n de Siniestros Mar¨ªtimos, dependiente del Ministerio de Fomento, que, gracias a un simulacro con una maqueta, determin¨® que el buque zozobr¨® como consecuencia de la ¡°inundaci¨®n de sus compartimentos internos tras su vuelco¡±, debido a la p¨¦rdida de estabilidad por una ¡°inadecuada disposici¨®n de los pesos a bordo¡± y ¡°recibir dos golpes de mar consecutivos¡±. Seg¨²n consta en el auto, el Nuevo Pepita Aurora llevaba 12 toneladas de pesos no registrados en el libro de estabilidad, como dos tanques de aguda dulce y seis toneladas m¨¢s de redes no previstas, y el 60% de sus desag¨¹es estaban obstruidos, lo que unido a las olas en cubierta y las condiciones meteorol¨®gicas terminaron por hundir el barco.

Jos¨¦ Vega se enfrenta a peticiones de pena de casi 20 a?os

El juez no estima las reclamaciones del patr¨®n, Jos¨¦ Vega, quien hab¨ªa reclamado al astillero Nodosa, con sede en Bueu (Pontevedra), por fallos estructurales en el dise?o, y a la Capitan¨ªa Mar¨ªtima, por no inspeccionar adecuadamente el barco. En saco roto tambi¨¦n cay¨® su reclamaci¨®n de reflotamiento del barco a costa del Estado. El auto de apertura de juicio oral da por buenas las declaraciones del subinspector de Capitan¨ªa Mar¨ªtima de C¨¢diz que asegur¨® que la ¨²ltima inspecci¨®n, de dos meses antes del siniestro, comprob¨® que los desag¨¹es estaban en buen estado y que las redes ten¨ªan su peso correcto. Sobre los dos tanques de aguas dulce no previstos, dijo que la inspecci¨®n en seco en 2006 solo comput¨® un ¨²nico dep¨®sito. De ah¨ª que el juez crea que los cambios fueran posteriores y tuvo como ¨²nico responsable al armador y patr¨®n.

Jos¨¦ Vega se enfrenta a penas superiores a los 20 a?os por ocho delitos de homicidio por imprudencia, siete por lesiones y uno por atentar contra la seguridad de los trabajadores. Cada parte debe presentar ahora su escrito de acusaci¨®n y defensa. El abogado de cuatro de las viudas, Ram¨®n D¨¢vila, ya ha anunciado que pedir¨¢ dos a?os de c¨¢rcel por cada homicidio, tres meses por cada una de las siete lesiones graves y tres a?os por el delito contra la seguridad de los trabajadores. Adem¨¢s reclama 200.000 euros por viuda y 100.000 euros por hijo. Este letrado ampl¨ªa la responsabilidad subsidiaria al astillero y al Estado por su falta de diligencia en la exigencia del cumplimiento de las normas de seguridad en el mar.

El pesquero llevaba 12 toneladas de pesos no registrados en el libro de estabilidad

El fin de la instrucci¨®n del Nuevo Pepita Aurora se conoci¨® el d¨ªa en que la procesi¨®n marinera de la Virgen del Carmen se vio afectada por el fuerte viento. Otra vez soplaba el levante.