El edificio Espa?a tendr¨¢ un enorme centro comercial, hotel y 300 pisos de lujo

El Banco Santander ya tiene luz verde de la Comunidad de Madrid (PP) para iniciar el proyecto de remodelaci¨®n del edificio Espa?a, el rascacielos rojiblanco de 117 metros de altura que preside la plaza de Espa?a. Su plan, dise?ado por los arquitectos Norman Foster y Carlos Lamela, pasa por levantar un enorme centro comercial, un hotel y cerca de 300 viviendas de lujo. La protecci¨®n del inmueble se rebajar¨¢ para que el banco pueda demoler todo su interior, aunque deber¨¢ conservar la fachada y los laterales.

La entidad tiene previsto a corto plazo vender el edificio por cerca de 260 millones de euros; cuenta con un comprador, el empresario chino Wang Jianlin, que ya ha presentado su oferta y al que se ha dado prioridad frente a propuestas de inversores mexicanos y brasile?os, a la espera de cerrar e, incluso, mejorar la operaci¨®n.

Entretanto, el banco se encuentra en conversaciones con el Ayuntamiento de Madrid (PP) para allanar el camino a la modificaci¨®n del Plan General de Ordenaci¨®n Urbana que deber¨¢ cursar para que se autoricen las obras.

El Santander ha presentado al ¨¢rea municipal de Urbanismo el proyecto y negocia ahora los detalles previos a la presentaci¨®n de la modificaci¨®n urban¨ªstica al Ayuntamiento.

Su intenci¨®n es recuperar los usos originales del inmueble, construido en 1953 por los arquitectos Joaqu¨ªn y Juli¨¢n Otamendi. La superficie total edificable es de 67.400 metros cuadrados y 25 plantas sobre rasante, y de 9.700 metros y tres plantas bajo el nivel de la plaza. Esos 77.100 metros totales no variar¨¢n. Seg¨²n ha podido saber EL PA?S, el proyecto presentado por el banco prev¨¦ duplicar el espacio comercial actual del inmueble, pasando de 10.000 a 15.000 metros cuadrados sobre rasante m¨¢s parte del ¨¢rea subterr¨¢nea. Es el ¨²nico uso que se pretende ampliar, creando as¨ª una enorme ¨¢rea comercial.

El Santander quiere hacer adem¨¢s un hotel de 21.000 a 22.000 metros cuadrados; el resto de superficie edificable sobre rasante (30.400-31.400 metros) se destinar¨¢ a unas 300 viviendas de lujo. En todo caso, el proyecto sigue abierto a cambios para ajustarse a las directrices urban¨ªsticas y a los deseos del comprador final.

El banco ha obtenido ya el visto bueno provisional de la Comunidad, que ostenta la presidencia y tiene mayor¨ªa en la Comisi¨®n Local de Patrimonio Hist¨®rico (integrada adem¨¢s por miembros del Ayuntamiento y por un representante, con voz pero sin voto, del Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid). El Santander elev¨® una consulta a la comisi¨®n para tantear la posibilidad de rebajar el grado de protecci¨®n del edificio por su valor hist¨®rico-art¨ªstico, desde el nivel 2 estructural hasta el nivel 3 parcial. El grado protecci¨®n actual, el segundo en importancia, se reserva a edificios con valores suficientes para merecer su conservaci¨®n. Se rebajar¨¢ a un nivel que blinda s¨®lo ¡°aquellos elementos del edificio que lo caracterizan y sirven de referencia para comprender su ¨¦poca, estilo y funci¨®n¡±, seg¨²n definici¨®n del Colegio Oficial de Aparejadores.

El proyecto duplica el espacio comercial del inmueble, de 10.000 a 15.000 metros cuadrados

La reforma requiere el visto bueno de la Comunidad porque el edificio constituye un elemento clave en el conjunto hist¨®rico de la villa, protegido como Bien de Inter¨¦s Cultural en 1993 por el Gobierno regional. La comisi¨®n considera que su deficiente estado de conservaci¨®n permite rebajar la protecci¨®n. Sin embargo, el proyecto, una vez presentado definitivamente, deber¨¢ pasar a¨²n dos veces m¨¢s por la comisi¨®n, y tendr¨¢ que obtener adem¨¢s la resoluci¨®n favorable de la direcci¨®n general de Patrimonio Hist¨®rico de la Comunidad de Madrid.

El visto bueno provisional obtenido ya obliga en cualquier caso al Ayuntamiento a iniciar el procedimiento. Ambas Administraciones ven viable un proyecto que consideran clave para el impulso econ¨®mico de la capital. Sin embargo, los miembros de la comisi¨®n deber¨¢n examinar el edificio planta a planta, detalle a detalle, para determinar qu¨¦ se puede demoler y qu¨¦ hay que conservar.

En principio, lo ¨²nico sagrado son la fachada y los laterales del inmueble; no as¨ª la parte trasera, considerada por algunos expertos como una mala copia de la arquitectura norteamericana de la primera mitad del siglo XX. El valor del edificio en s¨ª es muy discutido; el Colegio Oficial de Arquitectos ha convocado una junta precisamente para fijar su opini¨®n respecto de esta operaci¨®n y a la reforma integral de la plaza de Espa?a.

El Santander compr¨® el rascacielos (uno de los primeros construidos en Espa?a) en 2005 a la inmobiliaria Metrovacesa (en cuyo germen particip¨® la familia Otamendi) por 389 millones de euros. En 2007 inici¨® un plan de rehabilitaci¨®n que no cuaj¨®. En la actualidad, el banco se ha dado un plazo sin estudiar nuevas ofertas para cerrar el trato con Wang Jianlin, un magnate con una fortuna de 16.630 millones de euros que preside Dalian Wanga, compa?¨ªa especializada en hoteles y centros comerciales de lujo.