Espa?a mir¨® la Gran Guerra

El Cuartel del Conde Duque muestra en una de sus salas el relato gr¨¢fico del acontecimiento hist¨®rico que configur¨® el perfil de nuestra ¨¦poca: la Primera Guerra Mundial.

Todo cuanto ha registrado la escena internacional desde entonces hasta nuestros d¨ªas, tanto en Europa Occidental y Oriental como en el Pr¨®ximo y Medio Oriente, m¨¢s las colonias africanas y de Asia, tuvo y tiene que ver hoy con aquella descomunal conflagraci¨®n b¨¦lica que, desde el ensangrentado continente europeo, estremeci¨® al mundo entre 1914 y 1918 y cambi¨® mapas y vidas.

Para hacerse una idea de aquel conflicto, el Archivo General Militar ha movilizado sus recursos documentales y ha encomendado al Instituto de Historia y Cultura Militar el montaje de la exposici¨®n La Gran Guerra. Y lo hace desde la perspectiva de un pa¨ªs como Espa?a, que formalmente permaneci¨® neutral ante aquel gigantesco conflicto que se sald¨® con ocho millones de muertos y sent¨® las bases de la siguiente guerra mundial. Personajes como Ludendorff, Hindemburg, P¨¦tain, Lord Balfour, incluso Vladimir Illich Lenin, comenzaron a despuntar por sus actuaciones militares, diplom¨¢ticas o pol¨ªticas a partir de entonces.

12.000 espa?oles lucharon desde las filas de la Legi¨®n Extranjera

Aquella contienda caus¨® en Espa?a un escoramiento de la opini¨®n p¨²blica, escindida entre german¨®filos y aliad¨®filos. En aquella escisi¨®n, seg¨²n se relata gr¨¢ficamente en la exposici¨®n, se involucraron tanto el pueblo llano como la propia Casa Real espa?ola, donde la reina madre, Mar¨ªa Cristina de Habsburgo, ten¨ªa dos hermanos en las trincheras austro-h¨²ngaras y su nuera, Victoria Eugenia, inglesa de naci¨®n, perdi¨® a su hermano Mauricio de Battenberg en el frente de Ypr¨¦s.

Poca gente sabe que 12.000 espa?oles, pese a la neutralidad, combatieron en las filas aliadas desde la Legi¨®n Extranjera francesa. La muestra rinde un tributo de gratitud a Alfonso XIII y a las personas que colaboraron con ¨¦l en la llamada Oficina Pro-Cautivos, que medi¨® para conseguir el cuidado o el rescate de prisioneros de los dos bandos. Aquella oficina tramit¨® 473.000 expedientes. ¡°Al conocer aquel esfuerzo del Rey descubr¨ª por qu¨¦ Alfonso XIII recib¨ªa en Francia enormes muestras de afecto¡±, explica el coronel Hern¨¢ndez Cifuentes, comisario de la exposici¨®n.

El visitante puede ver objetos singulares, como una ametralladora Maxim Nordenfelt; cascos como los famosos Pinkelhaube, con su pincho met¨¢lico; o el cl¨¢sico Stahlheim germano; m¨¢scaras de gas; miniaturas de soldados o una extraordinaria colecci¨®n de discos perforados o microsurcos, con m¨²sicas militares. El grueso del relato lo compone una selecta colecci¨®n de 162 fotograf¨ªas, elegidas entre las 5.000 que atesora el Archivo General Militar, enviadas por los Estados Mayores de los combatientes a las autoridades espa?olas o bien tra¨ªdas consigo por los observadores militares que el Alto Estado Mayor espa?ol llev¨® a los principales escenarios b¨¦licos. A lo que hay que a?adir que el Ateneo madrile?o comienza el 20 de octubre un ciclo de conferencias sobre aquel terrible conflicto b¨¦lico, ¡°fruto del espectro devastador de los nacionalismos¡±, en palabras de Pedro Corral, delegado de las Artes, estudioso de la Gran Guerra y autor de varios libros al respecto, en el acto inaugural de la exposici¨®n.

Se muestran 162 im¨¢genes de las 5.000 del Archivo Hist¨®rico Militar

Por cierto, Manuel Aza?a, presidente del Ateneo de Madrid y futuro presidente de la Rep¨²blica, visit¨® en 1916 Verd¨²n y distintos frentes franceses y escribi¨® enjundiosos relatos al respecto. ¡°En el Ateneo, precisamente¡±, cuenta su actual presidente, C¨¦sar Navarro, ¡°la pugna estaba tan a flor de piel: en la cercana plaza de Santa Ana se crearon dos facciones, una en torno a la Cervecer¨ªa Alemana y la otra alrededor de un pub ingl¨¦s all¨ª existente; unos y otros se insultaban y amenazaban mutuamente¡±.

La Gran Guerra. Una visi¨®n desde Espa?a.Hasta el 30 de noviembre. Conde Duque, 9. De 10 a 14 y de 17.30 a 21.00. Domingos solo ma?ana. Lunes cerrado. Entrada gratuita.