Mucho mercado para tan poca flor

El Mercado de la Flor de Sant Boi de Llobregat (Baix Llobregat)abri¨® en 2008 tras 24 millones de inversi¨®n y con el objetivo de disparar las ventas del sector. Cinco a?os despu¨¦s, Mercabarna-Flor no ha cubierto las expectativas. Todo lo contrario. La crisis ha hundido un 20% las ventas, una parte de los operadores han cerrado y unos 3.000 metros cuadrados de los 15.000 disponibles est¨¢n vac¨ªos. Mercabarna busca operadores que llenen el vac¨ªo y que le permitan reducir el d¨¦ficit de explotaci¨®n de 400.000 de euros de las instalaciones dise?adas por el despacho del arquitecto argentino Willy M¨¹ller. Desde la Asociaci¨®n de Mayoristas del Mercado no descartan del todo que el mercado deje de estar dedicado al negocio de la flor en el futuro. Mercabarna tampoco.

La gestora del mercado mayorista de Barcelona se ha dado un a?o de plazo para intentar resolver la situaci¨®n. Ha encargado un estudio de rentabilidad del recinto y ha contratado a una consultora para que busque nuevos operadores, pero la premisa de que los nuevos ocupantes sean del mismo sector se han acabado. En 2008 eran 51 operadores y ahora hay 46, pero de esos cinco son nuevos y algunos no tienen que ver nada con flores, plantas o complementos. Y adem¨¢s ha cerrado con vallas met¨¢licas una amplia zona libre de ocupantes en la zona di¨¢fana del recinto, que antes estaba completamente ocupada.

¡°Trabajamos con la realidad y hemos optado por reubicar a las empresas para que ocupen la mitad del mercado porque as¨ª habr¨¢ expectativas para el resto de espacio¡±, explica Josep Tejedo, el director general de Mercabarna. El espacio se vende con un atractivo diferente al que reg¨ªa hace unos a?os: ¡°?A qui¨¦n le interesa estar cerca del aeropuerto?¡±, se pregunta el ejecutivo de la empresa p¨²blica, quien afirma que cada a?o son necesarios 700.000 euros para pagar la amortizaci¨®n de las obras. Si la situaci¨®n no se resuelve en ese plazo, Mercabarna buscar¨¢ otras alternativas.

Los operadores han ca¨ªdo de 51 a 46 y hay 3.000 metros cuadrados vac¨ªos

Los ¨¢nimos en el interior del recinto no son los mejores. ¡°Yo he perdido el 65% de las ventas y antes ten¨ªa dos trabajadores; ahora estoy solo¡±, comenta Jaume Mateu una ma?ana sin excesivo trabajo, que parece que ser¨¢ la t¨®nica de este a?o. ¡°Las ventas han ca¨ªdo en picado desde 2008¡±, explica Ascensi¨®n Escobar, especializada en complementos, quien explica que cuando se abri¨® el nuevo mercado, forzado por el incendio del recinto de la flor en 2001, ¡°todos cogimos un poco m¨¢s de superficie y al reducirse las ventas y subir el canon, nos vimos afectados¡±. Tambi¨¦n influy¨® un poco que el nuevo mercado estar¨¢ aislado del resto de Mercabarna, limitando el movimiento interno. El actual est¨¢ totalmente aislado.

Todos los mayoristas consultados reconocen que la crisis que sufren es la misma que se extiende al resto de sectores. La crisis en may¨²sculas.

Eso s¨ª, agravada por la falta de cultura de la flor existente en Espa?a y la subida del IVA, que ha pasado del 8% al 21%. Y tambi¨¦n porque el mercado de Sant Boi compite con el de Vilassar de Mar, reparti¨¦ndose los d¨ªas fuertes de venta, si es que todav¨ªa los hay.

¡°Tendr¨ªa que haber uno y ya est¨¢¡±, apunta Fernando Gallego, el presidente de la Asociaci¨®n Mayoristas del Mercado Mercabarna-Flor. El m¨¢ximo responsable de la patronal alude a la falta de apoyos por parte de las autoridades y sobre todo a la ausencia de una ¡°pol¨ªtica adecuada¡±, que ha conllevado una carrera contrarreloj para tapar agujeros. ¡°No se puede condenar a este mercado a la desaparici¨®n por falta de ayudas, pero lo m¨¢s importante es el planteamiento que se haga, estemos donde estemos en el futuro¡±.

Tejedo asegura que Mercabarna ha hecho todo lo posible para intentar salvar el mercado de la flor. B¨²squeda de operadores, acompa?amiento al sector e incluso la b¨²squeda de proveedores en pa¨ªses africanos y americanos. Incluso conseguir que las ventas del pasado mes de diciembre crecieran un 20% gracias a la ostentosa boda que Gulraj Behl y Shristi Mittal, sobrina del multimillonario indio del acero, Lakshmi Mittal, celebraron por todo lo alto en Barcelona.