Las peticiones de ayuda para pagar el agua crecen hasta un 50%
El paro y la pobreza multiplican el n¨²mero de familias que aplazan los recibos
El paro y la pobreza hacen mella en la capacidad de los andaluces para garantizarse los suministros m¨ªnimos vitales. Uno de ellos es el agua. Como la gesti¨®n de este servicio corresponde a los Ayuntamientos y no existe un regulador com¨²n efectivo, establecer una cifra de interrupciones de suministro por impago o de demandas de bonificaciones en la comunidad es casi imposible. Pero la Red Andaluza de Lucha contra la Pobreza y la Exclusi¨®n Social (EAPN-A) calcula que las dificultades para hacer frente a gastos b¨¢sicos afectan a un 12% de las familias. Algunos municipios ya registran incrementos de cortes por impago o de peticiones de ayuda del 50%.
Los c¨¢lculos de la?Asociaci¨®n de Operadores P¨²blicos (Aeopas) para toda Espa?a son de unos 300.000 cortes de agua al a?o por impago. Sin embargo, la Asociaci¨®n Espa?ola de Abastecimientos de Agua y Saneamiento (AEAS), la m¨¢s representativa entre las empresas privadas del sector, cree que solo un 0,03% del total de la poblaci¨®n requiere ayuda para pagar la factura del agua, es decir, unas 14.000 personas.
Estos datos contrastan con la realidad. En solo dos municipios andaluces como Jerez o El Puerto de Santa Mar¨ªa se ha registrado ya un aumento del 50% en los cortes de suministro o en las solicitudes de bonificaci¨®n para poder pagar. M¨¢s de 4.000 personas de estos dos pueblos tienen problemas para abonar la factura, por lo que no parece l¨®gico pensar que en toda Espa?a sean solo 14.000 personas. Y m¨¢s si, como reconoci¨® ?ngel Sim¨®n, presidente de la empresa privada de aguas Agbar, en una entrevista en el Colegio de Ingenieros de Catalu?a, cada mes registran unos 12.000 cortes a usuarios, entre los que se encuentran los de la capital onubense.
En Jerez, el n¨²mero de personas que se declara incapaz de afrontar el pago del recibo del agua se ha disparado. Hasta 2.897 familias han solicitado al Ayuntamiento bonificaciones del 95% para poder costear la factura. Es un aumento del 52% con respecto a 2013, un repunte progresivo de los ¨²ltimos a?os. Seg¨²n los datos aportados por el Consistorio, unos 1.700 usuarios pidieron en 2013 ayudas econ¨®micas; en 2014, la cifra subi¨® a 1.896; y para 2015, las familias que dependen de la Administraci¨®n local para evitar un corte de suministro de agua aumentan en otro millar.
El gobierno municipal de Jerez privatiz¨® la gesti¨®n del agua?en abril de 2013 y trata de evitar una oleada de cortes en el suministro por impago como la que ya sufri¨® la ciudad s¨®lo nueve meses despu¨¦s de externalizar el servicio. En 2014, Aqualia, en solo cuatro d¨ªas, interrumpi¨® el abastecimiento a m¨¢s de 200 familias, fundamentalmente de la zona rural. La concesionaria justificaba los cortes aportando dos datos: durante ocho meses se hab¨ªan renegociado impagos con 6.000 familias y 7.000, en torno al 10% del total, presentaba dificultades para abonar este bien b¨¢sico.
Emasesa abre puertas al capital privado
La empresa p¨²blica de aguas de Sevilla, Emasesa, ha planteado, por ahora solo en alguna comisi¨®n ejecutiva, un plan para captar fondos a trav¨¦s de la emisi¨®n de bonos. El portavoz socialista en el consejo de administraci¨®n, el concejal Antonio Mu?oz, anunci¨® que preguntar¨¢ en la pr¨®xima reuni¨®n de este organismo y advirti¨® que se opondr¨¢n totalmente a cualquier opci¨®n que abra la puerta a la privatizaci¨®n de la entidad.
Emasesa pretende captar hasta 100 millones de euros en el conocido como mercado secundario, es decir, entre particulares y empresas que quieran comprar los bonos de la entidad municipal a cambio de un 4% de inter¨¦s durante doce a?os.
Mu?oz advirti¨® que, por el momento, no ha llegado esta propuesta al consejo, pero se mostr¨® contrario a cualquier medida que suponga ¡°un camino a la privatizaci¨®n¡±.
En este sentido, afirm¨® que la crisis est¨¢ sirviendo de coartada para vender empresas p¨²blicas que no ganan en eficacia y por el contrario pierden su car¨¢cter social. Afirm¨® que una privatizaci¨®n, a la que se opondr¨¢n frontalmente, ¡°supondr¨¢ aumento de precios y una reducci¨®n de bonificaciones a familias necesitadas¡±. Adem¨¢s, rechaz¨® que se adopte una medida ahora, antes de las elecciones, que marcar¨¢ los siguientes mandatos de quien llegue a la alcald¨ªa.
Por su parte, la empresa de aguas defiende que la emisi¨®n de bonos es una medida que preserva el car¨¢cter p¨²blico de la sociedad.
Mu?oz advierte que es una pr¨¢ctica com¨²n que los bonos sean convertibles en acciones, por lo que ¡°se dar¨ªa cabida al capital privado, cuyos objetivos son el beneficio y no la gesti¨®n de un bien social tan sensible como el agua¡±.
Para la alcaldesa de Jerez, Mar¨ªa Jos¨¦ Garc¨ªa Pelayo (PP), el notable aumento de personas sin capacidad para abonar el agua obedece a que la ciudadan¨ªa est¨¢ ¡°m¨¢s informada¡± de las ayudas p¨²blicas que se le ofrecen. ¡°Sinceramente creo que es porque hay una mejor informaci¨®n¡±, apunt¨® por dos veces la regidora de Jerez, una ciudad que soporta una tasa de paro superior al 40%.
En los ¨²ltimos a?os el recibo tambi¨¦n se ha encarecido. Desde que el gobierno local privatiz¨® el agua, la factura ha subido casi un 8%, un 3,4% de incremento por la actualizaci¨®n al IPC en 2013, otro 0,3% por el mismo concepto en 2014 y un 4% m¨¢s vinculado solo a la externalizaci¨®n y es que con la gesti¨®n indirecta se aplica al recibo el 10% del IVA en los servicios de depuraci¨®n y alcantarillado, tasas que est¨¢n exentas de este impuesto si la explotaci¨®n es p¨²blica. Por el contrario, para 2015 se anuncia una bajada del 0,20 por el descenso del IPC. En El Puerto de Santa Mar¨ªa, seg¨²n los datos de la plataforma contra la privatizaci¨®n, en 2013 se efectuaron 21.000 avisos de cortes, unos 1.750 al mes dirigidos al 8% de los contadores contratados. El pasado a?o, la cifra de cortes de agua se elev¨® a 1.037 y en los primeros nueve meses de este a?o ya llegan casi a 1.200, seg¨²n los datos del mismo grupo. De mantenerse esta media, el a?o cerrar¨¢ con un aumento del 49% en interrupciones de suministro con respecto al 2013.
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